Finns det ett samband mellan hormonell preventivmedel och ångest?

Vad är det korta svaret?

Hormonell preventivmedel kan orsaka ångestkänslor hos vissa människor. Men andra användare kan upptäcka att deras preventivmedel lindrar ångestsymtom.

Allt beror på den enskilda personen.

Vilka preventivmetoder pratar vi om?

När det kommer till biverkningar är p-piller ofta den första preventivmetoden som du tänker på.

Men det finns ett samband mellan ångest och alla former av hormonella preventivmedel, säger Dr. Enam Abood från Londons Harley Street Health Centre.

A 2004 recension fann att användare av hormonella preventivmedel hade högre frekvens av ångest än icke-användare.

Och a 2018 års studie noterade att användare av spiral som innehåller hormonet levonorgestrel också hade högre ångestfrekvens.

Men p-piller verkar ha varit i fokus för mer forskning än andra metoder.

”Kombinerade orala preventivmedel och minipiller som endast innehåller progesteron är vanligtvis förknippade med depression och ångest mer än andra alternativ för preventivmedel”, säger Lakhani.

Mellan 4 och 10 procent av användare anmäler humörproblem medan på det kombinerade pillret. De flesta säger dock att de är det nöjd med det.

Faktum är att a genomgång av studier publicerade under de senaste 30 åren fann att de flesta kombinerade hormonella preventivmedelsanvändare – de som använder kombinerade p-piller, hormonplåster eller kombinerad vaginalring – hade antingen ingen effekt eller en positiv effekt på deras humör.

Däremot drog granskningen slutsatsen att icke-orala kombinerade hormonella preventivmetoder kan resultera i färre humörförändringar.

Varför har jag inte hört talas om det förut?

Det finns några enkla anledningar.

För det första finns det inte tillräckligt med forskning om de mentala och känslomässiga effekterna av hormonell preventivmedel.

För det andra har den forskning som finns producerat motstridiga resultat. (Återigen är det troligt att hormonella preventivmedels effekter skiljer sig från person till person.)

Och för det tredje: Allt ovanstående, plus varierande forskningsmetoder, har inneburit att det är omöjligt att bevisa orsak och verkan.

Forskarna är med andra ord i dagsläget osäkra. Det kommer sannolikt att förbli så tills fler studier genomförs.

Spelar det någon roll om du redan har ett ångestsyndrom?

Om du har en personlig historia av ångest eller humörstörningar, kan du vara mer utsatt för de känslomässiga effekterna av preventivmedel.

Detta är inte helt bevisat, men det är en teori som lagts fram i flera studier.

Hur vet du om det kommer att hjälpa din ångest eller faktiskt orsaka det?

Tyvärr är det ganska svårt att avgöra vilken effekt ditt preventivmedel kommer att ha.

Om din ångest är relaterad till den fysiska användningen av ett piller, till exempel, är det säkert att säga att ett p-piller sannolikt förvärrar dessa känslor.

Om du har en historia av ångest, kan hormonell preventivmedel betyda att du är mer benägen att uppleva ångest. Redan existerande känslor kan också intensifieras.

Men om din ångest är ett resultat av PMS, vissa kombinerade hormonella preventivmedel – särskilt de som innehåller drospirenon – kan hjälpa lindra symtom.

Det är en helt annan historia om du är orolig över att din preventivmedel orsakar allmän ångest.

Ofta innebär det ett fall av försök och misstag. Välj en metod och håll dig till den i några månader innan du ser hur du mår.

Om det händer, vad kan orsaka det?

Vissa former av preventivmedel kan orsaka ångest helt enkelt för att människor oroar sig för att de inte kommer att använda det på rätt sätt.

Ett stort exempel på detta är förstås p-piller. Användare kan betona att de har glömt att ta det, eller att de inte tar det vid samma tidpunkt varje dag.

Den andra orsaken till ångest tros vara den effekt syntetiska hormoner kan ha på kroppen.

Merparten av forskningen kring detta har fokuserat på p-piller, som kan innehålla former av östrogen och progesteron, eller det senare på egen hand.

”Både progesteron och östrogen är hormoner som påverkar humöret,” förklarar Lakhani.

Och hormonfluktuationerna som orsakas av p-piller – särskilt östrogenet – har kopplats till ångest, säger hon.

”Hormonp-piller tros påverka olika delar av hjärnan”, fortsätter Lakhani.

Faktum är att a 2015 års studie fann ett samband mellan användning av p-piller och betydande förtunning i två hjärnområden.

Som Abood förklarar var de ”den bakre cingulate cortex, [which is] kopplat till känslomässiga stimuli baserat på vårt inre sinnestillstånd, eller vad som kallas synen på mig själv.”

Den andra var sidoorbitofrontala cortex. Detta är ”kopplat till känslor och beteende i förhållande till yttre stimuli”, säger Abood.

Ytterligare forskning behövs för att bekräfta om p-piller orsakar förändringar i hjärnans tjocklek.

Men, säger Abood, dessa förändringar ”antyder att hormonella preventivmedel inte bara påverkar hur [users] se yttre omständigheter, men kan också påverka deras syn på sig själv.”

