Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.
Som någon som lever med depression vet jag själv hur allomfattande det kan vara. Jag vet hur det kan beröra varje del av ditt liv.
Jag lever med andra kroniska sjukdomar också, vilket är svårt. Men för att vara ärlig, jag skulle välja att leva med min kroniska smärta framför min depression vilken dag som helst.
Under årens lopp har jag hittat sätt att hantera min depression ganska bra genom en kombination av medicinering, egenvård och mycket mys med mina marsvin.
Min man, TJ, upplever dock fortfarande depressiva episoder. Och att se honom kämpa har gett mig en helt ny uppskattning för hur hjärtskärande det är för partner att ofta vara åskådare och inte kunna hjälpa till med en sjukdom. På något sätt känns det värre att se honom deprimerad än att uppleva det själv.
Du förstår, jag är en fixare.
Och min mans depression är något jag inte kan fixa.
Det har tagit mig lång tid att verkligen lära mig det. Vi har varit tillsammans i ett decennium nu, men det har bara gått ett år sedan jag började bli det stödjande kontra att försöka fixa allt. En blandning av terapi, att arbeta igenom problemet med vänner och förbättrad kommunikation har hjälpt mig att analysera varför jag gör det här…och hur man kan ändra det.
Primärvårdsläkare (PCP) är ofta de första vårdgivare som personer med depression konsulterar, eftersom vanliga symtom inkluderar känsla av håg eller dålig sömn. Läkare kan kontrollera eventuella underliggande fysiska problem som kan orsaka symtom. Dessutom kommer en PCP sannolikt att göra en grundläggande depressionsscreening för att bedöma svårighetsgraden (lindrig, måttlig eller svår), samtidigt som risken för självmord bedöms.
PCP kan ordinera antidepressiv medicin och kan hänvisa dig till en depressionsspecialist för vidare vård.
Kolla in vår guide för bra möten för tips om hur du får ut det mesta av din läkare nästa besök.
Psykiatriker är legitimerade läkare som behandlar psykiska tillstånd. När de väl är klara med läkarutbildningen har de ytterligare fyra års utbildning i psykiatri. De är specialiserade på mental hälsa och känslomässiga problem. En psykiaters specialutbildning i kombination med förmågan att skriva ut mediciner kan ibland hjälpa när andra metoder inte har gjort det. Vissa psykiatriker gör också psykoterapi. De kan hjälpa dig att prata igenom känslomässiga problem som kan bidra till ditt tillstånd. Vid användning i kombination med medicin har samtalsterapi visat sig mycket effektiv vid behandling av klinisk depression.
Din läkare kanske kan ge en remiss till en specialist i ditt område. Kolla in vår guide för bra möten för tips om hur du får ut det mesta av ditt nästa läkarbesök.
Psykologer är yrkesverksamma som har en doktorsexamen i de flesta stater. I vissa stater kan de skriva ut recept, men de tillhandahåller främst psykoterapi eller ”samtalterapi”. De har avancerad utbildning i vetenskapen om beteende, tankar och känslor. De går igenom praktikplatser för att lära sig hur man utför avancerad psykologisk testning och terapi. I likhet med läkare måste de vara licensierade i sin praktik för att kunna ge vård. De hjälper patienter att lära sig att hantera psykiska problem och problem i vardagen.
Din läkare kanske kan ge en remiss till en specialist i ditt område. Kolla in vår guide för bra möten för tips om hur du får ut det mesta av ditt nästa läkarbesök.
Socialsekreterare behöver en magisterexamen för att kunna ge samtalsterapi. De är utbildade för att hjälpa individer med känslomässiga situationer. Även om socialsekreterare har mindre skolgång än psykologer kan de vara lika hjälpsamma.
När människor har tankar på att skada sig själva kan telefonjourer för självmordsförebyggande göra stor skillnad. Krisjourer hjälper miljontals människor varje år och erbjuder möjligheten att prata med utbildade volontärer och rådgivare, antingen via telefon eller sms.
National Suicide Prevention Lifeline är ett nationellt nätverk med mer än 150 lokala kriscenter. Det erbjuder gratis och konfidentiellt känslomässigt stöd dygnet runt till dem som upplever en självmordskris. Du kan kontakta organisationen på följande sätt:
Telefon: 800-273-8255 (24/7)
Onlinechatt: https://suicidepreventionlifeline.org/chat/ (24/7)
Webbplats: https://suicidepreventionlifeline.org/
Tiden går men gamla vanor består
Innan jag lärde mig att verkligen hjälpa min man brukade jag behandla honom på det enda sätt jag visste hur. Jag växte upp i ett missbrukande hushåll och lärde mig i ung ålder att jag för att undvika skada borde göra allt jag behövde göra för att hålla mina förövare lyckliga.
Tyvärr förvandlades detta till en ohälsosam vana, att överföras till människor som inte försökte skada mig, som min man. Jag blev en supernjutare … en kvävare. Men när jag försökte få TJ att må bättre, knuffade jag faktiskt bort honom och fick honom att känna att han inte kunde dela sin depression.
