För hälsan och framtiden för våra samhällen måste vi börja bry oss om oss själva, oavsett hur ”egoistiska” vissa tycker att det är.
Under mina första år av tonåren visste jag att jag var deprimerad.
Jag kände mig alltid orolig och orolig, och jag uttryckte de känslorna. Men oftare än inte blev jag kritiserad och ogiltig av omgivningen. Jag blev tillsagd att ”sluta klaga och skärpa mig.”
Det är inte så att de runt omkring mig inte brydde sig. Snarare valde de att ignorera verkligheten av mental hälsa och förbisåg alla tecken eller känslor av emotionell, fysisk och psykisk sjukdom.
Detta är inte ovanligt i Latinx-gemenskapen. Vi arbetar ständigt för att upprätthålla en positiv arbetsetik, för att försörja våra familjer, för att ignorera alla personliga problem – för ”om du inte kan se det”, säger vissa, ”det är inte verkligt.”
Rollen av generationstrauman och kulturellt stigma
Många av mina symtom på psykisk ohälsa bottnade i trauman som jag upplevde när jag växte upp i ett låginkomstsamhälle och effekterna som kommer med det: att uppleva otrygghet i boendet, konfrontera brist på daglig basis, ständigt oroa sig för pengar.
Jag kände mig maktlös att ta kontroll över mitt liv eller förbise mina omständigheter.
När jag växte upp i ett traditionellt Latinx-hushåll med en mexikansk mamma och en guatemalansk pappa, utmanades mitt känslomässiga välbefinnande ofta av min familjs kulturella föreställningar kring mental hälsa. Jag kunde inte grundligt uttrycka min oro för mitt sinnestillstånd utan att bli ogiltig.
Ändå förstod jag att jag faktiskt var deprimerad, och jag måste komma på hur jag skulle övervinna det ensam.
För många traditionella latinska människor finns psykiska hälsoproblem helt enkelt inte. Jag har sett folk runt omkring mig undertrycka sina känslor på grund av traditionella föreställningar kring machismo (en giftig ”hustle-mentalitet” kring jobbet), känslomässigt konsumerar familjepraxis och, framför allt, inte har resurserna att ta itu med dem ordentligt.
Navigera i terapi som en färgad kvinna med låg inkomst
På grund av vår socioekonomiska status hade jag aldrig sjukförsäkring, så att söka professionell hjälp var helt uteslutet.
I skolan fick jag inte resurserna att ta itu med min mentala hälsa på rätt sätt på grund av det fattiga, undertjänade samhälle jag växte upp inom. Jag hade inget annat val än att hitta andra terapimetoder.
Som tur var fick jag mitt utlopp genom träning och blev flitig med att bevara min fysiska hälsa. På gymnasiet blev jag en ivrig löpare – längdåkning på hösten, friidrott på våren – och började träna.
Jag gjorde allt detta för att ta itu med ångesten som härrörde från att min mamma kämpade mot cancer och gick igenom år av kemoterapi, att min far ständigt överarbetade (och till och med lämnade i jakten på det) och alla andra utmaningar som kom upp under dessa år.
Ändå ifrågasatte jag min existens, utan att veta vem jag var eller vem jag skulle bli. Jag satt bredvid och väntade bara på att depressionen så småningom skulle gå över. Under ganska lång tid kände jag mig ensam och tappade all känsla av tillit till andra.
Det var inte förrän jag insåg hur giftig, instabil och osäker min levda erfarenhet som Latinx-person var när jag började gräva i orsaken till varför jag alltid hade känt mig så orolig, försummad och missförstådd.
Ändra din miljö, ändra dig själv
När jag flyttade ut för att gå på college hade jag äntligen det personliga utrymmet och tiden att vara ensam som jag behövde för att verkligen lära mig om min identitet och mitt syfte med livet.
I det utrymmet insåg jag äntligen att traumat jag upplevde inte kom från min familj, utan från förtryckssystemen i det amerikanska samhället som dikterar vem som får uppnå välbefinnande och mentalt välbefinnande.
Kapitalistiska förväntningar kring arbete och
Samma krafter gör det nästan omöjligt för oss att investera i vår mentala hälsa. Det är svårt att trivas utan rättvis sjukvård, samhällsresurser eller till och med tiden att utöva egenvård.
Radikala former av egenvård som samhällsvård
Idag, som vuxen och aktivist, utövar jag egenvård som en revolutionär handling. Jag lever fritt och i strävan efter att skapa en värld som kommer att tillåta olika färgsamhällen att blomstra, känna igen sin makt och leva livet i kontroll.
Jag brukade tycka att egenvård var själviskt – att det var egoistiskt att bry sig om sig själv. Åtminstone är det vad jag har fostrats till att tro av omgivningen.
Men jag förstår nu att det alltid kommer att finnas människor, inklusive familj, som inte kan möta sina egna känslomässiga blockeringar på grund av oadresserade trauman. Det här är ett problem som jag försöker lösa genom att stärka andra.
Så fort jag lärde mig att ignorera de som skadade mer än att hjälpa, lärde jag mig att sätta gränser och prioritera min mentala hälsa först. Det spelar ingen roll vem som hindrar din tillväxt – du måste ignorera de som sätter begränsningar på din potential.
Det kräver mycket kraft att göra det här, men det är väl värt kampen.
Egenvård är samhällsomsorg, och graden i vilken vi ger oss själva tid och uppmärksamhet avgör vår förmåga att hjälpa till att förespråka andra också.
Utmanande kulturella sätt att leva
Tack vare min investering i mitt känslomässiga välbefinnande kan jag nu öppet uttrycka min oro. Och jag är mycket mer säker på att uttrycka mina tankar och åsikter.
Ansträngningar, som Latinx Parenting – en tvåspråkig organisation med rötter i intergenerationell och förfäders healing – bekräftar bara min övertygelse om att mina upplevelser under uppväxten inte var unika för mig eller min familj. Det är en delad upplevelse i USA bland Latinx-ungdomar med föräldrar som kanske inte helt känner igen de utmaningar som kommer från att växa upp i en giftig miljö.
Vi kan inte komma till roten av dessa utmaningar som påverkar vår Latinx-gemenskap om vi ständigt väljer att ignorera det. För hälsan och framtiden för våra samhällen måste vi börja bry oss om oss själva, oavsett hur ”egoistiska” vissa tycker att det är.
Att vara sårbar är att vara kraftfull
Att vara sårbar är en revolutionär handling.
Jag lever och andas nu aktivism samtidigt som jag existerar i varje rum som mitt autentiska jag. Jag delar mina åsikter, uttrycker mina känslor och gör min identitet och avsikt att tjäna känd i varje rum jag bor i.
Jag kommer in i detta arbete varje dag med ett avsiktligt tänkesätt, vilket ger mig utrymme och möjlighet att stärka och bli bemyndigad.
När jag är mentalt vältränad att ta hand om mig själv, tror på min potential och strävar varje dag för att bli bättre än igår, har jag styrkan att stödja mitt samhälle på sätt som jag inte ens visste var möjliga.
Irene Franco Rubio, född och uppvuxen i Phoenix, AZ, är en hängiven social rättvisa aktivist och katalysator för förändring. Hon har ägnat sina ansträngningar åt att förespråka människor av färg genom digital gemenskapsorganisering, uppbyggnad av intersektionella rörelser och upplyftande olika röster. Du kan hitta mer av hennes arbete på hennes hemsida.
