Bipolär sjukdomsförespråkare och podcastvärd Gabe Howard förklarar hur du pratar med din läkare om att byta medicin när du har bipolär sjukdom.
Om du har bipolär sjukdom är det viktigt att få behandling för att hantera tillståndet och minska risken för en psykisk hälsokris.
Flera typer av medicinering och psykoterapi finns tillgängliga för att behandla bipolär sjukdom. Många människor måste prova mer än en behandling för att hitta en kombination som fungerar bra för dem. Dessutom kan dina behandlingsalternativ förändras över tiden när dina hälsobehov förändras eller nya behandlingar blir tillgängliga.
För att lära sig mer om processen att byta behandlingar pratade Healthline med Gabe Howard – en prisbelönt podcastvärd, författare och talare som fick diagnosen bipolär sjukdom 2003.
Läs vidare för att lära dig vad Gabe hade att säga.
Denna intervju har redigerats för korthet, längd och tydlighet.
Hur har din behandlingsplan förändrats över tid?
Det har förändrats så många gånger.
I början sattes jag på sju mediciner mot bipolär sjukdom.
De kan inte börja med sju mediciner på en gång för om du har problem, hur ska de veta vilken medicin som ska justeras? Så de sätter dig på en eller två åt gången.
I en perfekt värld tar det 6 veckor för en medicin att gå från dag ett till full effekt.
Om din läkare gör rätt varje gång, är de otroliga – eftersom det alltid finns en justering. Kanske är det rätt medicin men inte rätt dos. Eller, kanske du provar en medicin som fungerar som gangbusters för att göra dig inte deprimerad men som har en biverkning som du inte kan leva med. Du måste ringa in på alla dessa saker.
För mig tog det 4 år att göra justeringarna. Och det var bara början.
Vi har inte pratat om att nå medelåldern när de mediciner som har fungerat i flera år plötsligt slutar fungera eller orsakar nya biverkningar eftersom din anatomi förändras. Eller, din läkare säger, “Hej, du vet den där psykiatriska medicinen som du har varit stabil på i 20 år? Det är en fantastisk medicin, men nu behöver du medicin mot högt blodtryck, och de två medicinerna går inte överens.”
Det är en process som fortsätter hela ditt liv.
Hur har du arbetat med din läkare för att justera din behandlingsplan?
Jag har haft ganska tur. Jag kunde gå in och säga: “Jag gillar inte det här”, och min läkare var öppen för samtalet.
Jag vill inte säga att det har varit perfekt eftersom det här är tuffa samtal att ha. Det är svårt att säga till en läkare att de har fel och att du vill ha något annat. Ibland fick jag en stöt som kanske var lämplig eller inte, till exempel, “Det kanske inte är det viktigaste att fokusera på just nu, Gabe.”
Allt detta händer medan du är psykiskt sjuk, och resten av världen är som, “Varför tar du inte bättre beslut? Varför följer du inte rimliga anvisningar? Varför lyssnar du inte?” Det ökar bördan.
Men jag kände mig ganska säker på att jag kunde få den vård jag behövde om jag förespråkade det – på grund av min socioekonomiska status, mitt kön, min ras och för att jag bodde i en storstad med massor av läkare.
Tyvärr är det inte så för alla.
Vilka tips har du för att hjälpa andra att förespråka deras behandlingsbehov?
Mitt smarta svar är, var inte fattig och arbetslös. Det är tyvärr sant att sjukvården inte har utformats för människor som är fattiga, arbetslösa och sjuka. Människor får bättre vård när de har resurser.
Alla andra råd är tejp, men låt oss ta reda på hur man får ut det mesta av den tejpen.
För det första hjälper kompissystemet. Om du har familjestöd eller någon annan som förespråkar för dig och de vet hur man förespråkar bra, hjälper det. Tyvärr har inte alla det.
Därefter är det viktigt att förstå vad som är rimligt och att vara villig att kompromissa. Din läkare kan säga, “OK, jag vet att du har biverkningar, men kan du fortsätta denna behandling i ytterligare 6–8 veckor för att se om allt planar ut?” Du kan behöva tolerera viss kortsiktig förlust för långsiktig vinst.