”Det var ganska irriterande,” erkänner han och minns mitt beteende. ”Ett av problemen med kvävning är att det inte känns som att jag får vara ledsen. Det är som att jag redan känner mig trasig, men då får jag inte vara stökig eller ledsen.”
Med tiden insåg jag hur mycket jag förnekade hans känslor genom att försöka muntra upp honom hela tiden. Något som jag gjorde i mitt sinne för att ”hålla honom säker” var faktiskt skadligt och fick honom att må sämre. Jag har sedan dess lärt mig att jag hade utövat ”anti-empati” – som sex- och relationspedagogen Kate McCombs kallar det – i flera år utan att inse det. Jag förnekade min mans autonomi genom att kräva positiva känslor.
Jag lärde mig av min egen depressionshantering, jag vet att vi alla måste tillåta oss själva att känna och bearbeta känslor av sorg, ilska och allt som kommer med depression. När vi inte gör det, kommer dessa känslor sannolikt att få utlopp på egen hand. Ibland kan detta till och med resultera i självskada och aggressivt beteende. Att lära mig om allt detta hjälpte mig att förstå att jag stoppade ner mina egna känslor, eliminerade det negativa för att alltid vara en Pollyanna för andra – åtminstone på utsidan.
Det var inte hälsosamt för någon i mitt liv.
Som sagt, till och med TJ medger att det inte var helt dåligt.
”Jag vet, innerst inne, du försökte bara vara snäll och hjälpa. Jag menar, du fick mig tillbaka på antidepressiva och nu är jag inte lika ledsen”, säger han till mig.
Antidepressiva läkemedel är inte svaret för alla, men de hjälper oss båda. Vi upplever dock båda sexuella biverkningar av våra mediciner. Det här är svårt, som du kanske föreställer dig.
Små steg
Med tiden har TJ och jag lärt oss att kommunicera tydligare om depression, något som inte alltid är lätt eftersom han inte gillar att prata om det. Ändå gör vi framsteg.
Vi sms:ar varandra hela dagen när TJ är på jobbet. Om någon av oss har en jobbig dag delar vi det innan vi är tillsammans i slutet av dagen. Detta hjälper mig att kommunicera mina smärtnivåer också, vilket gör det lättare att be om vad jag kan behöva när han är hemma.
Istället för att kväva och ständigt vara i närheten ger jag honom mer utrymme. Detta gör att TJ kan bearbeta sina känslor och ha friheten att både känna och uttrycka negativa känslor. Jag försöker fråga min man om han vill ha sällskap eller utrymme innan jag går in i ett rum han är i. Jag frågar om han vill prata om det han står inför eller om han behöver ensamtid. Det viktigaste är att jag försöker ge honom minst 15 minuter ensam när han kommer hem från jobbet för att varva ner från dagen.
Balanserande roller
Naturligtvis kan jag inte alltid utöva alla dessa vanor på grund av mina egna hälsoproblem. Det finns tillfällen då jag behöver mer hjälp eller har mycket ont, och vi behöver anpassa vår rutin.
Vår relation är en delikat balansgång mellan vårdgivare och patient. Ibland behöver jag mer hjälp och andra gånger gör min man det. Det finns underliga tillfällen då vi båda mår bra, men det är inte så ofta som någon av oss skulle vilja. Den här typen av dynamik kan vara svårt för alla relationer, men speciellt en som vår där vi båda har kroniska hälsoproblem.
De svåraste dagarna är de då vi båda behöver mer hjälp, men inte kan stötta varandra så mycket som vi behöver eller vill. Tack och lov är dessa dagar allt mer sällsynta på grund av de framsteg vi har gjort under de senaste åren.
När vi upplever livet tillsammans vet jag att vi står inför svåra tider som ligger framför oss. Men jag kan bara hoppas att vår ökade kommunikation håller oss flytande under högvatten.
Från vår
expert på mental hälsa ”Som alla andra relationer måste par kommunicera
med varandra med ärlighet. Varje medlem i paret måste också komma ihåg det
de är deras älskades partner – inte deras terapeut. Och medan medlemmar av
relationen kan säkert stödja varandra under svåra
gånger måste var och en komma ihåg att det inte är deras roll att ”fixa” den andre. Sådan
välmenande avsikter leder ofta till dysfunktion.”— Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CRNP
Kirsten Schultz är en författare från Wisconsin som utmanar sexuella normer och könsnormer. Genom sitt arbete som aktivist för kroniska sjukdomar och funktionshinder har hon ett rykte om sig att riva barriärer samtidigt som hon medvetet skapar konstruktiva problem. Kirsten grundade nyligen Chronic Sex, som öppet diskuterar hur sjukdom och funktionsnedsättning påverkar våra relationer med oss själva och andra, inklusive – ni gissade rätt – sex! Följ henne vidare Twitter.
