Översikt
Livmodercancer omfattar två typer av cancer: endometriecancer (vanligare) och livmodersarkom (sällsynt). Symtom på livmodercancer inkluderar blödningar mellan menstruationerna eller efter klimakteriet. Behandlingen består ofta av en hysterektomi för att ta bort livmodern.
Vad är livmodercancer?
Livmodercancer är ett samlingsbegrepp som beskriver cancer i livmodern, inklusive endometriecancer och livmodersarkom.
- Livmoderslemhinnecancer utvecklas i endometriet – livmoderns inre slemhinna. Det är en av de vanligaste gynekologiska cancerformerna (cancer som drabbar reproduktionssystemet).
- Livmodersarkom utvecklas i myometrium – livmoderns muskelvägg. Livmodersarkom är mycket sällsynta.
Är endometriecancer och livmodercancer samma sak?
Termen livmodercancer avser antingen endometriecancer eller livmodersarkom. Men ofta anses de två begreppen ”endometriecancer” och ”livmodercancer” vara samma sak. Det beror på att endometriecancer utgör cirka 95 % av alla fall av livmodercancer. En diagnos av livmodersarkom är sällsynt.
Vilken funktion har livmodern?
Livmodern är en del av kvinnans reproduktionssystem. Det är där fostret utvecklas under graviditeten.
Den övre delen av livmodern kallas livmoderkroppen. I livmoderns nedre ände finns livmoderhalsen, som förbinder livmodern med slidan. Livmodercancer avser cancer i livmoderkroppen. Cancer i livmoderhalsen – livmoderhalscancer – är en annan typ av cancer.
Vilken roll har livmoderslemhinnan?
Livmoderslemhinnan är livmoderns inre skikt. Den förändras under menstruationscykeln.
Hormonerna östrogen och progesteron gör att livmoderslemhinnan blir tjockare vid graviditet. Om ingen graviditet inträffar producerar kroppen mindre progesteron, vilket gör att livmoderslemhinnan stöts bort. Det är då menstruationen inträffar.
Hur vanligt är livmodercancer?
I vårt land är livmodercancer den vanligaste cancerformen i kvinnors reproduktionssystem. Livmodercancer utvecklas främst efter klimakteriet. Cirka 3 % av alla kvinnor kommer att få en diagnos av livmodercancer någon gång under sitt liv.
Symtom på livmodercancer
Symtom på livmodercancer kan likna symtom på många andra tillstånd. Detta gäller särskilt andra tillstånd som drabbar reproduktionsorganen. Om du märker ovanlig smärta eller oregelbunden vaginal blödning bör du tala med din läkare. En korrekt diagnos är viktig för att du ska kunna få rätt behandling.
Symtom på livmoderslemhinnecancer eller livmodersarkom inkluderar:
- Vaginal blödning mellan menstruationerna före klimakteriet.
- Vaginal blödning eller spotting efter klimakteriet, även i små mängder.
- Smärta i nedre delen av buken eller kramper i bäckenet, strax under magen.
- Tunt vitt eller klart flytningar om du är postmenopausal.
- Långvarig, kraftig eller frekvent vaginal blödning om du är äldre än 40 år.
Orsak till livmodercancer
Forskarna är inte säkra på den exakta orsaken till livmodercancer. Något händer som orsakar förändringar i cellerna i livmodern. De muterade cellerna växer och förökar sig okontrollerat, vilket kan bilda en knöl som kallas tumör.
Vissa faktorer ökar risken för att du ska utveckla livmodercancer. Om du tillhör en högriskgrupp bör du tala med din läkare om vilka åtgärder du kan vidta för att skydda din hälsa.
Faktorer som ökar risken för att utveckla livmodercancer
Det finns flera riskfaktorer för livmodercancer. Många av dessa faktorer har att göra med balansen mellan östrogen och progesteron. Dessa riskfaktorer inkluderar fetma, ett tillstånd som kallas polyendokrin metaboliskt ovariesyndrom (PMOS) eller intag av oopposerat östrogen (intag av östrogen utan att samtidigt ta progesteron). Den genetiska sjukdomen Lynchs syndrom är en annan riskfaktor som inte är hormonrelaterad.
Riskfaktorerna omfattar:
Ålder, livsstil och familjehistoria
- Ålder: Ju äldre du blir, desto större är risken att utveckla livmodercancer. De flesta fall av livmodercancer uppträder efter 50 års ålder.
