Vad är ett kalcitonintest?
Ett kalcitonintest mäter kalcitoninnivån i ett blodprov. Kalcitonin är ett hormon som hjälper till att reglera kalciumnivån i blodet. Kalcitonin produceras i sköldkörteln av celler som kallas ”C-celler”. Sköldkörteln är en liten, fjärilsformad körtel i halsen.
Normalt sett har vi en liten mängd kalcitonin i blodet. Men om du har för mycket kalcitonin kan det vara ett tecken på medullär sköldkörtelcancer (MTC) eller C-cellhyperplasi.
Medullär sköldkörtelcancer är en sällsynt cancerform som uppstår när C-cellerna i sköldkörteln växer okontrollerat. C-cellerna växer i sköldkörtelns inre del, som kallas medulla.
C-cellhyperplasi är ett sällsynt tillstånd som orsakar onormal tillväxt av C-celler i sköldkörteln. C-cellhyperplasi kan utvecklas till medullär sköldkörtelcancer.
Din läkare kan ordna ett kalcitonintest om du har symtom på dessa sjukdomar eller om de förekommer i din släkt.
Andra benämningar: tyrokalcitonin, CT, humant kalcitonin, hCT
Vad används kalcitonintestet till?
Ett kalcitonintest används oftast för att:
- Hjälpa till att diagnostisera C-cellshyperplasi och medullär sköldkörtelcancer hos personer som har symtom
- Ta reda på om behandlingen av medullär sköldkörtelcancer är effektiv
- Kontrollera om medullär sköldkörtelcancer har återkommit efter behandling
- Screena personer som löper hög risk för medullär sköldkörtelcancer. Denna risk är hög för personer med familjehistoria av en sällsynt genetisk sjukdom som kallas multipel endokrin neoplasi typ 2 (MEN 2).
Det finns olika typer av MEN 2 som ofta orsakar tumörer i hormonproducerande körtlar, däribland sköldkörteln. Alla typer av MEN 2 ökar risken för medullär sköldkörtelcancer. MEN 2 orsakas av förändringar i en gen som kallas RET. Förändringar i gener kallas även genvarianter eller mutationer.
Du kan ärva MEN 2 – och en ökad risk för medullär sköldkörtelcancer – om någon av dina föräldrar har fört vidare ett förändrat RET-gen till dig. Om MEN 2 förekommer i din familj kan regelbundna kalcitonintest hjälpa till att upptäcka cancer tidigt, när den kan vara lättare att behandla.
Varför behöver jag ett kalcitonintest?
Du kan behöva ett kalcitonintest för att undersöka om du har medullär sköldkörtelcancer eller C-cellhyperplasi om:
– Du har symtom på någon av dessa två sjukdomar, vilket kan innefatta:
- En knöl på framsidan av halsen
- Svullna lymfkörtlar i halsen (även kallade ”svullna körtlar”)
- Smärta i halsen
- Svårigheter att svälja eller andas
- En förändring i rösten, till exempel heshet
- En långvarig hosta när du inte är förkyld
- Diarré.
– Du har symtom på multipel endokrin neoplasi typ 2 (MEN 2). MEN 2 kan påverka sköldkörteln, binjurarna och bisköldkörtlarna. Symtomen beror på vilka körtlar som är drabbade och kan bland annat vara:
- Trötthet
- Depression
- Värk i ben och leder
- Illamående och kräkningar
- Ökad törst och urinering
- Högt blodtryck
- Huvudvärk
- Arytmi (störningar i hjärtfrekvensen eller hjärtrytmen)
- Svettningar.
– Du har en familjehistoria av MEN 2, vilket ökar din risk att utveckla medullär sköldkörtelcancer. Om MEN 2 förekommer i din familj kan du och dina familjemedlemmar, inklusive barn, behöva regelbundna kalcitonintest för att upptäcka cancer innan du får symtom. Din läkare kan också föreslå ett blodprov för att kontrollera om det finns förändringar i dina RET-gener som orsakar MEN 2.
