Hur påverkar årstiderna bipolär sjukdom?

Bipolära grunder

Bipolär sjukdom påverkar 1%-3% av världens befolkning. Det kännetecknas av perioder av mani eller hypomani (hög energi, grandiositet, störd sömn, hänsynslöst beteende, distraherbarhet, ibland psykoser) och perioder av allvarlig depression.

De två ”polerna” av bipolär sjukdom – mani och depression – kan var och en påverkas olika av säsongsmässiga förändringar.

Årstider och depression

Du är förmodligen medveten om säsongsbunden affektiv störning (SAD), som gör att vissa människor upplever depression under de kallare, mörkare vintermånaderna. SAD är en undertyp av bipolär eller egentlig depression.

Cirka 25 % av personer med bipolär sjukdom har säsongsbetonad affektiv sjukdom. Ett ännu vanligare tillstånd är subsyndromal seasonal affective disorder, eller seasonality. Det är då lindriga depressiva symtom visar sig med skiftande årstid.

Orsaker till SAD inkluderar för lite eller för mycket solljus och störda dygnsrytmer, eller sömn-/vakencykler.

Årstider och mani

Medan lägre nivåer av solljus är förknippade med ett deprimerat humör, kan soligare dagar också påverka humöret hos personer med bipolär sjukdom.

A 2018 års studie fann att fotoperiod – den tidsperiod varje dag när en person utsätts för ljus – är en nyckelfaktor i bipolär sjukdom.

Studien med 730 patienter visade att fler personer lades in på sjukhus för mani under våren och sommaren när dagsljusexponeringen är högst under hela året.

Den fann också att personer med bipolär sjukdom lades in på sjukhus för depression på vintern när exponeringen för ljus minskar på grund av kortare dagar.

Hur solljus påverkar bipolär sjukdom

Våra dygnsrytmer drivs av den suprachiasmatiska kärnan i hjärnan. Denna del av hjärnan sysslar med att reglera fysiologiska dygnsrytmer genom att upptäcka nivåer av solljus och bearbeta andra miljöfaktorer.

Denna reglering utlöser sedan en rad processer i våra kroppar relaterade till sömn, energi, hunger och kroppstemperatur.

Personer med bipolär sjukdom har förändrat dygnsrytm och säsongsrytm och uppvisar ibland säsongsbetonade mönster av depressiva och maniska episoder. I en 2021 recension av 51 studier hittade forskare några mönster:

• Sjukhusinläggningar för bipolära depressiva episoder når sin topp under tidig vinter.
• Sjukhusinläggningar för maniska episoder är vanligare på våren och sommaren.
• Säsongsvariationer var vanligare hos kvinnor med bipolär sjukdom.

Eftersom personer med bipolär sjukdom har stört dygnsrytmen, kan saker som skiftarbete eller resor över tidszoner intensifiera bipolära symtom. När dygnsrytmen är ”av” kan du uppleva sömnstörningar, förändrade hormoner och humörförändringar.

Personer med bipolär sjukdom löper 20 till 30 gånger större risk för suicidalt beteende än den allmänna befolkningen.

A 2021 analys av data från 4 876 patienter från 71 olika geografiska platser fann att högre frekvenser av självmordsförsök fanns på platser längre bort från ekvatorn. Dessa platser har mer solvariation, vilket innebär att mängden strålning som avges av solen förändras drastiskt under året.

Hur säsongsbetonade temps påverkar bipolär sjukdom

Några studier indikerar att exponering för solljus enbart inte förklarar säsongsvariation i bipolära symtom. Andra miljöfaktorer inkluderar exponering för ultraviolett ljus, temperatur, väder och ljus exponering tidigt i livet.

En nyligen studie av personer med bipolär sjukdom i Italien fann att fler personer med bipolär sjukdom lades in på akuten psykiatriska avdelningen på dagar med högre temperaturer och högre solstrålning.

I en 2016 års analys av mer än 24 000 sjukhusinläggningar för mani i Danmark fann forskare att det fanns högre intagningsfrekvenser på dagar med mer solsken, högre temperatur och mindre snö.

Behandling av bipolär sjukdom

Behandling med bipolär sjukdom syftar till att ta itu med båda delarna av sjukdomen. Om du har bipolär sjukdom kommer din läkare att arbeta med dig för att minska både depressiva episoder och maniska episoder. Du kan ordineras humörstabilisatorer eller antipsykotisk medicin.

Regelbunden medicinering kan tas vid sidan av psykoterapi. Kognitiv beteendeterapi (KBT) är en typ av terapi som ofta används för att behandla depression och fortlöpande utbildning om sjukdomen rekommenderas för att känna igen humörförändringar och triggers.

Psykoedukation är ett annat verktyg som används för att hjälpa personer med bipolär sjukdom. Att lära sig om tillståndet kan hjälpa dig att känna igen mönster av dina symtom och deras uppkomst. Denna medvetenhet – och en egenvårdsplan – kan hjälpa till med stresshantering.

Hantera säsongsbetonad depression

Ljusterapi rekommenderas i International Society of Bipolar Disorders som behandling för akut bipolär depression, men kliniska prövningar av behandlingen är begränsade.

I en studie fick 58 patienter ljusterapi under 7 till 21 dagar, och 55 % upplevde remission av depressiva symtom i slutet av behandlingen. Patienterna fick ljusbehandling med hjälp av en lampa i 30 minuter under morgontimmarna, den tidpunkt då starkt ljus tros ha bäst effekt på depression.

Två patienter i studien upplevde dock hypomana episoder när de genomgick ljusterapi. Ljusterapi har undersökts hos personer med bipolär sjukdom på grund av oro för att utlösa mani.

Tala med din läkare om huruvida ljusterapi kan hjälpa mot säsongsbunden depression. Det är viktigt att förstå risken för att utlösa en manisk episod.

Hantera säsongsbetonad mani

Mindre forskning har gjorts om att behandla säsongs- eller sommarmani specifikt, men att förstå hur årstidernas förändring kan påverka sjukdomen är en början.

Hälsosamma sömnvanor, överensstämmelse med mediciner som ordinerats av läkare och stressreducerande strategier kan hjälpa till att förhindra maniska episoder som börjar efter en depressiv period på vintern.

Symtom på bipolär sjukdom kan följa ett säsongsmönster hos 25 % av patienterna. Du kan uppleva mer depressiva stämningar under vintern eller mörkare månader och löpa högre risk för mani under sommaren och våren.

Att vara medveten om förändringar i din dygnsrytm och säsongsbetonade symtom kan hjälpa dig och din vårdpersonal att hantera bipolär depression.