- Kost rik på animaliskt fett: En fettrik kost kan öka risken för flera cancerformer, däribland livmodercancer. Fet mat innehåller också många kalorier, vilket kan leda till fetma.
- Familjehistoria: Vissa personer ärver genetiska störningar som ökar risken för cancer. Personer med Lynchs syndrom, eller ärftlig icke-polyposisk kolorektalcancer (HNPCC), har hög risk för livmodercancer, liksom för andra typer av cancer.
Andra sjukdomar
- Diabetes: Denna sjukdom är ofta kopplad till fetma – en riskfaktor för cancer. Men vissa studier tyder även på ett mer direkt samband mellan diabetes och livmodercancer.
- Fetma (övervikt): Vissa hormoner omvandlas till östrogen i fettvävnaden, vilket ökar risken för livmodercancer. Ju större mängd fettvävnad, desto större är effekten på östrogennivåerna.
- Äggstockssjukdomar: Personer som har vissa äggstockssvulster har höga östrogennivåer och låga progesteronnivåer. Dessa hormonförändringar kan öka risken för livmodercancer.
Menstruations- och reproduktionshistorik
- Tidig menstruation: Om din menstruation började före 12 års ålder ökar risken för livmodercancer. Det beror på att livmodern utsätts för östrogen under fler år.
- Sen menopaus: På samma sätt ökar risken om menopausen inträffar efter 50 års ålder. Din livmoder utsätts då för östrogen under en längre tid.
- Lång menstruationsperiod: Antalet år som du har haft menstruation kan vara viktigare än åldern då menstruationerna började eller slutade.
- Att inte ha blivit gravid: Personer som inte har varit gravida löper en högre risk.
Tidigare behandlingar för andra sjukdomar
- Tidigare strålbehandling av bäckenet: Strålbehandling av bäckenet för att behandla andra cancerformer kan skada cellernas DNA. Denna skada ökar risken för att utveckla en annan typ av cancer.
- Östrogenersättningsterapi (ERT): Vissa personer får östrogenbehandling för att lindra klimakteriebesvär. Om du får östrogenersättningsterapi utan att samtidigt ta progesteron löper du en högre risk för livmodercancer.
- Användning av tamoxifen: Vissa personer kan få detta läkemedel för behandling av bröstcancer. Det verkar som östrogen i livmodern och ökar risken för livmodercancer.
Komplikationer vid livmodercancer
Den farligaste komplikationen vid livmodercancer är döden. Om din läkare dock diagnostiserar livmodercancer i ett tidigt skede är prognosen vanligtvis mycket god.
Andra komplikationer vid livmodercancer är bland annat:
- Anemi.
- Att cancern sprider sig till andra delar av kroppen (metastasering).
- Att kroppen inte svarar väl på behandlingen.
Diagnostisering av livmodercancer
Tala med din läkare om du upptäcker möjliga tecken på livmodercancer. Din läkare kommer att:
- Ställa frågor om dina symtom, riskfaktorer och familjehistoria.
- Genomföra en fysisk undersökning.
- Genomföra en underlivsundersökning.
Vilka undersökningar behövs för att diagnostisera livmodercancer?
Din läkare kommer att utföra en eller flera undersökningar för att bekräfta en diagnos av livmodercancer:
Blodprover:
- CA-125-analysen mäter CA-125, ett protein. En viss mängd CA-125 kan tyda på cancer i kroppen.
Bilddiagnostiska undersökningar:
- Vid datortomografi (CT) tas en serie detaljerade bilder av insidan av din kropp.
- Vid magnetkameraundersökning (MR) används radiovågor och en kraftfull magnet för att skapa bilder.
- Vid transvaginal ultraljudsundersökning förs en speciell sond (en slät, rundad anordning) in i slidan för att ta bilder av livmodern.
Övriga undersökningar:
- Vid endometriebiopsi förs ett tunt, böjligt rör in genom livmoderhalsen (livmoderns öppning) och in i livmodern. Din läkare tar ett litet prov av livmoderslemhinnan.
- Vid hysteroskopi förs ett hysteroskop (ett långt, tunt rör) in genom slidan och livmoderhalsen för att nå livmodern. Detta smala instrument, som är försett med belysning och kamera, ger detaljerade bilder av livmodern.
- Dilatation och curettage (D&C) är ett mer komplicerat ingrepp för att ta vävnadsprov från livmodern och utförs i operationssalen.
