Du kan minska risken för din tonåring att skada dig genom att tillhandahålla medicinsk korrekt information för att stödja och uppmuntra sunda, välgrundade beslut om sex.
Det är viktigt att komma ihåg att termen ”tonåring” representerar ett brett åldersintervall.
Den beskriver många olika åldrar, utvecklingsstadier och beredskapsnivåer, förklarar sexpedagog Erica Smith, M.Ed, skapare av Purity Culture Dropout, ett program för människor som har vuxit upp med evangeliska övertygelser om sexualitet.
Termen kan trots allt beskriva 13-åringar som fortfarande går i mellanstadiet och 19-åringar som har kommit långt på college.
”Sex” är ett annat ord som kan betyda olika saker baserat på vem som säger det. Vissa människor säger att penis-i-vagina och penis-i-anus sex är de enda typerna av sex, medan andra säger att sex är någon meningsfull njutningshandling.
Utan tvekan kan det vara fysiskt eller känslomässigt skadligt för en person att delta i sexuell aktivitet när de inte är tillräckligt informerade eller förberedda på de potentiella konsekvenserna.
Men trots all rädsla kring tonåringar som har sex, är tonåringar som gör det inte alltid domedag. Viss forskning tyder på att sex inte bara kan vara en neutral upplevelse, utan det kan också vara fördelaktigt för vissa tonåringar.
Vad forskningen säger om att tonåringar har sex
En studie från 2007 ledd av kliniska psykologer analyserade data från National Longitudinal Study of Adolescent Health, en nationellt representativ studie som bedömer ungdomars hälsa och högriskbeteende i USA.
Även om tusentals deltagare i årskurs 7 till 12 undersöktes på tre olika punkter mellan 1994 och 2002, fokuserade forskare specifikt på data som samlats in från 534 samkönade tvillingpar.
Detta gjorde det möjligt för forskare att eliminera genetiska och socioekonomiska variabler som kan påverka deras beteende.
Forskare fann att, i motsats till vad många tror, tonåringar som har sex i tidig ålder kan vara det mindre benägna att uppvisa ”brottsligt beteende” – inklusive känslomässiga problem, drogmissbruk och kriminalitet – senare i livet.
De flesta sexuellt aktiva tonåringar har sex med människor de har ett romantiskt förhållande med. Och dessa relationer lär dem om intimitet, kommunikation och känslor, samt håller dem för upptagna för att bryta mot lagen.
Forskare noterar att även om det finns nackdelar med sexuell aktivitet i tidig ungdom – nämligen oplanerad graviditet och sexuellt överförbara infektioner (STI) – är dessa risker inte oundvikliga.
Andra västerländska länder har liknande frekvenser och mönster av sexuell aktivitet hos tonåringar men drastiskt lägre frekvenser av tonårsgraviditet.
Skillnaden? Majoriteten av sexualundervisningens läroplaner i USA
”Innan du ens frågade ”Finns det studier som visar att det är skadligt för tonåringar att ha sex eller inte?” vi bör också tänka, ’tonåringar var? Tonåringar som är förberedda eller oförberedda? Tonåringar som får skrämseltaktikbaserad sexed eller tonåringar som är uppfostrade från födseln till att tro att sex är en normal och hälsosam del av relationer?’” säger Smith.
”Studieresultaten kommer att skilja sig mycket beroende på sammanhanget”, säger Smith.
Om du gör din egen djupdykning, notera vilka forskarna är och vem som finansierar forskningen.
Forskning skriven eller finansierad av personer med en ekonomisk investering i enbart avhållsamhetsutbildning eller celibatkultur, inklusive religiösa medlemsförbund, är sannolikt inte objektiv.
Varför du bör uppmuntra din tonåring att ha handlingsfrihet och självständighet
Kroppslig autonomi, när den är som mest destillerad, är din rätt att fatta beslut om din kropp.
