Den fjärde juli erkänns som dagen 1776 då våra grundare samlades för att anta självständighetsförklaringen och förklarade kolonierna som en ny nation.
När jag tänker på ordet ”oberoende” tänker jag på förmågan att leva så säkert och bekvämt som möjligt. Att leva med stolthet. Och när du har multipel skleros (MS), betyder det att du gör det samtidigt som sjukdomen långsamt tar bort din varelse.
Det är därför, för mig – och många andra som har MS – kan ordet ”självständighet” få en helt annan betydelse.
Oberoende innebär att jag inte ber min fru om hjälp med att skära mitt kött vid middagen.
Oberoende innebär att kunna ta sig upp de tre trappstegen till bakdörren till mitt hem.
Det innebär att jag själv kan rulla min rullstol genom mataffären.
Och lyfter mina tunga ben över badkarsväggen för att duscha.
Oberoende innebär att vara stark nog att öppna en påse chips.
Självständighet gör vad jag kan för att hjälpa till i huset.
Den försöker komma ihåg ditt namn medan jag pratar med dig på festen.
Självständighet innebär att kunna knäppa min egen skjorta.
Eller att kunna använda handkontrollerna på min bil.
Independence är att gå några meter genom gräset utan att falla inför alla vid matlagningen.
Det betyder att veta hur och när jag fick det där blodiga skrapet på smalbenet.
Oberoende innebär att man kan få något från kylskåpet utan att tappa det.
Vi som MSers kräver inte mycket. Vi är pigga och viljestarka. Vi jobbar hårt för att förbli så oberoende vi kan, så länge vi kan.
Fortsätt kämpa för din självständighet.
Doug skriver om att leva med MS (och mycket mer) på sin humorblogg My Odd Sock.
Följ honom på Twitter @myoddsock.
