Vilka är symtomen på influensa hos barn och hur behandlas den?

Förkylning och influensa är båda luftvägssjukdomar, men de orsakas av olika virus. Båda typerna av sjukdomar delar många symtom, så det kan vara svårt att skilja dem åt.

Förkylningar kommer ofta gradvis, medan influensasymptom kommer snabbt. I allmänhet kommer ditt barn att verka sjukare om de får influensa än om de blir förkylda. Influensan inkluderar också symtom som förkylningar vanligtvis inte gör, såsom frossa, yrsel och muskelvärk. Lär dig mer om skillnaderna mellan förkylning och influensa.

Om du tror att ditt unga barn kan ha influensa, kontakta sin barnläkare så snart som möjligt. För småbarn och äldre barn, se sin läkare om de verkar särskilt sjuka eller blir sämre istället för bättre. Deras läkare kan ställa en diagnos baserat på ditt barns symtom, eller ge dem ett diagnostiskt test som kontrollerar influensavirus.

Även om ditt barn redan har setts av en läkare, om deras symtom förvärras, ta tillbaka det till läkaren eller gå till en akutmottagning omedelbart.

Andra symtom som signalerar ett omedelbart behov av akut läkarvård, oavsett ditt barns ålder, inkluderar:

• symtom på uttorkning och vägran att dricka eller amma

• en blå nyans runt läpparna eller nagelbäddarna på händer eller fötter, eller en övergripande blåaktig nyans på huden
• letargi
• en oförmåga att väcka ditt barn
• svårt att andas
• en topp i febern efter att den ursprungliga febern har försvunnit
• en svår huvudvärk
• en stel nacke
• extremt krångel, hos spädbarn
• irritabilitet eller crankiness hos småbarn och äldre barn
• vägran att hållas eller rörd hos spädbarn och småbarn

Ditt barn kan vara hemma med influensa i upp till två veckor. Även efter att de första symtomen avtagit kan de känna sig trötta och illamående. Här är några sätt du kan ta hand om dem hemma och hjälpa till att förbättra deras återhämtning.

Håll ditt barn bekvämt

En av de viktigaste sakerna du kan göra för ditt barn om de har influensa är att hjälpa dem att känna sig mer bekväma. Sängläge är viktigt, så du vill hjälpa dem att få tillräcklig vila.

Ditt barn kan växla mellan att känna sig varm och kall, så var beredd på att få filtarna att ta av och på under dagen och natten. Filtar rekommenderas inte för spädbarn eftersom de utgör en kvävningsrisk. Istället kanske du vill överväga en lätt sovsäck.

Om ditt barn har en täppt näsa kan saltlösning näsdroppar eller en luftfuktare hjälpa. Äldre barn kanske kan gurgla med varmt saltvatten för att lindra halsont.

Erbjud receptfria (OTC) läkemedel

Baserat på ditt barns ålder och vikt kan receptfria läkemedel, såsom ibuprofen (Children’s Advil, Children’s Motrin) och acetaminophen (Children’s Tylenol), hjälpa ditt barn att må bättre genom att minska feber och muskelvärk. Prata med ditt barns barnläkare om vilka typer du kan använda, och överskrid aldrig den rekommenderade dosen, även om medicinen inte verkar hjälpa.

Ge inte ditt barn aspirin. Aspirin kan orsaka en allvarlig komplikation hos barn, kallad Reyes syndrom.

Fråga din läkare om hostmedicin rekommenderas. Hostmediciner är det inte vanligtvis anses nödvändig eller effektiv för barn och kan ha betydande biverkningar.

Håll ditt barn hydrerat

Ditt barn kanske inte har så mycket aptit när de har influensa. De kan gå utan mycket mat när de är sjuka, men det är viktigt att de tar i sig vätska för att undvika uttorkning. Hos spädbarn kan uttorkning uppträda som en nedsänkt mjuk fläck på toppen av huvudet.

Andra tecken på uttorkning inkluderar:

• urin som är mörkare till färgen än normalt
• gråter utan tårar
• torra, spruckna läppar
• torr tunga
• sjunkna ögon
• torr hud eller fläckig hud på händer och fötter som känns kalla vid beröring
• andningssvårigheter eller mycket snabb andning

En minskning av urinproduktionen är ett annat symptom på uttorkning. Hos spädbarn är det mindre än sex blöta blöjor per dag. Hos småbarn är det inga blöta blöjor under en åttatimmarsperiod.

Ge dina barn vätska, som vatten, klar soppa eller osötad juice. Du kan också ge småbarn och barn sockerfria isglass eller ischips att suga på. Om du ammar ditt barn, fortsätt att försöka mata det normalt.

Om du inte kan få ditt barn att ta i sig vätska, tala omedelbart för sin läkare. I vissa fall kan intravenös vätska (IV) krävas.

I svåra fall finns det receptbelagda läkemedel som kallas antivirala influensaläkemedel. Spädbarn, småbarn och barn som diagnostiserats med influensa ordineras ofta dessa mediciner om de är allvarligt sjuka, inlagda på sjukhus eller löper hög risk för komplikationer från influensan.

Dessa mediciner bromsar eller stoppar influensavirusets förmåga att fortsätta reproducera sig i kroppen. De kan hjälpa till att minska svårighetsgraden av symtomen, samt förkorta den tid ditt barn är sjuk. Viktigast av allt för högriskbarn kan de också minska förekomsten av komplikationer, inklusive:

• öroninfektioner
• underordnade bakteriella infektioner
• lunginflammation
• andningssvikt
• död

Barn bör börja ta dessa mediciner så snabbt som möjligt efter diagnos, eftersom de är mest effektiva om de startas inom de första två dagarna efter att de visar symtom. De ordineras ofta till barn som bara misstänks ha influensa, även om en definitiv diagnos inte har ställts.