För barn och tonåringar ser kroppslig autonomi ut så här:
- att kunna bära det de vill ha
- välja om de vill behålla, ta bort eller på annat sätt ändra sitt ansikts- eller kroppshår
- att kunna färga håret, bära smink eller på annat sätt ändra sitt utseende tillfälligt
- ha utrymme att utforska sin könsidentitet och fatta beslut om könsbejakande vård
- uppmuntras att välja in eller avstå från fysisk beröring, inklusive handslag och kramar, med familjemedlemmar
När du tillåter ditt barn autonomi över dessa saker, lär du dem att lägga märke till och hedra hur deras hjärta, sinne, kropp och själ känner eller reagerar när de gör eller inte vill något.
Till exempel kanske de känner sig varma och pirriga i kroppen när de gör, bär eller känner något bra men får en mörk, tom känsla när motsatsen är sant.
Nedåt kommer denna information att hjälpa dem att bestämma vilka typer av människor de gör eller inte vill vara intima med.
Hur du stöttar din tonåring i deras resa
Om du inte redan är det, börja prata med ditt barn om sex. Ju tidigare desto bättre.
Även om vissa skolor erbjuder sexualundervisning, kanske den inte är medicinskt korrekt, och den är sannolikt inte heltäckande.
Endast 22 amerikanska delstater kräver att sexualundervisningen, om den tillhandahålls, måste vara medicinskt, faktamässigt eller tekniskt korrekt. Det lämnar mycket utrymme för desinformation.
Du måste komplettera vad din tonåring än lär sig i skolan genom att göra medicinsk korrekt information tillgänglig för dem, säger Jesse Kahn, LCSW-R, CST, direktör och sexterapeut vid Gender & Sexuality Therapy Center i New York City.
Det är viktigt att ha flera, åldersanpassade samtal under hela ditt barns liv, säger Smith.
”Det hjälper föräldrar och vårdgivare att skapa en atmosfär där deras barn känner sig bekväma med att komma till dem med frågor och bekymmer om sexrelaterade frågor, i vetskap om att de inte kommer att hamna i problem eller skämmas för att de gör det”, förklarar hon.
Med tiden kan dessa samtal bidra till att skapa en känsla av känslomässig säkerhet.
”En känsla av känslomässig säkerhet med föräldrar och vårdgivare gör att tonåringar kan vara mer förberedda på de intensiva känslorna av sexuella och romantiska relationer, och att ha hanteringsförmåga och stöd när dessa relationer uppstår”, tillägger Smith.
Fysiska överväganden att diskutera med din tonåring
I ”Pleasure Activism: The Politics of Feeling Good”, skriver adrienne maree brown, ”Pleasure är poängen. Att må bra är inte oseriöst, det är frihet.”
Oavsett om det är att avnjuta smaken av mat, njuta av skönheten i en solnedgång eller fira med vänner, kan det vara livsförändrande att omfamna njutning som en värdig strävan och uppmuntra ditt barn att göra detsamma.
Njutning för nöjes skull, sexuell eller inte, är en giltig form av upptäckt och utforskning. Att prata med din tonåring om sexuell njutning är lika viktigt som att prata om sexuella risker.
Beroende på de särskilda sexuella handlingar som spelar kan sexuell aktivitet leda till:
- förändringar i genital eller anal mikrobiomet, vilket ökar risken för urinvägsinfektioner (UVI) och bakteriell vaginos
- små skärsår eller revor runt öppningen av slidan eller anus, inuti slidan eller analkanalen, eller längs penis
- STI och sexuellt överförbara sjukdomar (STD)
- graviditet
Att förstå dessa risker – och ha verktygen för att mildra dem – är nyckeln till att fatta välgrundade beslut om ensam eller sexuell aktivitet i partnerskap.
”Att ge ditt barn kondomer eller ta dem till läkaren för preventivmedel är bra, men inte tillräckligt”, säger Smith. ”Du borde också prata med dem.”
Detta innebär att man går igenom alla former av preventivmedel, hur man använder varje metod på rätt sätt och hur man får tillgång till varje metod efter behov. Rådgör med en bekräftande vårdpersonal för att lära dig mer.
Känslomässiga överväganden att diskutera med din tonåring
”Sex är inte enbart en biologisk process”, säger Smith. ”Det är också djupt känslomässigt, och de borde vara förberedda på det också.”
