Vad är dermatofagi?

Översikt

Många människor biter på naglarna eller ibland tuggar på en hängnagel, men om du kommer på att du tvångsmässigt biter och äter huden på dina händer och fingrar, kan du ha dermatofagi.

Dermatofagi är vad som kallas ett kroppsfokuserat repetitivt beteende (BFRB). Det går längre än att bara bita nagel eller att ibland tugga på ett finger. Det är inte en vana eller ett tic, utan snarare en störning. Människor med detta tillstånd gnager på och äter sin hud och lämnar den blodig, skadad och, i vissa fall, infekterad. Tvånget drabbar oftast händerna, såsom nagelbanden och fingrarna. Men det kan också förekomma på andra delar av kroppen.

Andra BFRB inkluderar:

trikotillomani (hårdragningsstörning)
excoriation (skin-picking disorder)
onykofagi (nagelbitningsstörning)
kroniskt tungtuggande
trichofagi (hårätande)
kronisk läppbitning

Fortsätt läsa för att ta reda på vad du behöver veta om dermatofagi, vad som orsakar det och hur man behandlar det.

Tecken på dermatofagi

Du kan ha dermatofagi om du:

ofta och upprepade gånger gnaga på och äta din hud, vanligtvis på dina händer
har röd, rå hud i det drabbade området
blöda i det drabbade området
har hudskador, såsom ärrbildning, förhårdnader eller missfärgning
är mycket bekymrade över beteendet eller stör ditt dagliga liv

Riskfaktorer och relaterade förhållanden

BFRB verkar vara vanligare bland kvinnor än bland män. Andra variabler som kan påverka din risk för dermatofagi och andra BFRB inkluderar:

temperament
miljö
ålder (symtom på BFRB börjar vanligtvis runt puberteten)
stressnivåer

Komplikationer

Dermatofagi är vanligtvis inte orsaken till allvarliga medicinska komplikationer, men i vissa fall kan det avsevärt påverka din fysiska och mentala hälsa.

Vissa komplikationer kan inkludera:

Infektion

Den mest betydande fysiska komplikationen av dermatofagi är infektion. När huden lämnas rå och öppen från att bita, kan bakterier komma in i kroppen genom såret. Du bör täcka eventuella sår eller sår för att minska risken för infektion. Tecken på en hudinfektion kan inkludera:

värme eller svullnad runt det drabbade området
ett sår som släpper ut var
smärta eller ömhet
feber eller frossa

Social isolering

I vissa fall kan dermatofagi göra att människor blir generade över sitt beteende och drar sig tillbaka för sociala interaktioner. Detta kan leda till skam, låg självkänsla och depression.

Diagnostisera dermatofagi

Om du misstänker dermatofagi, prata med en mentalvårdspersonal. De kommer att ställa frågor om dina symtom, allmänt humör och sjukdomshistoria.

Dermatofagi och andra liknande BFRB ingår inte i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition (DSM-5). Istället faller de under ”andra specificerade tvångssyndrom och relaterade störningar.”

För att klassas som en BFRB måste beteendet orsaka betydande självbesvär eller skada, och påverka din förmåga att fungera dagligen. Det uppskattas att cirka 3 procent av befolkningen har en BFRB, även om många fall går odiagnostiserat.

Svårighetsgraden kan variera mycket. BFRB betraktas inte som en form av självstympning, som att skära. Personer med BFRB ägnar sig vanligtvis åt beteendet för att lindra stress eller få glädje av handlingen snarare än för att avsiktligt skada sig själva. Även om BFRB kan leda till kroppsskada, är det oavsiktligt.

Om du ser några tecken på infektion på grund av hudbitning bör du också söka läkarvård.

Behandling

När beteendet känns utanför din kontroll finns det flera behandlingsmetoder tillgängliga.

Terapi

Kognitiv beteendeterapi (KBT) kan vara effektiv vid behandling av BFRB såsom dermatofagi. Denna typ av terapi fokuserar på tankar och beteenden och arbetar mot att justera beteenderesponser till dessa tankar.

Habit Reversal Training (HRT) kan också användas. HRT involverar medvetenhetsträning, tävlande responsträning och socialt stöd.

Medicin

Det finns inga mediciner specifikt godkända för behandling av BFRB, men vissa mediciner kan hjälpa till att minska symtomen och behandla problem som ofta åtföljer dem, såsom ångest och depression. Vissa mediciner som din läkare kan rekommendera inkluderar selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI) och klomipramin (anafranil). Exempel på SSRI inkluderar:

escitalopram (Lexapro)
fluoxetin (Prozac)
sertralin (Zoloft)
paroxetin (Paxil)

Naturliga behandlingar

Det finns ett brett utbud av holistiska behandlingar och livsstilsförändringar som kan hjälpa till att minska symtomen på dermatofagi, inklusive:

massage
akupunktur
hypnos
stressreducerande aktiviteter som träning, andningsövningar och andra hälsosamma livsstilsval
ersättningsbeteenden, som att tugga tuggummi istället för att bita i huden

Hudbehandling

För att behandla hud skadad av dermatofagi bör du hålla området rent och täckt med bandage tills det läker. I vissa fall kan antibiotika vara nödvändigt för att behandla eller förhindra infektion i de drabbade områdena.

Syn

Om du misstänker dermatofagi, prata med en mentalvårdare så snart som möjligt. Ju tidigare du behandlar problemet, desto snabbare kan du hitta de mest effektiva strategierna för att hjälpa dig hantera beteendet.