Om du har genomgått en D&C eller en biopsi för att ta vävnadsprover skickar din läkare sedan proverna till ett laboratorium. Där undersöker en patolog vävnaden för att bekräfta om det föreligger cancer.
Kan ett cellprov diagnostisera livmodercancer?
Nej, ett Pap-test (cytologisk undersökning) används inte för att screena för eller diagnostisera livmodercancer. Detta test undersöker om det föreligger livmoderhalscancer.
Vad visar en diagnos av livmodercancer mer?
Om din läkare diagnostiserar livmodercancer måste hen också fastställa vilken typ det rör sig om. Att känna till cancertypen hjälper ditt vårdteam att hitta den bästa behandlingen:
- Livmodercancer av typ 1 är mindre aggressiv. Den sprider sig vanligtvis inte snabbt till andra vävnader.
- Livmodercancer av typ 2 är mer aggressiv. Den sprider sig oftare utanför livmodern och kräver kraftfullare behandling.
Din läkare kommer också att fastställa cancerstadiet. Livmodercancer stadieindelas på en skala från I till IV.
- Cancer i stadium I har inte spridit sig utanför livmodern.
- Cancer i stadium II har spridit sig till livmoderhalsen.
- Cancer i stadium III har spridit sig till slidan, äggstockarna och/eller lymfkörtlarna.
- Cancer i stadium IV har spridit sig till urinblåsan eller andra organ långt bort från livmodern.
I vissa fall kan din läkare inte fastställa vilket stadium av cancer du har förrän du har genomgått en operation för att ta bort den.
Behandling av livmodercancer
De flesta kvinnor med livmodercancer behöver opereras. Din specifika behandlingsplan beror på vilken typ av cancer du har och ditt allmänna hälsotillstånd. Andra behandlingsmetoder som kan komma i fråga är:
- Kemoterapi, där man använder kraftfulla läkemedel för att förstöra cancercellerna.
- Strålbehandling, där man riktar strålning mot cancercellerna för att förstöra dem.
- Hormonbehandling, där hormoner tillförs eller blockeras för att behandla cancer.
- Immunterapi, som hjälper ditt immunsystem att bekämpa cancer.
- Målriktad terapi, där läkemedel används för att rikta in sig på specifika cancerceller och hindra dem från att föröka sig.
Forskare fortsätter att undersöka fler sätt att behandla livmodercancer.
Vilken typ av operation behöver jag för att behandla livmodercancer?
Kirurgi är vanligtvis den primära behandlingen för livmodercancer. Du kommer troligen att genomgå en hysterektomi, där kirurgen skär bort livmodern och livmoderhalsen. Det finns fyra typer av hysterektomi:
- Total abdominal hysterektomi: Kirurgen gör ett snitt i buken för att komma åt och skära bort livmodern.
- Vaginal hysterektomi: Kirurgen tar bort livmodern via slidan.
- Radikal hysterektomi: Om cancern har spridit sig till livmoderhalsen kan du behöva en radikal hysterektomi. Kirurgen skär bort livmodern och vävnaden intill livmodern. Kirurgen tar också bort den övre delen av slidan, intill livmoderhalsen.
- Minimalinvasiv hysterektomi: Kirurgen gör flera små snitt för att ta bort livmodern. Ingreppet kan utföras laparoskopiskt eller med hjälp av robot.
I samband med en hysterektomi utför kirurgerna ofta även två andra ingrepp:
- Bilateral salpingo-ooforektomi (BSO) för att ta bort äggstockarna och äggledarna. De flesta patienter behöver detta extra ingrepp för att säkerställa att all cancer avlägsnas.
- Lymfkörtelutskärning (lymfadenektomi) för att ta bort lymfkörtlar och se om cancern har spridit sig.
Multivisceral resektion är ett annat kirurgiskt alternativ som din kirurg kan diskutera med dig. Detta är en komplex operation som utförs när cancern har spridit sig till närliggande organ. I stället för att bara ta bort tumören tar kirurgerna bort den tillsammans med de drabbade omgivande organen eller strukturerna för att försöka eliminera all synlig sjukdom.
Måste jag ta bort mina äggstockar?
Många kvinnor som har livmodercancer behöver få sina äggstockar borttagna. Men att ta bort äggstockarna innebär att du kommer att gå in i klimakteriet om du inte redan har gjort det. Om du är yngre än 45 år och inte har kommit in i klimakteriet bör du prata med ditt vårdteam för att se om du bör behålla dina äggstockar.