Hjälp din tonåring att förstå att de kan känna hur många känslor som helst före, under och efter sex, till exempel:
- upphetsad
- avslappnad
- nöjd
- euforisk
- neutral
- sårbar
- besvärlig
- skamsen
- beklagande
Likaså är det viktigt att lära dem att flera faktorer kan påverka hur de mår, inklusive:
- deras totala nivå av stress, hydrering eller hunger
- stabiliteten och det känslomässiga djupet i deras relation med sin sexpartner
- hur fysiskt, sexuellt eller romantiskt attraherade de är till sin sexpartner
- mängden och kvaliteten på tid de har med sin sexpartner före och efter sex
- hur trygga de känner sig med sin sexpartner
”Prata med din tonåring om hur skuld och press inte är OK ingredienser i sex”, säger Kimberly Vered Shashoua, LCSW, med Vered Counseling, en onlineterapileverantör för tonåringar i North Carolina och Texas.
”Låt dem veta att bara för att de sa att de fantiserade om något eller sa ”ja” tidigare, så ska deras partner inte anta att det är vad de vill nu, säger Shashoua.
Se till att din tonåring vet att om något oönskat händer kan de komma till dig, en terapeut eller en annan pålitlig vuxen, säger hon.
Var du kan lära dig mer och resurser att dela med din tonåring
Dessa samtal är inte alltid lätta. De kan röra upp din egen internaliserade sexnegativitet, homofobi, cis-normativitet och mer.
”Om du inte känner dig beredd att ha de samtalen som vårdgivare kan du rådgöra med sexpedagoger och sexterapeuter som kan hjälpa dig att lära dig det du inte vill förmedla, skapa åldersanpassade manus för att kommunicera med din tonåring , och få självförtroende och tröst när du pratar om sex i allmänhet och med din tonåring, säger Kahn.
Andra (gratis) resurser som vårdgivare kan hänvisa till inkluderar:
- Planerat föräldraskap
- Scarleteen
- Sexpositiva familjer
- Sexuality Information and Education Council i USA
- Prata med dina barn
Trösta dig: Du behöver inte vara din tonårings enda källa för medicinskt korrekt, sexpositiv sexundervisning.
Utöver webbplatserna ovan finns det många böcker, podcaster och andra verktyg som du kan rekommendera eller köpa till din tonåring.
För att nämna några:
- ”Not Your Mother’s Meatloaf: A Sex Education Comic Book” redigerad av Saiya Miller och Liza Bley
- ”SEX: All-You-Need-to-Know Sexuality Guide to Get You Through Your Teens” skriven av Heather Corinna
- ”Trans Bodies, Trans Selves: A Resource by and for Transgender Communities” redigerad av Laura Erickson-Schroth
- ”Vänta, va? A Comic Book Guide to Relationships, Bodies, and Growing Up” skriven av Heather Corinna och Isabella Rotman och färgad av Luke B. Howard
Du kan hitta ännu fler resurser via denna sorterbara lista av Sex Positive Familjer.
Poängen
Att utrusta din tonåring med medicinskt korrekt information om sexuell och reproduktiv hälsa – inklusive anatomi, samtycke, nöje, graviditet och sexuellt överförbara sjukdomar – kan vara skillnaden mellan mer säker och mindre säker sexuell aktivitet för ungdomar.
Att använda skam- och rädslabaserade taktiker för att lära tonåringar om sex kommer inte att hindra dem från att delta i sexuell aktivitet. Men det kommer att hindra dem från att prata med dig om det, även om de behöver din hjälp.
Att skapa en säker miljö fri från dömande kan ge din tonåring möjlighet att luta sig mot dig för stöd och vägledning.
Gabrielle Kassel (hon/hon) är en queer sexpedagog och friskvårdsjournalist som är engagerad i att hjälpa människor att må så bra de kan i sina kroppar. Förutom Healthline har hennes arbete dykt upp i publikationer som Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist, och mer! På fritiden kan Gabrielle hittas som coachning av CrossFit, recenserar nöjesprodukter, vandrar med sin border collie eller spelar in avsnitt av podcasten som hon är med som värd som heter Bad In Bed. Följ henne på Instagram @Gabriellekassel.
