Handledssmärta: orsaker, diagnos och behandling

Smärta i handleden orsakas ofta av stukningar eller frakturer från plötsliga skador. Men smärta i handleden kan också bero på långvariga problem, såsom upprepad stress, artrit och karpaltunnelsyndrom.

Eftersom många faktorer kan leda till smärta i handleden kan det vara svårt att diagnostisera den exakta orsaken, men en korrekt diagnos är avgörande för korrekt behandling och läkning.

Symtom

Smärta i handleden kan variera beroende på orsaken. Till exempel beskrivs artrossmärta ofta som en dov smärta, medan karpaltunnelsyndrom vanligtvis orsakar en stickande känsla, särskilt på natten. Den exakta platsen för din handledssmärta ger också ledtrådar till vad som ligger bakom dina symtom.

När behöver du träffa en läkare?

Inte all handledssmärta kräver medicinsk vård. Mindre stukningar och stampar svarar vanligtvis på is, vila och receptfria smärtstillande läkemedel. Men om smärta och svullnad varar längre än några dagar eller blir värre måste du gå till läkare. Försenad diagnos och behandling kan leda till dålig läkning, minskat rörelseomfång och långvarig funktionsnedsättning.

Orsaker till smärta i handleden

Skador på någon av handledens delar kan orsaka smärta och påverka din förmåga att använda handleden och handen.

Skador

• Plötsliga nedslag. Handledsskador uppstår ofta när du faller framåt på din utsträckta hand. Detta kan orsaka stukningar, spänningar och till och med frakturer. En scaphoid fraktur involverar ett ben på tumsidan av handleden. Denna typ av fraktur kanske inte syns på röntgenstrålar direkt efter skadan.
• Upprepad stress. All aktivitet som involverar upprepade handledsrörelser – från att slå en tennisboll eller buga en cello till att köra längdåkning – kan inflammera vävnaderna runt lederna eller orsaka stressfrakturer, särskilt när du utför rörelsen i timmar i sträck utan paus. De Quervains sjukdom är en upprepad belastningsskada som orsakar smärta vid tumbasen.

Artrit

• Artros. Denna typ av artrit uppstår när brosket som dämpar ändarna av dina ben försämras med tiden. Artros i handleden är ovanligt och förekommer vanligtvis endast hos personer som har skadat den handleden tidigare.
• Ledgångsreumatism. Detta är en störning där kroppens immunförsvar angriper sina egna vävnader. Reumatoid artrit involverar vanligtvis handleden. Om en handled är påverkad, är den andra handleden vanligtvis också.

Andra sjukdomar och tillstånd

• Karpaltunnelsyndrom. Karpaltunnelsyndrom utvecklas när det finns ett ökat tryck på medianusnerven när den passerar genom karpaltunneln, en passage i handflatan av handleden.
• Ganglioncystor. Dessa mjukdelscystor förekommer oftast på den del av handleden som är mitt emot handflatan. Ganglioncystor kan vara smärtsamma och smärtan kan antingen förvärras eller förbättras med aktivitet.
• Kienbocks sjukdom. Denna störning drabbar vanligtvis unga vuxna och involverar progressiv kollaps av ett av de små benen i handleden. Kienbocks sjukdom uppstår när blodtillförseln till detta ben äventyras.

Riskfaktorer

Handledssmärta kan hända vem som helst – oavsett om du är väldigt stillasittande eller väldigt fysiskt aktiv. Men din risk kan öka med:

• Idrottsdeltagande. Handledsskador är vanliga i många sporter, både sporter som involverar påverkan och sporter som involverar upprepad stress på handleden. Dessa sporter inkluderar fotboll, bowling, golf, gymnastik, snowboard och tennis.
• Repetitivt arbete. Nästan alla aktiviteter som involverar dina händer och handleder – även att sticka och klippa hår – om den utförs tillräckligt kraftfullt och tillräckligt ofta kan leda till invalidiserande handledsvärk.
• Vissa sjukdomar eller tillstånd. Graviditet, diabetes, fetma, reumatoid artrit och gikt kan öka risken för att utveckla karpaltunnelsyndrom.

Förebyggande av smärta i handleden

Det är omöjligt att förhindra oförutsedda händelser som ofta orsakar handledsskador, men dessa grundläggande tips kan ge ett visst skydd:

• Bygg benstyrka. Att få i sig tillräckliga mängder kalcium – 1 000 milligram per dag för de flesta vuxna och minst 1 200 milligram per dag för kvinnor över 50 år – kan hjälpa till att förhindra frakturer.
• Förhindra fall. Att falla framåt på en utsträckt hand är den främsta orsaken till de flesta handledsskador. För att förhindra fall bör du bära vettiga skor. Ta bort faror i hemmet. Lys upp ditt vardagsrum. Och installera stödhandtag i ditt badrum och ledstänger i dina trappor, om det behövs.
• Använd skyddsutrustning för atletiska aktiviteter. Bär handledsskydd för högriskaktiviteter, som fotboll, snowboard och rullskridskor.
• Var uppmärksam på ergonomin. Om du tillbringar långa stunder vid ett tangentbord, ta regelbundna pauser. När du skriver, håll handleden i ett avslappnat, neutralt läge. Ett ergonomiskt tangentbord och handledsstöd av skum eller gel kan hjälpa.

