Allergier: Typer, symtom, orsaker och behandlingar

Översikt

Vad är allergier?

Allergier är din kropps reaktion på ett ämne som den ser som en skadlig ”inkräktare”. Om du till exempel kommer i kontakt med något som normalt är ett ofarligt ämne, som pollen, kan ditt immunsystem (kroppens försvarssystem) reagera. Ämnen som orsakar dessa reaktioner kallas allergener.

Vad är en allergisk reaktion?

En ”allergisk reaktion” är hur din kropp reagerar på allergenet. En kedja av händelser inträffar som resulterar i en allergisk reaktion.

Om du är utsatt för allergier, första gången du utsätts för ett specifikt allergen (som pollen), reagerar din kropp genom att producera allergiska (IgE) antikroppar. Dessa antikroppars uppgift är att hitta allergenerna och hjälpa till att ta bort dem från ditt system. Som ett resultat frigörs en kemikalie som kallas histamin och orsakar symptom på allergier.

Vilka typer av allergier finns och hur behandlas de?

Du kan vara allergisk mot en mängd olika ämnen – inklusive pollen, djurmjäll, mögel och dammkvalster.

Pollen

Säsongsbunden allergisk rinit, eller hösnuva, är en allergisk reaktion på pollen. Det orsakar inflammation och svullnad av slemhinnan i näsan och i ögonens skyddande vävnad (konjunktiva).

Symtomen inkluderar nysningar, trängsel (känsla av täppt), och kliande, rinnande ögon, näsa och mun. Behandlingsalternativ inkluderar receptfria och receptbelagda orala antihistaminer, anti-leukotriener, nasala steroider, nasala antihistaminer och nasala cromolyn. Hos vissa personer kan allergiska astmasymtom (väsande andning, andnöd, hosta och/eller tryck över bröstet) orsakas av exponering för pollen.

Dina symtom kan minskas genom att undvika pollen. Stanna inomhus när pollenantalet är högt, stäng dina fönster och använd luftkonditionering. Fråga din vårdgivare om immunterapi (”allergisprutor”) för att behandla pollenallergi.

Dammkvalster

Dammkvalster är små organismer som lever i damm och i fibrer i hushållsföremål, såsom kuddar, madrasser, mattor och klädsel. Dammkvalster växer i varma, fuktiga områden.

Symtomen på dammkvalsterallergi liknar dem vid pollenallergi. För att hantera dammkvalsterallergier, försök att använda dammkvalsterhöljen (lufttäta plast-/polyuretanöverdrag) över kuddar, madrasser och fjädrar. Ta också bort mattan eller dammsug ofta med en högeffektiv filterdammsugare. Behandlingen kan innefatta mediciner för att kontrollera dina nasala/öga och bröstsymtom. Immunterapi kan rekommenderas om dina symtom inte är tillräckligt kontrollerade med undvikande metoder och mediciner.

Formar

Mögel är små svampar (som Penicillium) med sporer som svävar i luften som pollen. Mögel är en vanlig utlösande faktor för allergier. Mögel kan hittas inomhus i fuktiga områden, som källaren, köket eller badrummet, såväl som utomhus i gräs, lövhögar, hö, kompost eller under svamp. Mögelsporer når en topp under varmt, fuktigt väder.

Behandlingen kan innefatta mediciner för att kontrollera dina nasala/öga och bröstsymtom. Immunterapi kan rekommenderas om dina symtom inte är tillräckligt kontrollerade med undvikande och medicinering.

Djurmjäll

Allergiska reaktioner kan orsakas av de proteiner som utsöndras av svettkörtlarna i ett djurs hud, som fälls ut i ilska, och av proteinerna i ett djurs saliv. Undvikande åtgärder fungerar inte lika bra som att bara ta bort husdjuret från ditt hem. Men eftersom många människor är ovilliga att göra detta, inkluderar de näst bästa åtgärderna att hålla ditt husdjur utanför ditt sovrum, använda luftrenare med HEPA-filtrering och tvätta ditt husdjur (katt eller hund) ofta.

Behandlingen kan innefatta mediciner för att kontrollera dina nasala/öga och bröstsymtom. Immunterapi kan rekommenderas om dina symtom inte är tillräckligt kontrollerade med undvikande metoder och mediciner.

