Bipolär sjukdom, som kännetecknas av ovanliga förändringar i humör, energi, aktivitetsnivåer och förmågan att hantera dagliga uppgifter, diagnostiseras vanligtvis när en person är i sena tonåren eller tidig vuxen ålder.
Professionell diagnos och behandling är nyckeln till att leva bra med bipolär sjukdom, men stigmatisering kommer ofta i vägen.
Vad är stigma?
En nyligen genomförd kvalitativ studie tittade på upplevd offentlig stigma och upplevd offentlig exponering av personer som lever med bipolär sjukdom. Studien identifierade tre delar av offentliga stigmatiseringar:
- Stereotyper: negativa föreställningar om att personer med psykisk ohälsa är farliga, inkompetenta eller har svag karaktär
- Fördomar: överensstämmelse med stereotyper och reagera känslomässigt på människor i en stigmatiserad grupp
- Diskriminering: undvika eller misshandla människor på grund av fördomar
De
Självstigma kan göra människor mindre benägna att söka hjälp för psykisk ohälsa, som ofta är relaterad till dåliga resultat. Detsamma gäller för offentlig stigma, eller upplevd offentlig stigma.
Konsekvenser av stigma vid psykisk ohälsa
Enligt 2021 års undersökning av humörstörningar som genomfördes av The Harris Poll på uppdrag av National Alliance on Mental Illness, rapporterade 84 % av de tillfrågade att detta upplevda stigmat är ett hinder för att söka behandling för symtom på humörstörningar. Faktum är att 61 % sa att människor behandlade dem annorlunda efter att ha fått veta att de har en humörstörning.
Stigma påverkar också
Forskning visar att stigmatisering bidrar till självmordstankar, låg självkänsla, depressiva symtom och lägre livskvalitet.
Symtom på bipolär sjukdom inkluderar:
- irritabilitet
- depression
- koncentrationssvårigheter
- förlorat intresse för aktiviteter
Dessa symtom kan göra det svårt att upprätthålla sociala och professionella relationer. Om en person med bipolär sjukdom är tveksam till att söka hjälp eller prata om sina symtom på grund av stigma, kan relationer bli ännu mer ansträngda.
Maniska episoder av bipolär sjukdom kan orsaka en ökad lust efter berusande substanser, sex och andra njutbara aktiviteter. Självmedicinering istället för att söka professionell behandling kan också vara ett problem för personer som lever med bipolär sjukdom.
Individuell behandling
För många människor kan stigmat göra det ännu svårare att leva med bipolär sjukdom, men det första steget i att avstigmatisera sjukdomen är att söka och acceptera en diagnos.
Detta är det enda sättet att få effektiv professionellt riktad behandling för dina symtom. Att hantera symtomen på bipolär sjukdom kan hjälpa dig att hantera och börja se sjukdomen som något som ska behandlas, inte något att hålla dold.
Bipolär sjukdom behandlas vanligtvis med medicin och psykoterapi.
Effektiva mediciner inkluderar:
- humörstabilisatorer
- atypiska antipsykotika
- antidepressiva medel
- ångestdämpande mediciner
Att hitta den bästa medicinen och rätt dos kan ta lite försök och misstag. Behandlingsplaner och ordinerade mediciner varierar från person till person. Eftersom det inte finns något som passar alla när det gäller att hantera symtomen på bipolär sjukdom, som också varierar, är det viktigt att arbeta med din läkare på en skräddarsydd plan.
Typer av psykoterapi som används för att behandla bipolär sjukdom inkluderar:
- kognitiv beteendeterapi
- interpersonell och social rytmterapi
- familjefokuserad terapi
I vissa fall behandlas bipolär sjukdom med elektrokonvulsiv terapi, transkraniell magnetisk stimulering eller ljusterapi.
Personer med bipolär sjukdom kan vara symtomfria under långa perioder, men bipolär sjukdom är ett livslångt tillstånd med möjlighet till återkommande maniska eller depressiva episoder. Kontinuerlig behandling är det bästa sättet att hantera det på lång sikt.
Ju mer medvetna människor är om verkligheten i att leva med bipolär sjukdom, desto mindre sannolikt är det att de tror på stereotyper. När stereotyper förkastas är det mindre sannolikt att stigmat behåller sig.
En studie från 2015 av 753 personer i Storbritannien fann att deltagarna i allmänhet hade en positiv attityd till bipolär sjukdom och en låg önskan att ta avstånd från personer med diagnosen bipolär sjukdom.
Att hjälpa människor med bipolär sjukdom att lära sig om forskning som denna kan lindra deras internaliserade stigma eller rädsla för offentligt stigma. Det kan också hjälpa människor att vara mer öppna om sin diagnos, vilket kan leda till regelbunden medicinsk vård och en läkarordinerad behandlingsplan.
National Alliance on Mental Illness rekommenderar dessa strategier för att minska stigma:
- Prata med andra om dina psykiska utmaningar. (I en undersökning från 2021 sa 75 % av människorna att andra var intresserade och stöttande när de delade med sig av sina erfarenheter av humörstörningar.)
- Var uppmärksam på hur du pratar om mental hälsa genom att använda personens första språk (“person med bipolär sjukdom” snarare än “bipolär person”), undvik vardagsbruk av diagnoser (“Jag är så bipolär” när du hänvisar till en normal förändring i humör) och undvika ord som “galen” eller “sinnessjuk”.
- Gör inte antaganden om tillstånd du inte är bekant med, och stöd andra människors återhämtning från psykiska tillstånd.
Medieskildringar av personer med bipolär sjukdom kan också minska stigmatisering genom att öka medvetenheten. Å andra sidan kan media föreviga missuppfattningar genom att bevaka bipolär sjukdom felaktigt eller på ett sensationellt sätt.
Bipolär sjukdom kan vara svår att leva med, särskilt utan kontinuerlig professionell behandling. Offentlig stigma och internaliserat stigma kan göra det svårt för personer med bipolär sjukdom att söka och hålla fast vid behandling.
Det bästa sättet att övervinna stigmatisering är att motverka skadliga stereotyper genom att utbilda allmänheten om bipolär sjukdom. Människor kan också läka sitt eget internaliserade stigma genom att söka stöd och tala öppet om sin psykiska hälsa.
