För första gången kändes det som att någon äntligen hade hört mig.
Om det är en sak jag vet så är det att trauma har ett intressant sätt att kartlägga sig själv på din kropp. För mig visade det sig att traumat jag utstod till slut som “ouppmärksamhet” – med en slående likhet med ADHD.
När jag var ung förväxlades det jag nu känner som hypervigilans och dissociation till stor del för att “agera ut” och vilja. Eftersom mina föräldrar skilde sig när jag var 3 år gammal sa mina lärare till min mamma att min ouppmärksamhet var en form av trotsigt, uppmärksamhetssökande beteende.
När jag växte upp kämpade jag för att hålla fokus på projekt. Jag hade svårt att göra klart mina läxor, och jag blev frustrerad när jag inte kunde förstå specifika ämnen eller lektioner i skolan.
Jag tänkte att det som hände mig var normalt; Jag visste inte bättre och såg inte att något var fel. Jag såg hur jag kämpade med att lära mig att vara ett personligt misslyckande från min sida, och att jag förstörde min självkänsla.
Det var inte förrän jag blev äldre som jag började noggrant undersöka mina kamper med koncentration, känslomässig reglering, impulsivitet med mera. Jag undrade om något mer kunde ha hänt för mig.
Som ett garnnystan som börjar rivas upp, försökte jag varje vecka arbeta mig igenom de olika minnen och känslor som är förknippade med trauman från tidigare år.
Det kändes som att jag sakta men säkert löste en röra. Samtidigt som jag undersökte min traumahistoria hjälpte mig att förstå några av mina kamper, förklarade det fortfarande inte helt några av mina problem med uppmärksamhet, minne och annan verkställande funktion.
Med mer forskning och självreflektion insåg jag att mina symtom liknade ADHD (Attention Deficit Hyperactivity Disorder). Och om jag ska vara ärlig, även om jag inte visste så mycket om neuroutvecklingsstörningen vid den tiden, så klickade något med det.
Jag bestämde mig för att ta upp det vid mitt nästa terapibesök.
När jag gick in på mitt nästa möte var jag nervös. Men jag kände mig redo att konfrontera dessa problem direkt och visste att min terapeut skulle vara någon säker att prata med om hur jag mådde.
När jag satt i rummet, med henne mitt emot mig, började jag beskriva specifika situationer, som svårigheten jag skulle ha att fokusera när jag försökte skriva, eller hur jag behövde hålla flera listor och kalendrar för att hålla ordning.
Hon lyssnade och bekräftade min oro och sa till mig att det jag upplevde var normalt.
Det var inte bara normalt, utan det var också något som hade varit det studerat.
Det har rapporterats att barn som har varit utsatta för traumatiska barndomsupplevelser kan uppvisa beteenden som liknar dem som har diagnostiserats med ADHD.
Av särskild betydelse: Barn som upplever trauma tidigare i livet är mycket mer benägna att få diagnosen ADHD.
Även om det ena inte orsakar det andra, visar studier att det finns en koppling mellan de två tillstånden. Även om det är osäkert vad den kopplingen är, så finns den där.
För första gången kändes det som att någon äntligen hade hört mig och fick mig att känna att det inte fanns någon skam för det jag upplevde.
2015, efter många års kamp med min egen psykiska hälsa, fick jag äntligen diagnosen komplex posttraumatisk stressyndrom (CPTSD). Det var efter den diagnosen när jag började lyssna på min kropp, och försöka läka mig själv inifrån och ut.
Det var först då jag började känna igen symptomen på ADHD också.
Detta är inte förvånande när man tittar på forskningen: Även hos vuxna finns det
Med så många unga människor som diagnostiseras med ADHD väcker detta många intressanta frågor om vilken roll barndomstrauman kan spela.
Även om ADHD är en av de
Detta ledde till att Brown undersökte vad den länken kunde vara. Genom sin forskning upptäckte Brown och hennes team att upprepad exponering för trauma i ung ålder (antingen fysisk eller känslomässig) skulle öka ett barns risk för giftiga nivåer av stress, vilket i sin tur kan försämra deras egen neuroutveckling.
Det rapporterades 2010 att nästan 1 miljon barn kan bli feldiagnostiserade med ADHD varje år, vilket är anledningen till att Brown anser att det är så värdefullt att traumainformerad vård sker från en yngre ålder.
På många sätt öppnar detta för möjlighet till mer omfattande och hjälpsamma behandlingar, och kanske till och med tidigare identifiering av PTSD hos unga.
Som vuxen kan jag inte säga att det har varit lätt. Fram till den dagen på mitt terapeutkontor har det ibland känts omöjligt att försöka navigera i det här – speciellt när jag inte visste vad som var fel.
Under hela mitt liv, när något stressande skulle hända, var det lättare att ta avstånd från situationen. När det inte hände, befann jag mig ofta i ett tillstånd av övervakhet, med svettiga handflator och oförmåga att fokusera, rädd att min säkerhet var på väg att kränkas.
Tills jag började träffa min terapeut, som föreslog att jag skulle anmäla mig till ett traumaterapiprogram på ett lokalt sjukhus, blev min hjärna snabbt överbelastad och stängdes av.
Det fanns många gånger när folk kommenterade och berättade för mig att jag verkade ointresserad eller distraherad. Det tog ofta hårt på vissa relationer som jag hade. Men verkligheten var att min hjärna och kropp kämpade så hårt för att självreglera sig.
Jag visste inget annat sätt att skydda mig själv.
Även om det fortfarande finns mycket mer forskning att göra, har jag fortfarande kunnat införliva copingstrategier som jag har lärt mig i behandlingen, vilket har hjälpt min mentala hälsa överlag.
Jag började titta på tidshantering och organisatoriska resurser för att hjälpa mig fokusera på kommande projekt. Jag började implementera rörelse- och jordningstekniker i mitt dagliga liv.
Även om allt detta lugnade en del av bruset i min hjärna lite, visste jag att jag behövde något mer. Jag bokade en tid med min läkare så att vi kunde diskutera mina alternativ, och jag väntar på att få träffa dem vilken dag som helst nu.
När jag äntligen började känna igen den kamp jag hade med dagliga sysslor kände jag mycket skam och pinsamhet. Även om jag visste att många människor kämpade med de här sakerna, kände jag att jag på något sätt hade tagit på mig det här.
Men ju mer jag löser upp de trassliga garnbitarna i mitt sinne och jobbar igenom det trauma jag har utstått, inser jag att jag inte tog det här på mig. Snarare var jag mitt allra bästa jag genom att visa upp mig själv och försöka behandla mig själv med vänlighet.
Även om det är sant att ingen mängd medicin kan ta bort eller helt läka de trauman jag upplevde, har det varit till hjälp utan ord att kunna uttrycka vad jag behöver – och att veta att det finns ett namn på vad som händer inom mig.
Amanda (Ama) Scriver är en frilansjournalist som är mest känd för att vara fet, högljudd och skrikig på internet. Hennes författarskap har dykt upp i Buzzfeed, The Washington Post, FLARE, National Post, Allure och Leafly. Hon bor i Toronto. Du kan följa henne på Instagram.
