När vi letade efter en parkeringsplats utanför neurologens kontor frågade min farbror mig igen: ”Varför tar du mig hit? Jag vet inte varför alla verkar tro att det är något fel på mig.”
Jag svarade nervöst: ”Nja, jag vet inte. Vi trodde bara att du behövde ett besök hos en läkare för att prata om några saker.” Distraherad av mina parkeringsansträngningar verkade min farbror OK med mitt vaga svar.
Att ta en älskad för att besöka en läkare om deras psykiska hälsa är helt enkelt obehagligt. Hur förklarar du din oro för sin läkare utan att genera din älskade? Hur låter du dem behålla lite respekt? Vad gör du om din älskade starkt förnekar att det finns ett problem? Hur får man dem att gå till sin läkare i första hand?
Hur vanligt är demens?
Enligt
Till och med inför denna statistik kan det vara svårt att erkänna att demens drabbar oss eller en nära och kära. Förlorade nycklar, glömda namn och förvirring kan verka mer som ett krångel än ett problem. Många demenssjukdomar är progressiva. Symtomen börjar långsamt och blir gradvis värre, enligt Alzheimerförbundet. Tecken på demens kan vara mer uppenbara för familjemedlemmar eller vänner.
Hur hjälper man en närstående med demens?
Det för oss tillbaka till hur vi får en närstående att träffa en specialist angående deras eventuella demens. Många vårdgivare kämpar med vad de ska berätta för sin älskade om läkarbesöket. Experter säger att det handlar om hur du förbereder dem som kan göra skillnaden.
”Jag säger till familjemedlemmar att behandla det som ett annat förebyggande medicinbesök, som en koloskopi eller bentäthetstestning”, säger Diana Kerwin, MD, chef för geriatrik vid Texas Health Presbyterian Hospital Dallas och chef för Texas Alzheimers och minnesstörningar. ”Familjer kan berätta för sin älskade att de ska på en hjärnkontroll.”
Vad du ska göra innan läkarbesöket
- Sätt ihop en lista över alla mediciner, inklusive receptfria läkemedel och kosttillskott. Ange deras mängd och frekvens. Ännu bättre, lägg dem alla i en påse och ta med dem till mötet.
- Se till att du har en tydlig förståelse för din älskades medicinska och familjehistoria.
- Tänk igenom vad du har observerat om deras minne. När började de ha problem med sitt minne? Hur har det påverkat deras liv? Skriv ner några exempel på de förändringar du har sett.
- Ta med en lista med frågor.
- Ta med ett anteckningsblock för att göra anteckningar.
Vad du ska göra under läkarbesöket
När du väl är där kan du eller deras läkare sätta tonen för att visa respekt för din älskade.
”Jag låter dem veta att vi är här för att se om jag kan hjälpa dem att behålla sitt minne under de kommande 10 till 20 åren”, säger Dr Kerwin. ”Då frågar jag alltid patienten om jag har deras tillåtelse att prata med sin älskade om vad de har observerat.”
Att vara bärare av dåliga nyheter kan vara en svår roll för vårdgivaren. Men du kan kontakta din läkare för att få hjälp här. Kerwin säger att hon är i en unik position för att hjälpa familjer att hantera svåra samtal.
”Jag kan vara skurken som säger att det kan vara dags att sluta köra bil eller att de kan behöva flytta till en annan livssituation”, säger Kerwin. ”Under alla diskussioner arbetar jag för att hålla patienten så involverad som möjligt för att ge dem viss kontroll.”
Hur man ger den bästa vården utanför läkarmottagningen
Medan vissa patienter lämnar med ett recept, är det vanligt att läkare skickar hem dem med instruktioner för att ändra sin kost och öka sin träning för att hjälpa deras minne. Precis som du kan påminna din älskade att ta deras mediciner regelbundet, är det lika viktigt att du hjälper dem att hålla fast vid denna nya livsstil, säger Kerwin.
Tyvärr är läkarbesök bara en liten del av den påfrestning många vårdgivare upplever. Det är viktigt att inte tappa detta ur sikte. Enligt Family Caregiver Alliance tyder forskning på att vårdgivare visar högre nivåer av depression, lider av höga nivåer av stress, har en ökad risk för hjärtsjukdomar och har lägre nivåer av egenvård. Av dessa skäl är det mycket viktigt för vårdgivare att komma ihåg att ta hand om sig själva också. Glöm inte att för att kunna finnas där för dem bör din fysiska, mentala och emotionella hälsa komma först.
”Jag uppmuntrar [caregivers] att berätta för sin läkare att de tar hand om en nära och kära, och jag ber dem följa samma träningsrutin som jag ordinerar för patienten”, råder Kerwin. ”Jag rekommenderar också att de tillbringar minst fyra timmar två gånger i veckan borta från sin älskade.”
När det gäller mig, så hittade jag så småningom en parkeringsplats, och min farbror såg motvilligt neurologen. Vi träffar nu specialisten för en hjärnkontroll flera gånger om året. Och även om det alltid är intressant, lämnar vi alltid och känner oss respekterade och hörda. Det är början på en lång resa. Men efter det första besöket känner jag mig mycket mer förberedd på att vara en bra vårdgivare för mig själv och för min farbror.
Laura Johnson är en författare som tycker om att göra hälsovårdsinformation engagerande och lätt att förstå. Från innovationer på NICU och patientprofiler till banbrytande forskning och samhällstjänster i frontlinjen, Laura har skrivit om en mängd olika vårdämnen. Laura bor i Dallas, Texas, med sin tonårsson, gamla hund och tre överlevande fiskar.
