När det kommer till föräldraskap är arbetsfördelningen ofta ojämlik. Samhällets förutfattade förväntningar på ”mammajobb” och ”pappajobb” kan verka oskyldiga. Men de kan leda till bråk längre fram när pappas jobb regnar ut, så han dricker en kall och tittar på mamma göra alla hennes jobb istället.
Men utöver det är det helt enkelt fel att tilldela uppgifter baserade på könsstereotyper. Min fru lärde mig att det inte finns några ”tjejjobb” kontra ”pojkjobb”. Det är bara uppgifter som ska göras, och om du vet att de behöver göras, så är det du som ska göra dem.
Vi gjorde ett ganska bra lag. När jag lagade mat diskade hon och vice versa. Vi hade visserligen ett par jobb som föll in i könsstereotyperna – jag var till exempel på soppatrull – men vi gjorde ett hyfsat jobb med att dela upp arbetet efter arbetsbelastning, inte kön. Det handlade om att göra det som behövdes göras.
Ensamstående föräldrar har inte lyxen av denna uppdelning. Innan jag blev änkling minns jag att jag tittade på ensamstående mammor och tänkte ”Hur gör de det?” Nu, som ensamstående pappa, tycker jag att ribban för män som utför föräldrajobb ligger otroligt lågt. Jag måste göra samma saker som alla ensamstående mammor måste göra, men jag finner mig ofta applåderad för att göra även det mest grundläggande föräldrasysslan.
Singelmän … är vi alla så patetiska? Är kvinnor bara den där mycket bättre på att vara föräldrar? Eller ställer vi som samhälle upp förväntningar på kvinnor och mammor som deras manliga motsvarigheter aldrig förväntas leva upp till?
Nedan är nio sätt på vilka förväntningarna folk ställer på mig som ensamstående pappa är helt annorlunda än de som ställs på ensamstående mammor:
1. Att väcka barnen
Förväntningar på mamma: Väck barnen med en mild kyss. Släta tillbaka håret från deras ansikten. Viska ”Dags att gå upp, sömnigt huvud.” Ät frukost på bordet åt dem. Rengör disken och skrubba ner köksbänken. Lägg fram något att tina för en trevlig hemlagad middag den kvällen.
Förväntningar på pappa: Låt alarmet väcka barnen. Räcka dem en poptårta på en papperstallrik på väg till bussen. Skriv en lapp på bordet för att beställa pizza den kvällen.
2. Att vara delaktig i skolan
Förväntningar på mamma: Anmäl dig till PTA. Gå på mötena och anmäl dig som volontär som klassrumsmamma. Gör godsaker till födelsedagar. Boka ett möte med lärare för att diskutera kvartalsprestationer och sedan ta upp dem.
Förväntningar på pappa: Skriv ner hemlärarens namn ifall du behöver maila dem om ditt barn är sjukt.
3. Att känna till dina barns vänner
Förväntningar på mamma: Träffa dina barns vänner. Ställ in speldatum. Bjud in föräldrarna på middag. Erbjud dig att ge skjuts till och från träningar och evenemang.
Förväntningar på pappa: Försök att inte blanda ihop den med hängslen och den vars pappa var med i ett band. Gör en anteckning för att försöka arbeta med namn.
4. Tvätta
Förväntningar på mamma: Var på toppen av tvätten minst en gång i veckan, om inte dagligen. Stryk skjortor så fort de är ute ur torktumlaren. Vik och lägg undan kläderna för att undvika att de skrynklas.
Förväntningar på pappa: Allt som klarar snifftestet är slöseri med vatten. Tvätten behöver inte göras förrän stapeln ovanpå korgen kollapsar av sin egen vikt. Om det skrynklar, häng det i badrummet, kör duschen riktigt varm och stäng dörren.
5. Städa huset
Förväntningar på mamma: Dammsug och damma varje vecka. Klättra upp på sängen för att nå takfläkten. Ta bort böcker och lampor från nattduksborden. Damma av bordet och damma sedan av föremålet innan du sätter tillbaka det.
Förväntningar på pappa: Vilket damm? Varför dammar vi?
6. Lär dina barn god social etikett
Förväntningar på mamma: Lek psykolog för dina barns skoldramer. Diskutera hur de kunde ha eller borde ha betett sig. Ring föräldrarna till det andra inblandade barnet och diskutera lösningar.
Förväntningar på pappa: Lär dem hur man gör en ordentlig knytnäve. Erbjud följande råd: ”Nästa gång han försöker det, slår du honom rakt i ansiktet.”
7. Ta hand om husdjur
Förväntningar på mamma: Håll koll på dina barns husdjursvård. Hjälp till med att rengöra kattlådan dagligen och byt ut ströet varje vecka. Vattenskålen ska alltid ha vatten i sig och matskålen ska rengöras före varje matning.
Förväntningar på pappa: När kattlådan luktar tillräckligt illa, bär det hela till soporna och köp en ny.
8. Städa badrummet
Förväntningar på mamma: Rengör toaletter och duschar varje vecka. Tilex för kalciumavlagringar och Lysol för badkar och toalett. Armaturer ska glänsa!
Förväntningar på pappa: Torka av sätet. Bra som ny!
9. Mata barnen
Förväntningar på mamma: Forskning hälsosamma måltider. Handla färska ekologiska råvaror. Se en handledning om korrekt förberedelse och använd den trendiga franska tekniken som internet surrade om. Laga måltid som innehåller lämpligt förhållande mellan protein, grönsaker, stärkelse, frukt och fett.
Förväntningar på pappa: Vem vill ha grillad ost?
Slutsats
Jag minns att en tid efter att min fru gick bort dök det upp några vänner i huset tidigt på morgonen. De var klädda för hårt arbete – lastbilar, stövlar, handskar. De var där för att dra ogräs, täcka gården och trimma träden.
Min fru hade satt upp den från sin sjukhussäng, månader tidigare. Hon visste att alla ”föräldrajobb” enbart skulle falla på mig, så hon organiserade hjälp. Sex veckor efter att hon hade gått bort var hon det fortfarande ta bättre hand om familjen än jag var. Det är föräldraskap.
Sammantaget gör jag ett ganska anständigt jobb med att laga mat, städa och i allmänhet ta hand om mina barn. Och även om ribban verkar vara löjligt låg för pappor – tänk ”presterar tillfredsställande” på en jobbrecension – beror det ibland bara på att kvinnor har satt ribban löjligt högt i jämförelse.
Jim Walter är författare till Bara en Lil-blogg, där han berättar om sina äventyr som ensamstående pappa till två döttrar, varav en har autism. Du kan följa honom vidare Twitter.
