Om du eller din läkare tror att du har ankyloserande spondylit (AS) har du förmodligen många frågor. Vad är AS egentligen? Hur kommer behandlingen att se ut? Och hur går du tillväga för att hitta en specialist som uppfyller dina behov?
Vad är AS?
AS är en form av artrit som kännetecknas av inflammation i leder, senor och ligament i ryggraden och lederna i bäckenet. AS riktar sig vanligtvis mot brosket mellan kotorna i ryggraden och lederna där bäckenet möter ryggraden. Detta resulterar i smärta och stelhet i nedre delen av ryggen och skinkorna. Med tiden kan nytt ben bildas i din ryggrad. Detta kan göra att dina kotor smälter samman. Detta kallas ankylos, och det resulterar i minskad rörlighet och en böjd hållning.
Vad är en reumatolog?
En reumatolog är en typ av läkare som är specialiserad på diagnos och behandling av artrit och liknande sjukdomar. De är speciellt utbildade för att titta på dina symtom och ställa rätt diagnos. Även om din primärvårdsläkare kan misstänka AS, kanske de inte känner sig tillräckligt bekväma med den kliniska presentationen eller testresultaten för att ge dig en säker diagnos.
Hur kan en reumatolog hjälpa?
Liksom andra typer av artrit är AS ganska komplext. Det kan involvera leder och brosk i många delar av din kropp, och även dina inre organ och ögon. Du vill ha en expert i ditt team så fort du får diagnosen.
En reumatolog hjälper dig att ta fram en handlingsplan för att hantera din AS. Detta kommer förmodligen att omfatta medicinering, träning och sjukgymnastik. De kan också rekommendera att göra vissa livsstilsförändringar som att ändra din kost.
Dessutom kan din reumatolog vilja samordna behandlingen med ett antal andra specialister eftersom olika delar av din kropp kan vara påverkade. Till exempel kan de hänvisa dig till en ögonläkare om du utvecklar inflammation i dina ögon, känd som uveit. Din reumatolog kan hänvisa dig till en lungläkare om du har svårt att andas.
De allvarligaste komplikationerna av AS utvecklas inom de första 10 åren av en diagnos. Din reumatolog vet vad du ska se upp med och hur du kan minimera skadorna. Det finns inget botemedel mot AS, men din reumatolog kommer att arbeta för att bromsa utvecklingen av sjukdomen.
Hur hittar jag rätt reumatolog?
Eftersom AS är ett kroniskt tillstånd är din reumatolog en livslång lagkamrat. Det är viktigt att hitta rätt reumatolog även om det tar lite tid. Din primärvårdsläkare kan ha några rekommendationer, eller så kan du välja att gå online och leta efter reumatologer nära dig.
Hur som helst, du vill ställa några frågor innan du väljer din reumatolog. Till exempel:
- Har de en plats nära dig?
- Vilka dagar och tider är de tillgängliga?
- Har de behandlat många patienter med AS?
- Accepterar de din försäkring?
- Vilket sjukhus skickar de patienter till?
- Finns de tillgängliga via telefon och e-post?
Beroende på dina prioriteringar kommer du förmodligen att ha flera frågor till. Det kan vara bra att ha ett möte med någon reumatolog du funderar på att ”lära känna dig”. Detta kommer att ge dig en känsla för deras personlighet och hur bekanta de är med ditt tillstånd.
Att ta sig tid att hitta någon som är rätt för dig kan hjälpa dig under din AS-behandling.