Om du har fått diagnosen medullär sköldkörtelcancer behöver du genomgå kalcitonintest för att:
- Ta reda på hur effektiv din behandling är
- Kontrollera om cancern har kommit tillbaka efter att du avslutat behandlingen.
Vad händer under ett kalcitonintest?
En vårdpersonal tar ett blodprov från en ven i din arm med hjälp av en liten nål. När nålen har satts in samlas en liten mängd blod upp i ett provrör eller en ampull. Du kommer att känna ett lätt stick när nålen sätts in eller dras ut. Detta tar vanligtvis mindre än tre minuter.
Behöver jag göra något för att förbereda mig inför detta test?
Du kan behöva fasta (inte äta eller dricka) i flera timmar före provet. Din läkare kommer att informera dig om du behöver fasta och om det finns några särskilda anvisningar att följa.
Vad betyder resultaten?
Betydelsen av dina kalcitonintestresultat beror på anledningen till att du testades.
– Om du har gjort ett kalcitonintest för att diagnostisera eller screena för medullär sköldkörtelcancer eller C-cellhyperplasi:
- Ett normalt kalcitoninvärde (vanligtvis <5 pg/mL hos kvinnor och <8–10 pg/mL hos män) kan betyda att du inte har någon av dessa två sjukdomar, men det utesluter dem inte. Det beror på att medullär sköldkörtelcancer och C-cellshyperplasi inte alltid orsakar höga kalcitoninnivåer. Din läkare kan komma att ordna ytterligare undersökningar för att få mer information.
- Ett högt kalcitoninvärde (10–100 pg/mL eller >100 pg/mL) innebär att C-cellerna i din sköldkörtel producerar för mycket kalcitonin. Ju högre kalcitoninvärdet är, desto större är sannolikheten att du har medullär sköldkörtelcancer eller C-cellhyperplasi. Men höga kalcitoninnivåer kan orsakas av andra tillstånd, bland annat vissa andra cancerformer, vissa läkemedel och graviditet. För att ställa en diagnos kommer din läkare att ta hänsyn till annan information, inklusive andra provresultat.
- En låg kalcitoninnivå (vanligtvis <1–2 pg/mL) anses inte utgöra något medicinskt problem.
– Om du har genomgått ett kalcitonintest för att följa upp behandlingen av medullär sköldkörtelcancer eller för att kontrollera om cancern har återkommit efter behandlingen: Vad dina provresultat betyder beror på vilken typ av behandling du genomgår eller har genomgått. Behandlingen inleds vanligtvis med en operation för att ta bort sköldkörteln. Andra behandlingsmetoder är strålbehandling, kemoterapi och/eller läkemedel.
Generellt sett:
- Kalcitoninnivåer som sjunker och förblir låga över tid innebär vanligtvis att din behandling är effektiv.
- En kalcitoninnivå som sjunker men fortfarande ligger över det normala intervallet kan innebära att du fortfarande har en del cancervävnad kvar i kroppen. Du kan behöva ytterligare undersökningar och behandling.
- En kalcitoninnivå som stiger över tid innebär vanligtvis att din cancer har återkommit eller spridit sig till andra delar av kroppen.
Be din läkare förklara vad dina provresultat innebär för din hälsa.
Finns det något annat jag behöver veta om ett kalcitonintest?
I vissa fall kan din läkare beställa en mer exakt typ av kalcitonintest som kallas ett ”kalcitoninstimulationstest”. För detta test tas ett blodprov som vanligt. Därefter får du läkemedel som får din kropp att producera kalcitonin. Läkemedlet injiceras intravenöst i en ven. Därefter tas ytterligare blodprover med några minuters mellanrum. Om ditt kalcitoninvärde ökar kraftigt i varje blodprov kan det tyda på att du har C-cellshyperplasi eller medullärt sköldkörtelkarcinom, men du behöver genomgå ytterligare undersökningar för att bekräfta detta.
