Människor som injicerar droger har en ökad risk för hepatit C, som är en blodburen viral leverinfektion.
Enligt US Department of Health & Human Services (HHS) blev akuta hepatit C-infektioner mycket vanligare från 2010 till 2020. Detta beror till stor del på den ökade användningen av injektionsläkemedel som opioider. År 2020 rapporterade 66 % av nya fall av hepatit C användning av injektionsläkemedel.
Akut hepatit C ger ofta inga märkbara symtom och blir ibland bättre av sig själv, men många personer med akut hepatit C utvecklar vidare kronisk hepatit C, som kan orsaka allvarliga leverskador. Tidig diagnos och behandling är viktiga för att förebygga livshotande komplikationer.
Om du injicerar droger är det viktigt att förstå och hantera risken för hepatit C. Läs vidare för att hitta svaren på vanliga frågor om hepatit C från injektionsmissbruk och nålar.
Hur sprids hepatit C bland personer som injicerar droger?
Hepatit C är en blodburen infektion som kan passera från en person till en annan genom blod. De flesta fall av överföring sker när människor delar nålar eller annan utrustning för injektion av droger eller förberedelser.
När någon injicerar droger i kroppen kommer deras blod att hamna på nålen de använder. De kan också få blod på annan läkemedelsutrustning, såsom sin spruta, spis eller slips. Det kan finnas små mängder blod, även om det inte är synligt.
Om någon annan använder samma nål eller drogutrustning kan de överföra den andra personens blod till sin kropp – tillsammans med eventuella blodburna infektioner som personen har.
Risken är
Hepatit C kan också överföras från en person till en annan genom:
- delad användning av felaktigt steriliserad utrustning för injektion av läkemedel, kirurgisk utrustning, tatueringsnålar, kroppspiercingnålar eller andra enheter som sticker hål på eller skär huden
- graviditet och förlossning, från föräldern till barnet
- sexuell kontakt utan barriärmetod, särskilt analt eller vaginalt sex
Personer med hepatit C har också en ökad risk för HIV-saminfektion. HIV är en annan blodburen infektion. HIV kan göra att hepatit C utvecklas snabbare och resultera i fler komplikationer.
Hur kan du minimera din risk för hepatit C när du injicerar droger?
Om du injicerar droger, vidta dessa steg för att minska risken för att få hepatit C eller att överföra den till andra personer:
- Dela aldrig nålar eller annan drogutrustning med någon annan.
- Använd nya sterila nålar, sprutor och läkemedelsutrustning för varje injektion.
- Undvik om möjligt sprutor med löstagbara nålar.
- Hantera bara din egen drogutrustning och håll den åtskild från andra.
- Rengör vilken yta som helst innan du sätter ner läkemedelsutrustning på den.
- Rengör händerna noggrant före och efter injicering av droger.
- Rengör injektionsstället noggrant innan du injicerar droger.
- Applicera en steril dyna på injektionsstället efter injektion av läkemedel för att begränsa blödningen.
- Kassera alla använda nålar och annan använd drogutrustning försiktigt.
Prata med din läkare eller socialtjänstleverantör för att lära dig var du kan hitta nya, sterila nålar och säkert göra dig av med använda nålar i ditt samhälle. Många samhällen har spruttjänstprogram (SSP), sprutbytesprogram (SEP) eller nålbytesprogram (NEP) som också tillhandahåller länkar till andra tjänster, såsom rådgivning om droganvändning och hepatit C-screening och behandling.
Om du injicerar droger på fritiden finns behandlingar tillgängliga för att hjälpa dig att sluta. Att sluta kan hjälpa till att förhindra hepatit C och andra potentiellt livshotande komplikationer från rekreationsinjicering av droger.
För att lära dig mer om behandlingsalternativ och stödresurser för droganvändning:
- Prata med din läkare.
- Besök FindTreatment.gov.
- Ring 1-800-662-HELP (4357).
Det finns för närvarande inget vaccin för att förhindra hepatit C.
Ska man testa sig för hepatit C efter att ha injicerat droger?
Det är möjligt att ha hepatit C utan att veta om det. Ofta uppträder inga märkbara symtom förrän tillståndet redan har orsakat leverskada. Det är därför det är viktigt för personer med hög risk för hepatit C att testa sig regelbundet.
Om du någonsin har injicerat droger och delat nålar eller annan drogutrustning,
Om du för närvarande injicerar droger och du någonsin delar nålar eller annan drogutrustning, bör du regelbundet testa dig för hepatit C. Prata med en läkare för att veta hur ofta du bör testas.
Din läkare kommer också att uppmuntra dig att testa dig för HIV, som delar många av samma riskfaktorer som hepatit C. Det är möjligt att samtidigt smittas med både hepatit C och HIV.
Besök GetTested för att hitta en testanläggning nära dig.
Vad händer om du testar positivt för hepatit C?
Om du testar positivt för hepatit C kan din läkare hjälpa dig att lära dig om dina behandlingsalternativ.
Flera antivirala läkemedel finns tillgängliga för att behandla hepatit. I de flesta fall kan behandling bota infektionen. Tidig behandling är viktig för att minska risken för potentiellt livshotande komplikationer.
Tills infektionen är botad är det viktigt att vidta åtgärder för att undvika att sprida viruset till andra.
Om du inte har en sjukförsäkring som täcker hepatit C-behandling, låt din läkare veta. De kanske känner till patienthjälpsprogram som kan hjälpa till att täcka kostnaderna för din vård.
Är det möjligt att bli återinfekterad med hepatit C?
Även om behandling kan bota hepatit C, är det möjligt att bli återinfekterad med viruset efter behandling.
Det är viktigt att vidta åtgärder för att förhindra återinfektion. Detta inkluderar att inte dela nålar eller annan drogutrustning.
Att sluta använda läkemedel för fritidsinjektioner kan också minska risken för återinfektion. Prata med din läkare för att lära dig mer om behandlingsalternativ och stödresurser för att hjälpa dig att sluta.
Hepatit C är en blodburen virusinfektion som kan orsaka allvarliga leverskador. Det går oftast från en person till en annan genom delade nålar eller annan utrustning för injektion av droger.
Om du injicerar droger är det viktigt att alltid använda nya sterila nålar och annan drogutrustning. Undvik att dela nålar eller annan drogutrustning med någon annan.
Om du någonsin har injicerat droger och delat drogutrustning, prata med din läkare om att testa dig för hepatit C. Om du för närvarande injicerar droger och delar drogutrustning, kommer de att råda dig att testa dig regelbundet.
Tidig diagnos och behandling av hepatit C är viktiga för att förebygga allvarliga komplikationer.
Behandling botar vanligtvis hepatit C, men det är möjligt att bli återinfekterad. Din läkare kan hjälpa dig att lära dig hur du undviker återinfektion efter behandling.
