Vad är emfysem?
Rökning är den vanligaste orsaken till ett allvarligt lungtillstånd som kallas emfysem. Med emfysem försvagas luftsäckarna (alveolerna) och förlorar sin förmåga att dra ihop sig efter att de har expanderat. Luft kan också fastna i dessa säckar, vilket gör att vissa går sönder. Detta kan göra det svårt att andas och i slutändan minska mängden syre du får in i blodet.
Emfysem uppstår vanligtvis långsamt i etapper, vanligtvis på grund av år av rökning av cigaretter eller andra typer av tobak. Rökning orsakar 80 procent av alla emfysem. Andra orsaker inkluderar:
- passiv rökning
- marijuana rök
- luftförorening
- kemiska ångor
- alfa-1-antitrypsinbrist, ett genetiskt tillstånd som påverkar lungorna
Personer över 40 år, eller personer som rökt under långa perioder, löper högre risk för detta tillstånd. När emfysem väl utvecklats kan det inte vändas.
Om du har emfysem kommer din läkare sannolikt att diagnostisera tillståndet som kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL). Detta är en samlingsterm för lungsjukdomar som förvärras med tiden. De tenderar att orsaka ökad andfåddhet på grund av kombinationen av kronisk bronkit, emfysem och blockerade lungluftvägar. Även om KOL inte är exakt detsamma, är personer som har emfysem också mer benägna att ha andra lungsjukdomar som bronkit, astma och lungcancer.
Symtom på emfysem
Det är vanligt att de flesta inte känner symtomen på emfysem förrän det finns 50 procent eller mer skada på lungvävnaden. Tidiga symtom kan uppträda gradvis som andnöd och pågående trötthet. Ibland kan de bara påverka din kropp när du är fysiskt aktiv.
Men när tillståndet fortskrider kan du se en ökning av:
- hosta
- tryck över bröstet
- andnöd
- väsande andning
- mer slemproduktion
Så småningom kan känslan av att du inte får tillräckligt med luft uppstå när du vilar. Andra symtom som också kan uppstå på grund av ansträngd andning inkluderar dålig aptit och viktminskning.
Stadier av emfysem
Din läkare kommer att bestämma ditt stadium genom att titta på dina symtom och resultaten av dina andningstest.
| Etapper | Definition |
| I riskzonen | Ditt andningstest är normalt, men du kan ha milda symtom som en pågående hosta och ökad slemproduktion. |
| Mild eller tidigt stadium | Andningstestet visar mild luftflödesblockering. Du kommer att ha symtom inklusive en pågående hosta och slemproduktion. Men du kanske inte kan känna effekterna av minskat luftflöde. |
| Måttlig | De flesta människor söker läkarvård i detta skede när de kan känna ett minskat luftflöde. Symtom inkluderar vanligtvis andnöd vid fysisk aktivitet. |
| Svår, eller mycket svår | Andningstest visar kraftigt begränsat luftflöde. |
Läs mer: Hur länge kan du leva med steg 4 KOL? »
Spirometri- och lungfunktionstestet (PFT) mäter ditt luftflöde när du andas in och andas ut. PFT visar hur mycket luft dina lungor kan bära. Din läkare kommer sedan att jämföra dessa resultat med normala resultat från personer med liknande ålder, längd, vikt och etnisk bakgrund.
Andra tester som din läkare kan utföra inkluderar:
- knacka på bröstet för att lyssna efter ett ihåligt ljud, vilket betyder att det finns luft i dina lungor
- blodprover för att se hur väl dina lungor överför syre till ditt blodomlopp och tar bort koldioxid
- elektrokardiogram (EKG) för att kontrollera hjärtfunktionen och utesluta hjärtsjukdomar
- en lungröntgen eller en CT-skanning av bröstet för att leta efter små luftfickor i dina lungor, men dessa är inte till hjälp för att upptäcka tidiga stadier
Komplikationer av emfysem
Om det lämnas obehandlat kan emfysem utvecklas till allvarliga komplikationer, såsom:
Hål i lungorna (jätte bullae): Dessa stora hål gör det svårt för din lunga att expandera. De kan också bli infekterade och kan leda till en kollapsad lunga.
Kollapsad lunga: Detta är ett livshotande tillståndför personer med emfysem eftersom deras lungor redan är skadade.
Hjärtproblem: Emfysem ökar ofta trycket i artärerna som förbinder dina lungor med ditt hjärta. Detta kan göra att ett område av ditt hjärta expanderar och sedan försvagas.