Diagnos av smärta i handleden

Under den fysiska undersökningen kan din läkare:

• Kontrollera din handled för smärta, svullnad eller missbildning
• Be dig röra handleden för att kontrollera om ditt rörelseomfång minskar
• Bedöm din greppstyrka och underarmsstyrka

I vissa fall kan din läkare föreslå avbildningstester, artroskopi eller nervtester.

Imaging tester

• Röntgenstrålar. Detta är det vanligaste testet för smärta i handleden. Med en liten mängd strålning kan röntgenstrålar avslöja benfrakturer eller tecken på artros.
• CT. Denna skanning kan ge mer detaljerade vyer av benen i handleden och kan upptäcka frakturer som inte syns på röntgenstrålar.
• MRI. Detta test använder radiovågor och ett starkt magnetfält för att producera detaljerade bilder av dina ben och mjuka vävnader. För en MR-undersökning av handleden kanske du kan föra in armen i en mindre enhet istället för en MRT-maskin för hela kroppen.
• Ultraljud. Detta enkla, icke-invasiva test kan hjälpa till att visualisera senor, ligament och cystor.

Artroskopi

Om resultat av bilddiagnostik är osäkra kan din läkare utföra en artroskopi, en procedur där ett instrument i pennstorlek som kallas ett artroskop sätts in i din handled genom ett litet snitt i huden. Instrumentet innehåller ett ljus och en liten kamera, som projicerar bilder på en tv-monitor. Artroskopi anses vara guldstandarden för att utvärdera långvarig handledssmärta. I vissa fall kan din läkare reparera handledsproblem genom artroskopet.

Nervtester

Din läkare kan beställa ett elektromyogram (EMG) om du misstänker karpaltunnelsyndrom. Detta test mäter de små elektriska urladdningar som produceras i dina muskler. En nåltunn elektrod sätts in i muskeln och dess elektriska aktivitet registreras när muskeln är i vila och när den är sammandragen. Nervledningsstudier utförs också som en del av en EMG för att bedöma om de elektriska impulserna bromsas i området av karpaltunneln.

Förbereder för ett möte

Din läkare kan hänvisa dig till en läkare som är specialiserad på ledbesvär (reumatolog), idrottsmedicin eller till och med en ortopedisk kirurg.

Vad du kan göra för att förbereda dig

Du kanske vill anteckna följande information:

• Detaljerade beskrivningar av dina symtom
• Information om medicinska problem du har haft
• Information om dina föräldrars eller syskons medicinska problem
• Alla mediciner och kosttillskott du tar
• Frågor du vill ställa till läkaren

Vad din läkare kommer att fråga

Din läkare kommer sannolikt att ställa frågor som:

• När började dina symtom?
• Verkar symtomen vara kopplade till en nyligen inträffad skada?
• Utlöser någon speciell handledsrörelse din smärta?
• Finns det någon domningar eller stickningar i handen?
• Är du högerhänt eller vänsterhänt?
• Vad är ditt yrke? Kräver det mycket handledsrörelse?
• Deltar du i någon sport eller hobby som stressar din handled?

Behandling av smärta i handleden

Behandlingar för handledsproblem varierar mycket beroende på skadans typ, plats och svårighetsgrad, samt på din ålder och allmänna hälsa.

Mediciner

Receptfria smärtstillande medel, såsom ibuprofen (Advil, Motrin IB, andra märken) och paracetamol (Tylenol, andra märken), kan hjälpa till att minska handledens smärta. Starkare smärtstillande medel finns på recept.

Terapi

En sjukgymnast kan implementera specifika behandlingar och övningar för handledsskador och senorproblem. Om du behöver opereras kan din sjukgymnast också hjälpa till med rehabilitering efter operationen. Du kan också ha nytta av att ha en ergonomisk utvärdering som tar upp arbetsplatsfaktorer som kan bidra till smärta i handleden.

Om du har ett brutet ben i handleden, måste bitarna riktas in så att benet kan läka ordentligt. Ett gips eller skena kan hjälpa till att hålla ihop benfragmenten medan de läker.

Om du har stukat eller ansträngt handleden kan du behöva bära en skena för att skydda den skadade senan eller ligamentet medan det läker. Skenor är särskilt användbara vid överbelastningsskador orsakade av upprepade rörelser.

Kirurgi

I vissa fall kan operation vara nödvändig. Exempel inkluderar:

• Benfrakturer. I vissa fall kan operation vara nödvändig för att stabilisera benfrakturer för att möjliggöra läkning. En kirurg kan behöva koppla ihop benfragmenten med metallhårdvara.
• Karpaltunnelsyndrom. Om dina symtom är allvarliga kan du behöva skära upp ligamentet som bildar tunneltaket för att lätta på trycket på nerven.
• Reparation av senor eller ligament. Kirurgi är ibland nödvändigt för att reparera senor eller ligament som har brustit.

Smärta i handleden kräver inte alltid medicinsk behandling. För en mindre handledsskada, applicera is och linda handleden med ett elastiskt bandage.