Finns det några andra mentala eller känslomässiga biverkningar att överväga?

Hormonell preventivmedel har också kopplats till en ökad risk för depression.

A 2016 års studie av mer än 1 miljon danska kvinnor fann att hormonell preventivmetod var associerad med den första användningen av antidepressiva och den första diagnosen depression. Risken var särskilt närvarande hos ungdomar.

Men a 2013 studie av kvinnor i USA fann motsatsen: Hormonell preventivmedel kan minska depressionsnivåerna hos unga kvinnor.

Ingen av studierna visar att hormonell preventivmedel orsakar eller förhindrar depression – bara att det kan finnas ett samband mellan de två.

Det är dock värt att notera några preventivmetoder – som p-piller och ring – listar humörförändringar som en potentiell biverkning.

Vissa användare har också rapporterat att de upplever panikattacker, även om det finns mycket lite forskning om detta.

Vad kan du göra för att hantera det?

”Det finns ett antal sätt att hantera ångest,” säger Lakhani, ”från kognitiv beteendeterapi (KBT) sessioner och rådgivning till enkla saker som kan göras hemma, som yoga och meditation.”

Livsstilsförändringar, som att äta näringsrik mat och träna regelbundet, kan också hjälpa, säger Abood.

Naturligtvis kan du också överväga att ändra din preventivmetod.

Kan din läkare göra något för att hjälpa?

Om du redan har ett ångestsyndrom eller är orolig för en specifik typ av preventivmedel, tala med din läkare.

Var så öppen och ärlig du kan. Kom ihåg att deras jobb är att hjälpa dig att bestämma vilken preventivmetod som är rätt för dig.

Om du är orolig för att ditt nuvarande preventivmedel påverkar ditt humör, spåra dina symtom i en dagbok och visa det för din läkare.

”Ju tidigare de kan ta itu med dessa symtom, desto bättre”, säger Abood.

Din läkare kan sedan rekommendera självhjälpsstrategier, hänvisa dig till en mentalvårdsspecialist för terapi eller ordinera medicin, som ett antidepressivt medel.

Skulle byta preventivmetoder göra skillnad?

Att byta preventivmedel kan lindra känslor av ångest. Men det finns en chans att det kan göra liten skillnad.

Om du börjar uppleva ångest eller andra humörförändringar kan du överväga att byta till en icke-hormonell form av preventivmedel. Listan innehåller:

• kopparspiral
• diafragman
• kondomer

Långverkande reversibel preventivmedel (känd som LARC) är också en möjlighet för människor som är oroliga kommer de att glömma att ta ett piller eller applicera ett plåster.

Din läkare kan vägleda dig den bästa vägen.

Vad händer om du vill sluta helt med hormonell preventivmedel?

Om du vill sluta med hormonella preventivmedel är det helt och hållet ditt val.

Men Lakhani rekommenderar att du aldrig avstår från din preventivmedel utan att först rådgöra med din läkare.

Fråga dem följande:

• Kan jag bli gravid direkt?
• Vilka biverkningar kan jag uppleva?
• Vad ska jag använda för preventivmedel nu?

Vissa metoder, som p-piller och plåster, kan avbrytas omedelbart. Andra, som implantatet, kommer att behöva tas bort av en vårdgivare.

Något att tänka på: Det är bra att inte sluta ta p-piller eller plåster mitt i packningen. Om du gör det kan det orsaka oregelbundna blödningar.

Hormonerna från preventivmedel bör lämna din kropp inom några dagar. (Skutten är dock utformad för att hålla i 3 månader, så du kan behöva vänta lite längre.)

Att stoppa någon form av hormonell preventivmedel kan ha en inverkan på både din kropp och själ.

Du kan upptäcka att din menstruationscykel blir oregelbunden, eller att ditt humör förändras.

Du kan också uppleva symtom som ditt preventivmedel hjälpte till att hantera, som smärtsamma mens och akne.

Ingen av biverkningarna ska vara för allvarliga. Många kommer att rätta till sig när din kropp återgår till sin vanliga hormonproduktion.

Men om din menstruationscykel fortfarande är oregelbunden 3 månader efter att du stoppat din preventivmedel, eller om effekterna blir svåra att hantera, besök din läkare igen.

Det är också viktigt att veta att du kan bli gravid ganska snabbt. Använd en alternativ form av preventivmedel om du inte vill bli gravid.

Poängen

Huruvida hormonell preventivmedel kommer att hjälpa eller hindra ångest är svårt att säga.

Bara för att någon annan har en dålig upplevelse betyder det inte att du kommer att göra det.

Men innan du bestämmer dig för ett preventivmedel, väg de potentiella effekterna.

Och om du är orolig, prata med en läkare. De kommer att arbeta med dig för att hitta en metod som passar dina behov.

Lauren Sharkey är journalist och författare specialiserad på kvinnofrågor. När hon inte försöker hitta ett sätt att förvisa migrän, kan hon hittas som avslöjar svaren på dina lurande hälsofrågor. Hon har också skrivit en bok som profilerar unga kvinnliga aktivister över hela världen och håller för närvarande på att bygga en gemenskap av sådana motståndare. Fånga henne Twitter.