Vad ökar din risk för geografisk atrofi (GA)?

Ålder är en av de största riskfaktorerna för både AMD och GA. De flesta med GA är över 60. Näthinnan förändras med åldern på ett sätt som gör det mer troligt att den skadas.

AMD kan köras i familjer. Generna du ärver från dina föräldrar påverkar inte bara din risk att få AMD utan också att det förvandlas till GA.

Forskare har hittat flera genvarianter kopplade till AMD-progression. Dessa inkluderar gener involverade i inflammation, cellöverlevnad och fetttransport i kroppen.

Rökning bidrar inte bara till hjärtsjukdomar, cancer och lungsjukdomar. Det är också skadligt för dina ögon.

Rökburk dubbel eller till och med fyrdubbel din risk för något stadium av AMD. GA utvecklas också snabbare hos rökare än hos icke-rökare.

Tobaksrök innehåller en blandning av giftiga kemikalier som skadar näthinnan när de färdas genom dess blodkärl. Rökning bidrar också till oxidativ stress – en obalans mellan skadliga molekyler som kallas fria radikaler och de antioxidanter som hjälper din kropp att bekämpa fria radikaler.

Ju mer du röker, desto större är din AMD-risk. Den goda nyheten är att 20 år efter att du slutadedin risk är densamma som för någon som aldrig rökt.

AMD-frekvensen varierar beroende på etnisk bakgrund. Vita människor av europeisk härkomst har högre frekvens av AMD än personer av andra etniciteter. En anledning kan vara att de har mindre melanin, ett pigment som filtrerar bort solljus och skyddar näthinnan från skador. Gener är en annan möjlig orsak till skillnaden i AMD-frekvenser.

Asiater har ofta en annan typ av AMD. De har mindre drusen, som är gula avlagringar som skadar gula fläcken vid AMD. Forskare fann att hos de flesta asiatiska människor utvecklas sjukdomen långsammare än den gör hos människor av andra etniciteter.

Att ha ett högt kroppsmassaindex (BMI) kan öka risken för AMD och dess utveckling. En genomgång av sju studier från 2016 fann en 32% ökad risk för sen AMD hos personer som var överviktiga.

Inflammation kan ligga bakom länken. Fettceller frigör mer inflammatoriska kemikalier som cytokiner som skadar ögat.

Fettvävnad lagrar också karotenoider, växtpigment som främjar ögonhälsan. Detta lämnar färre karotenoider tillgängliga för näthinnan.

Att ha en av dessa sjukdomar kan öka risken för AMD och GA:

• Grå starr: Vissa studier har visat att grå starr och operationen för att ta bort dem ökar risken för AMD och gör att den utvecklas snabbare. Katarakt och AMD delar också vanliga risker som ålder, rökning och fetma.
• Kronisk njursjukdom: Vissa studier har hittat ett samband mellan AMD och kronisk njursjukdom, medan andra inte har gjort det. Som med grå starr kan de två tillstånden dela gemensamma risker som ålder och inflammation.
• Kranskärlssjukdom: Hjärtsjukdom och AMD är båda kopplade till högt blodtryck, rökning och fetma. Samma kolesterolavlagringar som samlas i artärerna vid hjärtsjukdomar kan skada näthinnan.
• Högt blodtryck: Konsekvent högt blodtryck skadar blodkärlen, inklusive de som ger näring åt näthinnan. Ändå finns det inga bevis för att behandling av högt blodtryck minskar risken för AMD-progression.
• Hypertyreos: En överaktiv sköldkörtel producerar för mycket hormon. Överskott av sköldkörtelhormon påskyndar kroppens ämnesomsättning, vilket kan öka skadlig oxidativ stress.
• Fetma: Även om övervikt inte verkar påverka tidig AMD-risken, har fetma kopplats till en 32% ökad risk att utveckla sen AMD.

Antioxidantrika livsmedel som frukt och grönsaker buffrar de skadliga effekterna av fria radikaler på ögonen. Fet fisk som lax och tonfisk innehåller mycket hälsosamma fettsyror som också kan vara skyddande.

Medelhavsdieten har undersökts för att bromsa AMD. A 2015 års studie fann att människor som noga följer en medelhavsdiet, som är hög i ögonskyddande näringsämnen, är mindre benägna att utvecklas till sent stadium av AMD.

Å andra sidan verkar det att äta mat med högt glykemiskt index öka risken för AMD-progression. Det glykemiska indexet är ett mått på hur mycket vissa livsmedel ökar blodsockret. Vitt bröd, vit pasta och kakor är exempel på livsmedel med högt glykemiskt index.

Enligt en recension i Oftalmisk och fysiologisk optik, att ha minst en gymnasieexamen är kopplat till en lägre risk för både tidig och sen AMD. Utbildningen i sig är förmodligen inte skyldig till denna ögonsjukdom.

Istället kan faktorer som rökning och en ohälsosam kost som är förknippade med mindre utbildning ligga bakom den ökade risken.

Människor som tillbringar mer tid utomhus i solljus är mer benägna att utveckla AMD. Solljus bidrar till oxidativ stress på näthinnan. Än forskare vet inte hur mycket solexponering som krävs för att göra AMD-framsteg.

Här är några livsstilsförändringar du kan göra för att minska risken för AMD och GA:

• Ät dina gröna: Fyll på med mörka bladgrönsaker som spenat, grönkål och grönkål. Dessa grönsaker innehåller växtpigmentet lutein, en karotenoid som skyddar näthinnan mot solskador.
• Sluta använda tobak: Ju tidigare du slutar röka och ju längre du håller dig från tobaksprodukter, desto mer kommer din AMD-risk att minska.
• Arbeta mot en måttlig vikt: Arbeta med din läkare för att få ner ditt BMI om det är 30 eller högre.
• Ät fet fisk: Lax, tonfisk och sardiner innehåller mycket hälsosamma omega-3-fettsyror som skyddar ögonen.
• Bära solglasögon: Leta efter ett par som blockerar både ultraviolett A (UVA) och ultraviolett B (UVB) ljus.

Slutligen, se din ögonläkare för regelbundna kontroller för att undvika synproblem innan de börjar. Medan du är där, fråga om du bör överväga att ta AREDS-vitaminformuleringen för att minska risken för att tidig AMD övergår till sen AMD.

GA är det avancerade stadiet av AMD. Några faktorer kan göra dig mer benägen att utveckla AMD i sent skede. Du kan inte ändra vissa faktorer, som din ålder, kön och etnicitet, men du har viss kontroll över din vikt, kost och solexponering.

Din ögonläkare kan tala om dina AMD-risker. De kan också ge dig råd om hur du kan bevara din syn när du blir äldre.