Barn och matallergier: Vad du ska leta efter

Vilka livsmedel utlöser allergier hos barn?

När ett barn har en födoämnesallergi överreagerar deras immunsystem och producerar antikroppar mot maten som om det vore ett virus eller annan farlig främmande inkräktare. Denna immunreaktion är det som ger allergisymptom.

De vanligaste utlösande faktorerna för matallergi hos barn är:

• jordnötter och trädnötter (valnötter, mandel, cashewnötter, pistagenötter)

• komjölk
• ägg
• fisk och skaldjur (räkor, hummer)
• soja
• vete

Symtom på matallergi

En sann födoämnesallergi kan påverka ditt barns andning, tarmkanal, hjärta och hud. Ett barn med matallergi kommer att utveckla ett eller flera av följande symtom inom några minuter till en timme efter att ha ätit maten:

• trängsel, rinnande näsa
• hosta
• diarre
• yrsel, yrsel
• klåda runt munnen eller öronen
• illamående
• röda, kliande knölar på huden (nässelutslag)
• röda, kliande utslag (eksem)
• andnöd, andningssvårigheter
• nysning
• magont
• konstig smak i munnen
• svullnad av läppar, tunga och/eller ansikte
• kräkningar
• väsande andning

Små barn kan inte alltid tydligt förklara sina symtom, så ibland måste föräldrar tolka vad barnet känner. Ditt barn kan ha en allergisk reaktion om de säger något i stil med:

• ”Det är något som har fastnat i min hals.”
• ”Min tunga är för stor.”
• ”Min mun kliar.”
• ”Allt snurrar.”

När ska man få akut hjälp

Vissa barn utvecklar en allvarlig allergisk reaktion, kallad anafylaxi, som svar på livsmedel som jordnötter eller skaldjur. Om ditt barn har svårt att andas eller svälja efter att ha ätit något, ring 911 omedelbart för akut medicinsk hjälp.

Tecken på anafylaxi inkluderar:

• bröstsmärta
• förvirring
• svimning, medvetslöshet
• andnöd, väsande andning
• svullnad av läppar, tunga, svalg
• problem med att svälja
• blir blå
• svag puls

Barn med svår födoämnesallergi bör alltid ha en epinefrin (adrenalin) autoinjektor med sig ifall de skulle få en reaktion. Både barnet och de som tar hand om dem bör lära sig hur man använder injektorn.

Matallergi vs intolerans: Hur man ser skillnad

Att reagera på en viss mat betyder inte nödvändigtvis att ditt barn har en matallergi. Vissa barn är intoleranta mot vissa livsmedel. Skillnaden är att en födoämnesallergi involverar barnets immunförsvar, medan födoämnesintolerans vanligtvis är baserad i matsmältningssystemet. Matintolerans är mycket vanligare än matallergi.

Matallergier tenderar att vara farligare. Barnet kommer vanligtvis att behöva undvika den kränkande maten helt. Matintolerans är ofta inte lika allvarlig. Barnet kan kanske äta små mängder av ämnet.

Exempel på matintoleranser inkluderar:

• Laktosintolerant: Detta inträffar när barnets kropp saknar det enzym som behövs för att bryta ner sockret i mjölk. Laktosintolerans kan orsaka symtom som gaser, uppblåsthet och diarré.
• Glutenkänslighet: Detta inträffar när barnets kropp reagerar på ett protein som kallas gluten i spannmål som vete. Symtom inkluderar huvudvärk, orolig mage och uppblåsthet. Även om celiaki – den allvarligaste formen av glutenkänslighet – involverar immunsystemet, är dess symtom vanligtvis centrerade i tarmen. Celiaki kan påverka andra system i kroppen men orsakar inte anafylaxi.
• Känslighet för livsmedelstillsatser: Detta inträffar när ett barns kropp reagerar på färgämnen, kemikalier som sulfiter eller andra tillsatser i livsmedel. Symtom inkluderar utslag, illamående och diarré. Sulfiter kan ibland utlösa en astmaanfall hos någon som har astma och är känslig för dem.

Eftersom symtomen på födoämnesintolerans ibland liknar de vid födoämnesallergi, kan det vara svårt för föräldrar att se skillnad. Här är en guide för att skilja en matallergi från intolerans:

Vad du ska göra om ditt barn har en matallergi

Om du misstänker att ditt barn har en födoämnesallergi, kontakta din barnläkare eller en allergiker. Läkaren kan identifiera vilken mat som orsakar problemet och hjälpa dig att utveckla en behandlingsplan. Ditt barn kan behöva mediciner som antihistaminer för att behandla symtomen.