Om du har möjlighet att hitta en läkare som du känner dig hörd av är det bra. Men jag vet att många människor inte är i den positionen. De säger, “Jag har en läkare som är villig att träffa mig var sjätte månad, och du sa åt mig att shoppa runt? Måste vara snäll.” Det är väldigt skönt när man kan göra det, men alla har inte det alternativet.
Du kan behöva göra några kompromisser som är orättvisa men som i slutändan tjänar dig.
Slutligen, var ärlig om allt – även de svåra sakerna. Jag inser att det kan vara pinsamt att prata om vissa saker, som muntorrhet, skakningar, sexuell dysfunktion och analläckage. De potentiella biverkningarna är inte sexiga, men du måste rapportera dem till din läkare om du vill att de ska åtgärdas.
Om det hjälper, skriv ner det. Sätt den på ett registerkort, gå in och lämna till läkaren. Lämna det på ett röstbrevlåda, skicka det i ett e-postmeddelande eller lägg det i portalen. Träna på att prata om det framför en spegel.
Att försöka fixa saker bakom kulisserna utan att berätta för din läkare kommer bara att skada dig.
Hur kan någon lära sig mer om ett behandlingsalternativ?
Jag tror verkligen att läkarna behöver ge mer information, och här är fraserna och frågorna som jag har rekommenderat folk att få den informationen: “Doktor, jag vill förstå det här bättre. Var kan jag hitta mer information? Vad rekommenderar ni att jag söker efter på nätet? Finns det någon artikel som du kan vidarebefordra mig att läsa?”
Läkare blir mer och mer kunniga, och du kanske upptäcker att de har en lista med resurser eller länkar redo.
Jag ska också säga att patientgemenskaper är fantastiska för stöd, men de är inte bundna av fakta och bevis. Om du bara läser eller lyssnar på andra patienter och accepterar information som du redan håller med om, gör du dig själv en björntjänst.
Finns det något mer som du vill att medlemmar i bipolär sjukdom ska veta om att byta behandlingar?
Det är svårt och skrämmande.
Och många av exemplen som du ser online är förkortade versioner av sociala medier, inklusive min. Jag vill inte förvirra min publik, så jag berättar min historia på det här stärkande och spännande sättet.
Jag vill motivera människor och ge dem hopp, men ibland kan verkligheten gå vilse i det. Verkligheten är att jag var livrädd och undrade om varje behandling skulle fungera.
Prata med människor som går igenom det just nu. Slå upp stödgrupper och säg att du är rädd. Arbeta med inte bara en psykiater utan också en terapeut och berätta för dem att du är rädd. Erkänn och acceptera dessa känslor.
Hoppas att en behandling fungerar, men förbered dig på att det kanske inte gör det — så du har reserver att gå vidare.
Jag vill att folk ska veta att det är svårt – men de kan göra det.
Det är naturligt att behöva ändra sin behandling. Det är naturligt att det tar ett tag.
Det enda du behöver fokusera på är att fortsätta försöka, fortsätta röra på dig, fortsätta. Om du gör det är du väldigt framgångsrik. Du är fantastisk.
Biografi
Gabe Howard är värd för Healthline Medias Inside Mental Health-podcast, författare till “Psykisk sjukdom är ett rövhål och andra observationer” och en prisbelönt talare. Han fick diagnosen bipolär sjukdom 2003 efter att ha varit inlagd på ett psykiatriskt sjukhus. Han bor i centrala Ohio med sin fru Kendall och en dvärgschnauzer som han aldrig ville ha men nu inte kan föreställa sig livet utan.
Gabe Howard är värd för Healthline Medias Inside Mental Health-podcast, författare till “Psykisk sjukdom är ett rövhål och andra observationer” och en prisbelönt talare. Han fick diagnosen bipolär sjukdom 2003 efter att ha varit inlagd på ett psykiatriskt sjukhus. Han bor i centrala Ohio med sin fru Kendall och en dvärgschnauzer som han aldrig ville ha men nu inte kan föreställa sig livet utan.
