Om My Perfectly Imperfect Mom Life har lärt mig något så är det att du inte gör dig själv (eller ditt barn) någon tjänst när du alltid mäter dem mot någon annan.
Vi jämför mycket som människor. Det ligger bara i vår natur – speciellt nuförtiden som lever i en så konstig, konstig värld med inte mycket att göra än att se sig omkring på hur andra människor lever.
Och som föräldrar, ja, att jämföra oss med de andra föräldrarna i rummet är oundvikligt när vi försöker uppfostra våra egna barn.
Och även om vi innerst inne vet att det är giftigt att mäta oss själva och vårt eget självvärde mot andra människor, så gör vi det fortfarande. Ofta. För att vi är människor, och ibland som människor kan vi bara inte hjälpa oss själva.
Men just nu, mer än någonsin, behöver vi motstå den lusten att jämföra oss själva (och våra barn) med människorna runt omkring oss eftersom ingen annan kan göra vårt liv bättre än vi.
Det är lätt att ramla in
Sanningen är att vi alla avsiktligt (och oavsiktligt) har mätt våra barn mot sina bröder eller systrar eller de andra barnen i vår värld eftersom vi alltid är nyfikna på hur barn växer och hur andra människor är föräldrar.
Speciellt när våra barn är små är det normalt att bli uppmärksammad på hur andra barn växer och mognar och utvecklas eftersom vi alla vill se till att våra egna barn stannar med i flocken.
Och ja, på någon nivå är vi också lite konkurrenskraftiga, även om få av oss vill säga det högt.
Alltför många av dagens föräldrar är så hyperfokuserade på att se till att deras barn briljerar med allt att det ofta är svårt att veta när de ska dra sig tillbaka och låta dem växa i sin egen takt och när de ska driva. Och det lämnar många av oss i knutar, eftersom ingen vill se sitt barn bli läppt av alla runt omkring dem.
Som ett resultat av detta mikromanagerar föräldrar överallt sina barn och sätter för mycket press på dem att överträffa sina kamrater, oavsett om barnen är redo eller inte.
Med så många olika utvecklingsrutor att bocka av, både i och utanför skolan, ignorerar många föräldrar var deras barn är utvecklingsmässigt och fokuserar istället på var de tycker att de borde vara för att mäta sig.
Jag menar, hur många gånger har du sagt till dig själv Varför är mitt barn den enda som kastar raserianfall i kassan på Whole Foods? Varför pratar inte min dotter lika bra som min grannes barn? Hur kommer det sig att min son inte sover hela natten när alla andras barn slår av sig så fort de slår på kudden?
Tro mig, jag förstår, för jag har varit den där mamman och tänkt exakt samma tankar. Det är omöjligt att låta bli.
Men även om dessa tankar är normala, vad vi absolut borde aldrig tillåta oss själva att bli är den förälder som får vårt barn att känna sig mindre än för att inte vara lika snabb eller lika smart eller lika stark som alla andra barn. Det är som föräldrasyndens kardinalsynd. Och det är vad jag är här för att påminna dig.
När vi väl blandar vårt barn med ett helt gäng andra barn kommer den naturliga benägenheten att jämföra in. Så gör dig själv en tjänst och bli inte för rädd om du gör det, för vi gör det alla till en viss grad. Kontrollera bara dig själv innan du vidarebefordrar dessa jämförelser till ditt barn.
För att vara medveten och i samklang med ditt barns utveckling är bara bra föräldraskap. Det är vad vi ska göra. Men att prata negativt om våra barn, särskilt framför dem, är totalt inte Okej.
Negativa jämförelser skickar ett mycket tydligt budskap till ditt barn att det inte är okej för dem att utvecklas i en hastighet som är bekväm för dem. Och det slår dem bara direkt i ögonen på deras självkänsla genom att tala om för dem att de helt enkelt inte håller måttet.
Tänk på vad du mäter
Vi vill alla det bästa för våra barn. Självklart. Vi vill att de ska lyckas och trivas och briljera, men de kommer inte att göra det enligt någon annans takt. De kommer bara att göra det när de är redo.
Och att ställa orättvisa förväntningar efter hur Övrig barn som utvecklas är bara orealistiskt och skapar ett fruktansvärt prejudikat. Vilket är exakt varför vi behöver omfamna våra barn exakt var de är.
Vi måste låta dem känna vårt stöd och vårt tålamod, för när de vet att de har det – det är då de börjar blomma.
Naturligtvis baksidan är att när de tror att de inte har vårt stöd och acceptans, det är då de vissnar. Det är när de börjar ägna för mycket uppmärksamhet åt vad alla runt omkring dem gör som det stora mindervärdeskomplexet vanligtvis dyker upp. Och om du redan gör det, så kopierar de dig säkert.
Så slutsatsen här är, var inte det där förälder. Du vet, den som har hängt på med att ditt barn når dessa utvecklingsmilstolpar bättre eller snabbare än sina kamrater. För om du har gjort det, är det dags att sluta nu.
Verkligheten är att vissa barn hoppar direkt till att gå och kryper aldrig. Vissa barn sover hela natten, andra inte. Vissa barn kommer att svara på deras namn, medan andra inte gör det.
Men de kommer dit de är tänkta att vara i sin egen tid. Och eftersom takten som de kommer dit redan finns inpräntat i deras DNA från dag ett, måste vi sluta jämföra och börja omfamna.
Så när du går in i höstens ovisshet, låt dig bara slappna av lite. Älska ditt barn för vem och var de är just här och nu oavsett vad som händer runt omkring dig.
Takeaway tips
Här är några tips för hur du undviker att hamna i jämförelsefällan:
- Fokusera din uppmärksamhet på din barn och kom ihåg att barn inte alla lär sig att sitta upp eller gå eller prata på samma dag. Varje barn når dessa milstolpar vid olika tidpunkter och det är OK.
- Begränsa din tid på sociala medier eftersom allt det där med att scrolla i andras flöden leder till giftiga jämförelser av dig själv och ditt barn. Så gör en samlad ansträngning för att lägga ifrån dig telefonen och ägna mer uppmärksamhet åt vad som händer under ditt eget tak.
- Slå in vad ditt barn burk göra och fira dessa prestationer och milstolpar.
- Håll koll på ditt självprat och kom ihåg att vara snäll mot dig själv och behandla dig själv med medkänsla och tålamod. Därför att du är tillräckligt.
Lisa Sugarman är en föräldraförfattare, krönikör och radioprogramvärd som bor strax norr om Boston med sin man och två vuxna döttrar. Hon skriver den nationellt syndikerade opinionsspalten ”Det är vad det är” och är författare till ”Hur man uppfostrar perfekt operfekta barn och blir ok med det”, ”Lösa upp föräldrars ångest” och ”LIV: Det är vad det är.” Lisa är också medvärd för helgens talkshow LIV Ofiltrerat på Northshore 104.9FM, en regelbunden bidragsgivare på GrownAndFlown, Thrive Global, Care.com, Små sakerMer innehåll nu, och Today.com. Besök henne på lisasugarman.com.
