6 steg för att förebygga oral cancer

Röktobak är nummer ett riskfaktor för oral cancer. Den mycket höga risken som är förknippad med muntobak gäller även för rökfri tobak och e-cigaretter.

Enligt vissa uppskattningar har rökare en 5–10 gånger högre chans att dö i munhålecancer än personer som aldrig rökt. Ju mer tobak du använder, desto större är risken.

Det beror på att kemikalier i tobak och tobaksprodukter är cancerframkallande, vilket betyder att de är kända för att orsaka cancer. När du använder tobak utsätts vävnaderna i mun och svalg för cancerframkallande ämnen. De kan orsaka cancer att bildas och sedan spridas till andra delar av din kropp.

Att besluta sig för att sluta eller inte använda tobak kan minska risken för flera typer av cancer – inte bara oral cancer.

Mest muncancer beror på rökning eller för mycket alkohol. Båda vanorna tillsammans ökar dina chanser ännu mer.

Även om alkohol inte innehåller cancerframkallande ämnen som direkt kan orsaka cancer i munhålan, kan det påverka munslemhinnan, vilket gör dig mer utsatt för effekterna av cancerframkallande ämnen.

Enligt National Cancer Institutealkohol har följande effekter på risken för oral cancer:

• Måttliga drickare har nästan dubbelt så stor chans att drabbas av cancer i mun och svalg.
• Stordrickare har fem gånger så stor chans att drabbas av mun- och svalgcancer.
• Storkonsumenter har 2,6 gånger så stor chans att drabbas av cancer i struphuvudet.

Ett annat sätt att skydda sig är att göra regelbundna tandkontroller.

Det finns en länk mellan tandtillstånd och muncancer. Medan tobaksbruk kan orsak flera tandproblem, även tandproblem som inte beror på tobaksbruk är kopplade till muncancer. Regelbunden tandvård kan hjälpa till att hålla din mun frisk och skydda dina tänder.

A 2021 studie fann att parodontit kan öka risken för vissa typer av muncancer. Forskare tittade på uppgifterna och fann att fall av skivepitelcancer i munhålan ökade som svårighetsgraden av tandsjukdomar.

Regelbundna kontroller kan också hjälpa dig att behandla muncancer tidigare. Vid ditt besök kan din tandläkare kanske upptäcka tidiga röda flaggor för muncancer. Pre-cancerösa utväxter kan visas som gråa eller vita fläckar som inte lossnar när de skrapas (leukoplaki) eller upphöjda röda områden som lätt blöder när de skrapas (erytroplaki).

Läkare kan ta bort och biopsi båda typerna för att se om du har oral cancer. Screening och tidig behandling leder vanligtvis till bättre resultat.

Humant papillomvirus (HPV) är en vanlig sexuellt överförbar sjukdom som kan spridas till din mun och svalg genom oralsex.

I upp till 90 % av fall går HPV bort av sig själv. När det inte gör det kan det orsaka problem som cancer i könsorganen eller halsen. Det kan ta år eller decennier för HPV-relaterad cancer att utvecklas.

HPV-orsaker mest halscancer, och sådana fall är på uppgång.

Det är därför många hälsoorganisationer rekommenderar HPV-vaccination. Vaccinet fungerar bäst för preteens upp till 26 år. Det är mindre effektivt efter 26 års ålder eftersom de flesta redan har exponerats för viruset då.

Solljus kan också öka risken för oral cancer, särskilt läppcancer. Läppcancer är vanligare hos personer som spenderar mycket tid i solen eller har utomhusjobb.

För att skydda dina läppar och hud från UV-strålning, överväg följande:

• Begränsa exponeringen för solljus, särskilt vid tider med topp UV-strålning.
• Undvik solarier.
• Använd ett läppbalsam med en solskyddsfaktor (SPF) på 30 eller högre.

Forskare tror att vad du äter regelbundet kan hjälpa eller skada dina chanser att utveckla munhålecancer.

A 2021 recension fann att en kost rik på mat som innehåller antioxidanter och andra näringsämnen hjälper till att förebygga cancer i munhålan, även om det behövs mer studier för att ta reda på varför.

Granskningsförfattarna fann också att en diet rik på dessa livsmedel har potential att minska din risk:

• grönsaker
• frukt
• grönt te
• curcumin
• livsmedel som innehåller C-vitamin
• röda frukter som vindruvor
• livsmedel som innehåller mycket folat

De fann också att en pro-inflammatorisk kost kan öka risken att utveckla munhålecancer. En pro-inflammatorisk kost innehåller mycket:

• rött kött
• friterad mat
• sockerhaltiga livsmedel och drycker som snabbt höjer ditt blodsocker

Vissa riskfaktorer för oral cancer är utom din kontroll, men det finns sätt att förebygga eller minska din risk. Det viktigaste steget är att undvika tobak och alkohol, eftersom det är de viktigaste riskfaktorerna.

Andra steg inkluderar vaccination mot HPV, äta en hälsosam kost rik på frukt och grönsaker och skydda dig mot solen. Att ta hand om din tandhälsa och få regelbundna tandkontroller kan också skydda dig och hjälpa till att upptäcka tecken på muncancer tidigt.