Utsikter för emfysem
Utsikterna för personer med emfysem beror på tillståndets svårighetsgrad och hur tidigt de påbörjar behandlingen. Ju tidigare du börjar din behandling, desto bättre resultat. Lungskador från emfysem är irreversibla. Men du kan bromsa utvecklingen och förbättra din livskvalitet.
Förutsägelsen av förväntad livslängd vid KOL är korrelerad med dina symtom och resultaten av en av PFT-parametrarna, FEV1. Detta är också känt som din påtvingade utandningsvolym av luft inom den första sekunden efter att du kraftigt andas ut (utförs direkt efter att du har andats in så mycket luft som möjligt). Du kan också använda den här kalkylatorn för att få en uppskattning av din överlevnadsgrad.
Människor som slutar röka och vidtar åtgärder för att skydda sina lungor från ytterligare skador har vanligtvis en längre förväntad livslängd. Prata med din läkare om din syn. Allas synsätt beror på svårighetsgraden av deras stadium, behandling och vilka åtgärder de vidtar för att hantera sitt tillstånd.
Hur behandlas emfysem?
Det finns inget botemedel mot emfysem. Nuvarande behandlingar syftar till att bromsa utvecklingen av sjukdomen och minska symtomen. Din läkare kommer att rekommendera en behandling baserat på svårighetsgraden och stadiet av ditt tillstånd. Den första behandlingen är att sluta röka, om du inte har gjort det ännu.
Mediciner
Din läkare kan ordinera mediciner, såsom:
- Bronkodilatorer: Detta hjälper till att öppna upp luftvägarna för att förbättra symtom som andningssvårigheter och hosta.
- Kortikosteroider: Dessa mediciner kan förbättra andningen genom att ta bort inflammation i lungan. Men långvarig användning ökar risken för högt blodtryck, diabetes eller grå starr.
- Antibiotika: Din läkare kan ordinera antibiotika om du utvecklar infektioner som bakteriell lunginflammation eller bronkit.
Din läkare kan också rekommendera behandlingar för att förbättra andningen och lindra symtomen. Dessa inkluderar lungrehabilitering där du får lära dig olika andningsövningar. För personer som behöver extra syre kan din läkare ordinera syrebehandling. Du kommer att använda en näskanylanordning eller bära en ansiktsmask för att andas syre genom en maskin.
Terapier
Du kan också behöva näringsterapi om du har andra tillstånd som fetma som stör din hälsa och bidrar till andfåddhet. För mer allvarliga fall som påverkar yngre vuxna utan ytterligare komplikationer, kan din läkare rekommendera operation för att ta bort skadad lungvävnad eller en lungtransplantation.
Läs mer: Förstå emfysembehandlingar »
Kliniska tester
Forskare som studerar emfysem letar aktivt efter deltagare. Dessa prövningar sträcker sig från att utvärdera nuvarande behandlingar till nya behandlingsalternativ för personer med svår emfysem. Om du är intresserad av att delta i en klinisk prövning, besök CenterWatch.com.
När ska man träffa en läkare
Boka ett läkarbesök om du har andnöd som varar i flera månader och inte förbättras. Speciellt om andfåddhet stör dina dagliga aktiviteter. Uppsök läkare även om dina symtom förvärras, även om du redan fått en diagnos.
Mayo Clinic rekommenderar att du söker läkarvård om du upplever:
- svårt att prata eftersom du är så andfådd
- en blåaktig eller gråaktig nyans på dina läppar eller naglar
- brist på mental vakenhet
- ett snabbt hjärtslag
Hur man hanterar emfysem
Över 11 miljoner människor i USA har KOL, enligt American Lung Association. Av dessa människor har tre miljoner människor emfysem, enligt Cleveland Clinic. När du väl har utvecklat emfysem är skadan oåterkallelig. Det första steget du kan ta för att hantera din hälsa är att sluta röka, om du röker. Du kan också bära en mask för att undvika passiv rökning eller andas in damm och kemiska ångor.
Att följa dessa steg kan hjälpa till att förhindra emfysemkomplikationer från att uppstå.
Du kan också prata med din familj, vänner eller en kurator för att lindra stress som kan komma med detta tillstånd. Du kanske vill överväga att gå med i en stödgrupp för personer med emfysem eller lungsjukdomar. Detta kan vara ett bra sätt att uttrycka dina känslor, ta reda på om nya behandlingar och copingstrategier. Kontakta din lokala avdelning av American Lung Association för att hitta en supportgrupp nära dig.
Läs mer: Vad händer när du slutar röka? »