Latex

Vissa människor utvecklar en latexallergi efter upprepad kontakt med latex. Gummihandskar, som de som används vid kirurgi eller hemstädning, är en viktig källa för att orsaka denna typ av reaktion. Hudutslag, nässelfeber, tårar i ögonen och irritation, väsande andning och klåda i huden kan uppstå om du har latexallergi.

Allergiska reaktioner på latex kan vara milda, såsom hudrodnad och klåda. Allvarligare reaktioner kan uppstå om dina slemhinnor exponeras, till exempel under en operation eller en tand- eller gynekologisk undersökning.

Behandling av latexreaktioner börjar med att ta bort den kränkande latexprodukten. Om du har latexallergi är det viktigt för dig att bära ett Medic Alert®-armband och bära ett akut epinefrinkit. Alla procedurer bör utföras på ett ”latexsäkert” sätt. Det finns inget botemedel mot latexallergi, så den bästa behandlingen för detta tillstånd är förebyggande och undvikande.

Vissa livsmedel

Matallergier utvecklas när din kropp utvecklar en specifik antikropp mot ett specifikt livsmedel. En allergisk reaktion uppstår inom några minuter efter att ha ätit maten, och symtomen kan vara allvarliga. Hos vuxna är de vanligaste födoämnesallergierna skaldjur, jordnötter och trädnötter. Hos barn inkluderar de mjölk, ägg, soja, vete, skaldjur, jordnötter och trädnötter.

Om du har en födoämnesallergi inkluderar dina symtom klåda, nässelfeber, illamående, kräkningar, diarré, andningssvårigheter och svullnad runt munnen.

Det är extremt viktigt att undvika de livsmedel som orsakar allergisymptom. Om du (eller ditt barn) har en födoämnesallergi kan din läkare ordinera injicerbar epinefrin (adrenalin) som du alltid kan bära. Detta behövs om du av misstag äter mat som orsakar allergier. Det finns nya terapier för jordnötsallergier som kallas oral immunterapi.

Insektsgift (stick)

Om du får ett bistick inkluderar en normal reaktion smärta, svullnad och rodnad runt stickplatsen. En stor, lokal reaktion inkluderar svullnad som sträcker sig utanför stickplatsen. Om du till exempel blir stucken på fotleden kan du se svullnad i benet.

Den allvarligaste reaktionen på ett insektsstick är en allergisk reaktion som kräver omedelbar läkarvård. Symtom på en allergisk reaktion på ett insektsstick inkluderar:

• Svårt att andas.
• Generaliserade (utbredda) nässelutslag som uppträder som ett rött, kliande utslag som sprider sig till andra områden än det område som blev stucken.
• Svullnad av ansikte, hals eller munvävnad.
• Väsande andning eller svårigheter att svälja.
• Rastlöshet och ångest.
• Snabb puls.
• Yrsel eller ett kraftigt blodtrycksfall.

Om du får en sådan reaktion kan ett nytt stick orsaka en allvarlig reaktion som kan vara livshotande.

En allergisk reaktion behandlas med adrenalin (adrenalin). Om du har haft en allergisk reaktion på bistick, se en styrelsecertifierad allergi/immunolog för att få ett hud- och/eller blodprov för att bekräfta din allergi mot bigift. Giftimmunterapi rekommenderas om giftallergi bekräftas. Detta kommer att bidra till att minska risken för att ett nytt stick kommer att orsaka en allvarlig reaktion.

Vad är allergisk rinit?

Nasala allergisymptom och hösnuva kallas ”allergisk rinit”. Säsongsbunden allergisk rinit är nasala allergier som förändras med årstiderna på grund av pollen från växter (träd, gräs eller ogräs). Säsongssymptom uppstår under pollineringssäsongerna för vissa växter. Eftersom du kan vara allergisk mot mer än en sak, kan dina symtom förvärras vid olika tidpunkter under året, eller kan vara konstanta.

Får alla allergier?

Nej. De flesta allergier är ärftliga, vilket innebär att de överförs till barn av deras föräldrar. Människor ärver en tendens att vara allergiska, men inte mot något specifikt allergen. Om ditt barn utvecklar en allergi är det mycket troligt att du eller din partner har allergier.

Hur vanliga är allergier?

Mer än 50 miljoner amerikaner (1 av 6) upplever alla typer av allergier, inklusive allergier inomhus och utomhus, mat och droger, latex, insekter, hud- och ögonallergier. Antalet personer som har allergier fortsätter att öka i alla åldrar, kön och rasgrupper.