Antivirala läkemedel mot influensa finns i flera former, inklusive piller, vätska och som inhalator. Det finns till och med läkemedel tillgängliga för spädbarn så unga som 2 veckor gamla.

Vissa barn upplever biverkningar av dessa läkemedel, såsom illamående och kräkningar. Vissa mediciner, inklusive oseltamivir (Tamiflu) kan ibland orsaka delirium eller självskada hos barn och tonåringar. Prata med ditt barns barnläkare om fördelarna och riskerna med dessa mediciner så att du kan bestämma vad som är bäst för ditt barn.

Barn under 5 år, och särskilt de under 2 år, anses vid hög risk för att få komplikationer av influensa. Detta betyder inte att ditt barn definitivt kommer att få en allvarlig komplikation. Det gör innebär att du måste vara särskilt vaksam på deras symtom.

Barn i alla åldrar som har en ytterligare diagnos av astma, HIV, diabetes, hjärnsjukdomar eller störningar i nervsystemet löper också en högre risk för komplikationer.

Influensasäsongen börjar på hösten och fortsätter under vintern. Den toppar vanligtvis någonstans mellan november och mars. Influensasäsongen är i allmänhet över i slutet av mars. Däremot kan fall av influensa fortsätta att förekomma.

Vilken virusstam som orsakar influensan varierar från år till år. Detta har visat sig ha en inverkan på de åldersgrupper som är mest drabbade. I allmänhet är personer över 65 år och barn under 5 år de mest sårbara för att få influensa, såväl som för att få influensarelaterade komplikationer.

Influensan är mycket smittsam och kan överföras genom beröring, på ytor och genom mikroskopiska, luftburna droppar skapade av hosta, nysningar och prat. Du är smittsam en dag innan du känner några symtom och kommer att förbli smittsam i ungefär en vecka eller tills dina symtom är helt borta. Barn kan ta längre tid att återhämta sig från influensan och kan förbli smittsamma under en längre tid.

Om du är förälder och har influensa, begränsa ditt barns exponering för dig så mycket som möjligt. Detta är ofta lättare sagt än gjort. Om du kan anmäla en familjemedlem eller god vän för att hjälpa till, är det här dags att ropa till den fördelen.

Andra saker du kan göra är:

• Tvätta händerna ofta, speciellt innan du lagar mat eller rör vid ditt barn.
• Kasta ut smutsiga vävnader omedelbart.
• Täck munnen och näsan när du nyser eller hostar, helst i armvecket istället för i handen.
• Bär en ansiktsmask över näsan och munnen. Detta kan hjälpa till att begränsa spridningen av bakterier när du hostar, nyser eller pratar.
• Influensan kan leva på hårda ytor i 24 timmar. Torka av dörrhandtag, bord och andra ytor i ditt hem med väteperoxid, tvättsprit, rengöringsmedel eller jodbaserade antiseptika.

Ska mitt barn få influensavaccin?

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar att alla som är 6 månader eller äldre får ett säsongsinfluensavaccin, även under år då det inte är lika effektivt som andra år. Barn under 6 månader kan inte få influensavaccin.

Det kan ta flera veckor för vaccinet att bli fullt effektivt. Det rekommenderas att barn börjar vaccinera tidigt på säsongen, helst i början av oktober.

Barn under 8 år som aldrig har vaccinerats tidigare och de som bara har vaccinerats en gång tidigare behöver vanligtvis två doser av vaccinet, även om denna rekommendation kan variera något från år till år. Dessa ges med minst 28 dagars mellanrum. Den första vaccindosen ger lite, om något, skydd mot influensa. Det ges för att förbereda immunsystemet för det andra vaccinet, som ger skydd. Det är absolut nödvändigt att ditt barn får båda vaccinerna.

Influensavaccinet är säkert för alla barn att ta såvida de inte har ett av mycket få medicinska tillstånd. Eftersom spädbarn under 6 månader inte kan få vaccinet är det viktigt att undvika att utsätta ditt barn för personer som kan ha influensa. Alla vårdgivare bör få influensavaccin.

Vilka andra sätt kan jag skydda mitt barn?

Det finns inget idiotsäkert sätt att helt begränsa ditt barns influenserisk, men det finns några saker du kan göra:

• Håll dem borta från personer med influensaliknande symtom, inklusive personer som hostar.
• Träna dem i att tvätta händerna ofta och att inte röra deras ansikten.
• Skaffa dem ett handdesinfektionsmedel som de vill använda, till exempel en med en fruktig doft eller som har en flaska med en seriefigur.
• Påminn dem om att inte dela mat eller dryck med sina vänner.

Om ditt barn får influensa eller har influensaliknande symtom, sök medicinsk hjälp. Fråga ditt barns läkare om antivirala läkemedel rekommenderas för ditt barn. Om de är det måste ditt barn börja ta dessa mediciner inom 48 timmar efter de första symtomen.

Att få influensavaccin är ditt barns bästa försvar mot att få influensa, även om det inte är fullt effektivt. Att få influensavaccin kan hjälpa till att minska svårighetsgraden av ditt barns symtom och minska risken för allvarliga komplikationer från influensan.

Om ditt barn har influensa och blir uttorkat, eller deras symtom förvärras, skaffa omedelbar medicinsk hjälp.