Förstå ADHD och ångest hos barn

Det är inte ovanligt att barn upplever både ADHD och ångest. En studie från 2022 tyder på att ungefär hälften av personer med ADHD också har ett ångestsyndrom.

Ångest verkar vara vanligare bland människor som har uppmärksamhetsrelaterade symtom av ADHD än bland dem som upplever hyperaktivitet och impulsivitet.

ADHD och ångest är olika psykiska tillstånd, men de kan ha några liknande symtom och kan uppstå samtidigt. Här är några möjliga egenskaper hos både ADHD och ångest:

• koncentrationssvårigheter: Både ADHD och ångest kan leda till koncentrationssvårigheter. Detta är ett kärnsymptom på ADHD, medan ångest kan orsaka racing tankar och distraherbarhet.
• Uppskjutande: Både ADHD och ångest kan bidra till förhalning. Vid ADHD kan det bero på svårigheter med exekutiva funktioner, medan ångest kan leda till undvikandebeteenden.
• Svårigheter med sömn: Sömnproblem kan förknippas med både ADHD och ångest. Personer med ADHD kan ha svårt att hålla ett regelbundet sömnschema, och ångest kan göra det svårt att somna eller sova.
• Oroa: Även om överdriven oro är ett kännetecken för ångeststörningar, kan personer med ADHD också uppleva oro, särskilt relaterade till uppgifter eller ansvar som de finner utmanande.
• Låg frustrationstolerans: Båda tillstånden kan leda till en lägre tolerans för frustration. Människor kan lätt bli överväldigade eller upprörda som svar på stressorer.

ADHD och ångest är separata psykiska hälsotillstånd med distinkta symtom och underliggande egenskaper. ADHD kännetecknas av:

• ouppmärksamhet
• hyperaktivitet
• impulsivitet
• utmaningar med fokus och organisation
• bristande impulskontroll

Å andra sidan innefattar ångestsymtom:

• överdriven oro
• rädsla
• rastlöshet
• muskelspänning
• irritabilitet
• undvikandebeteenden som svar på upplevda hot

Flera faktorer kan påverka samtidigt förekomsten av ADHD och ångest hos vissa barn.

Genetik kan påverka båda tillstånden

ADHD och ångest har båda en genetisk komponent, med familjehistoria som ökar risken. Forskning (inklusive studier av familjer, tvillingar och adoption) visar ett starkt familjemönster vid ADHD (74 % ärftlighet).

En forskningsöversikt från 2017 tyder på det 31,6 % av sannolikheten för generaliserad ångestsyndrom är kopplad till genetiska faktorer.

Miljöfaktorer kan påverka båda förhållandena

Miljöfaktorer som näring och traumatiska hjärnskador har kopplats till utvecklingen av olika psykiska tillstånd, såsom ADHD och ångest.

ADHD-symtom kan utlösa ångest

A 2021 studie tyder på att vissa minskningar av exekutiva funktioner som ses vid ADHD (inklusive emotionell reglering och kognitiv hämning) kan minska ett barns förmåga att hantera stress, vilket bidrar till att förvärra ångest över tiden.

I tidig barndom kan ADHD-symtom förutsäga senare ångestsymtom, men det omvända gäller inte, enligt en studie involverar förskolebarn.

Ångest kan bidra till ADHD-symtom

Det samma 2021 studie tyder på att ångestsymtom direkt kan störa uppmärksamheten, vilket leder till rastlöshet och kan intensifiera lindriga ADHD-symtom till en klinisk nivå.

Barn med ångest eller ADHD kan uppvisa olika beteenden. Här är några indikatorer för varje tillstånd.

Beteenden i samband med ångest:

• överdriven oro
• undvikande
• fysiska symtom (magvärk eller huvudvärk)
• irritabilitet
• sömnstörningar

Beteenden i samband med ADHD:

• ouppmärksamhet
• hyperaktivitet
• impulsivitet
• glömska
• svårigheter med organisationen

Behandlingar för ADHD och ångest hos barn kan inkludera följande alternativ:

Terapi:

• Kognitiv beteendeterapi (KBT): en kortsiktig, målinriktad psykoterapi som fokuserar på att identifiera och förändra negativa tankemönster och beteenden
• Beteendeändring: ett tillvägagångssätt som kan innefatta att sätta tydliga förväntningar, belöna positiva beteenden och implementera konsekventa konsekvenser
• Förälder-barn interaktionsterapi: en beteendeintervention som går ut på att coacha föräldrar för att stärka sin relation till sitt barn

Medicin:

• Stimulantia såsom metylfenidat
• Icke-stimulerande medel såsom atomoxetin
• Mediciner mot ångest såsom selektiva serotoninåterupptagshämmare

Att stödja barn med ADHD och ångest innebär att skapa en strukturerad och stödjande miljö. Här är några tips:

• Upprätta konsekventa rutiner för att minska osäkerheten.
• Använd tydlig och koncis kommunikation.
• Dela upp uppgifter i mindre, mer hanterbara steg för att undvika överväldigande.
• Utse ett lugnt, organiserat utrymme där barnet kan fokusera på uppgifter eller aktiviteter.
• Uppmuntra regelbunden fysisk aktivitet för att hantera överskottsenergi och minska ångest.
• Använd visuella scheman eller diagram för att hjälpa barnet att hålla ordning.

Hur ser ångest ut hos ett barn med ADHD?

Hos ett barn med ADHD kan ångest uppträda som:

• överdriven oro
• fysisk rastlöshet
• undvikande beteenden
• perfektionism
• sömnstörningar
• negativt självprat
• sociala utmaningar

Hur vet jag om mitt barns ångest beror på ADHD?

Det kan vara svårt att veta om ångest hos ditt barn är specifikt relaterat till ADHD, men följande tecken kan tyda på detta:

• Situationsutlösare: Ångest utlöses i första hand av situationer relaterade till ADHD-utmaningar, såsom akademiska uppgifter eller sociala interaktioner.
• Fysisk rastlöshet som förvärras av ADHD: Ångesten visar sig som fysisk rastlöshet som intensifierar ADHD-relaterad hyperaktivitet.
• Perfektionism i ADHD-uppgifter: Ångestdriven perfektionism är specifikt knuten till uppgifter som påverkas av ADHD, såsom skoluppgifter.

Förvärrar stimulantia ångest?

Stimulerande medel kanske inte förvärrar ångest och kan till och med gynna vissa barn med ångest. A 2015 års analys av studier som inkluderade 2 959 barn med ADHD visade att psykostimulerande behandling signifikant minskade risken för ångest jämfört med placebo.

Högre doser av psykostimulerande medel var kopplade till en ytterligare minskning av den uppmätta risken för ångest. Trots potentiellt ökad ångest hos vissa barn, betonar studien att de övergripande fördelarna med att hantera ADHD-symtom uppväger dessa risker.

Ångest och ADHD förekommer ofta samtidigt hos barn, och dessa tillstånd kan avsevärt påverka och förvärra varandra. Behandlingen innefattar personliga tillvägagångssätt, inklusive terapi och i vissa fall medicinering.

Om ditt barn har symtom på ADHD eller ångest, tveka inte att kontakta en psykiatrisk specialist. Tidig diagnos och omfattande stöd kan bana väg för positiva resultat.