Höjdsjuka

Vilka är symptomen?

Symptomen på höjdsjuka kan visa sig omedelbart eller gradvis. Symtom på höjdsjuka inkluderar:

• Trötthet
• sömnlöshet
• huvudvärk
• illamående
• kräkningar
• snabb hjärtfrekvens
• andfåddhet (med eller utan ansträngning)

Mer allvarliga symtom inkluderar:

• missfärgning av huden (en förändring till blå, grå eller blek)
• förvirring
• hosta
• hosta upp blodig slem
• tryck över bröstet
• minskat medvetande
• oförmåga att gå i en rak linje
• andnöd i vila

Vilka typer av höjdsjuka finns det?

Höjdsjuka delas in i tre grupper:

AMS

Akut fjällsjukdom (AMS) anses vara den vanligaste formen av höjdsjuka. Symtomen på AMS liknar mycket att vara berusad.

HACE

Hjärnödem på hög höjd (HACE) uppstår om akut bergssjuka kvarstår. HACE är en svår form av AMS där hjärnan sväller och slutar fungera normalt. Symtom på HACE liknar svår AMS. De mest anmärkningsvärda symptomen inkluderar:

• extrem dåsighet
• förvirring och irritabilitet
• problem med att gå

Om det inte behandlas omedelbart kan HACE orsaka dödsfall.

HAPE

Lungödem på hög höjd (HAPE) är en utveckling av HACE, men det kan också uppstå av sig självt. Överskott av vätska ansamlas i lungorna, vilket gör det svårt för dem att fungera normalt. Symtom på HAPE inkluderar:

• ökad andfåddhet under ansträngning
• kraftig hosta
• svaghet

Om HAPE inte behandlas omedelbart genom att minska höjden eller använda syre, kan det leda till döden.

Vad orsakar höjdsjuka?

Om din kropp inte anpassar sig till höga höjder kan du uppleva höjdsjuka. När höjden ökar blir luften tunnare och mindre syremättad. Höjdsjuka är vanligast vid höjder över 8 000 fot. Tjugo procent av vandrare, skidåkare och äventyrare som reser till höga höjder mellan 8 000 och 18 000 fot upplever höjdsjuka. Antalet ökar till 50 procent på höjder över 18 000 fot.

Vem är i riskzonen för höjdsjuka?

Du har låg risk om du inte har haft några tidigare episoder av höjdsjukdom. Din risk är också låg om du gradvis ökar din höjd. Att ta mer än två dagar för att klättra 8 200 till 9 800 fot kan hjälpa till att minska din risk.

Din risk ökar om du har tidigare haft höjdsjukdom. Du löper också hög risk om du stiger snabbt och klättrar mer än 1 600 fot per dag.

Läs mer: KOL och hög höjd »

Hur diagnostiseras höjdsjuka?

Din läkare kommer att ställa dig en rad frågor för att leta efter symtom på höjdsjuka. De kommer också att lyssna på ditt bröst med hjälp av ett stetoskop om du har andnöd. Skramlande eller knastrande ljud i lungorna kan indikera att det finns vätska i dem. Detta kräver snabb behandling. Din läkare kan också göra en lungröntgen för att leta efter tecken på vätska eller lungkollaps.

Hur behandlas höjdsjuka?

Att gå ner omedelbart kan lindra tidiga symtom på höjdsjuka. Du bör dock söka läkarvård om du har avancerade symtom på akut fjällsjuka.

Läkemedlet acetazolamid kan minska symtom på höjdsjuka och hjälpa till att förbättra ansträngd andning. Du kan också få steroiden dexametason.

Andra behandlingar inkluderar en lunginhalator, högt blodtrycksmedicin (nifedipin) och en fosfodiesterashämmare. Dessa hjälper till att minska trycket på artärerna i dina lungor. En andningsmaskin kan ge hjälp om du inte kan andas på egen hand.

Vilka är komplikationerna av höjdsjuka?

Komplikationer av höjdsjuka inkluderar:

• lungödem (vätska i lungorna)
• hjärnsvullnad
• koma
• död

Vad är utsikterna på lång sikt?

Personer med lindriga fall av höjdsjuka kommer att återhämta sig om de behandlas snabbt. Avancerade fall av höjdsjuka är svårare att behandla och kräver akutvård. Människor i detta stadium av höjdsjuka löper risk för koma och död på grund av svullnad i hjärnan och oförmåga att andas.

Kan du förebygga höjdsjuka?

Känn till symptomen på höjdsjuka innan du går upp. Gå aldrig till en högre höjd för att sova om du upplever symtom. Gå ner om symtomen blir värre medan du är i vila. Att hålla sig väl hydrerad kan minska risken för att utveckla höjdsjuka. Du bör också minimera eller undvika alkohol och koffein, eftersom båda kan bidra till uttorkning.

Fortsätt läsa: Säkerhet för bergsklättring »