Vad är talg?
Talg är en oljig, vaxartad substans som produceras av din kropps talgkörtlar. Den täcker, återfuktar och skyddar din hud.
Det är också huvudingrediensen i vad du kan tänka dig som din kropps naturliga oljor.
Så, vad exakt består talg av? Som en artikel från Harvard Medical School förklarar, ”är talg en komplex blandning av fettsyror, socker, vaxer och andra naturliga kemikalier som bildar en skyddande barriär mot vattenavdunstning.”
För att vara mer specifik,
Om du har mycket fet hud, kan din kropp producera en överskottsmängd av blandningen av lipider (fettliknande molekyler) som utgör talg.
Naturligtvis består det vi kallar ”olja” på vår hud av mer än bara talg. Den innehåller också en blandning av svett, döda hudceller och små partiklar av i stort sett allt annat som finns i dammet som flyter runt dig.
Var finns talgkörtlarna?
Talgkörtlar täcker den stora majoriteten av din kropp. Även om de ofta är grupperade runt hårsäckar, existerar många oberoende av varandra.
Ditt ansikte och hårbotten innehåller den högsta koncentrationen av körtlar. I synnerhet ditt ansikte kan ha så många som 900 talgkörtlar per kvadratcentimeter hud.
Dina smalben och andra släta ytor har vanligtvis färre körtlar. Handflatorna och fotsulorna är de enda hudområdena utan några körtlar alls.
Varje körtel utsöndrar talg. För att hjälpa dig att se processen tydligare kan det vara bra att tänka på dina tårkanaler och hur de utsöndrar dina ögons naturliga fukt.
Även om talgkörtlar är mycket mindre än tårkanaler, fungerar de på liknande sätt.
Vad är syftet med talg?
Talgproduktion är en komplex process som forskarna inte helt förstår.
Som sagt, forskare vet att dess primära funktion är att skydda din hud och ditt hår från fuktförlust.
Vissa forskare spekulerar i att talg också kan ha en antimikrobiell eller antioxidant roll. Det kan till och med hjälpa till att frigöra feromoner. Forskning om dessa potentiella funktioner pågår.
Talg och dina hormoner
Dina androgener hjälper till att reglera din totala talgproduktion.
Mycket aktiva androgener, som testosteron, produceras av dina binjurar och dina äggstockar eller testiklar.
Dessa körtlar regleras i sin tur av din hjärnas hypofys. Din hypofys är ansvarig för hela kroppens endokrina (hormonella) system.
Ju mer aktiva dina androgener är, desto mer talg kan din kropp producera.
Även om progesteron – ett kvinnligt könshormon – inte är ett androgen, verkar det ha en effekt på talgproduktionen.
Progesteron försvagar effekten av enzymet 5 alfa-reduktas. 5 alfa-reduktas aktiverar talgproduktionen.
Så i teorin borde höga progesteronnivåer få talgproduktionen att gå ner.
Men det är vanligtvis inte fallet. Forskare har funnit att när progesteronnivåerna stiger, ökar talgproduktionen faktiskt. Mer forskning behövs för att förstå varför.
Talg och ålder
Du kanske blir förvånad över att höra att du börjar använda dina talgkörtlar innan du ens är född.
När du är i livmodern producerar dina talgkörtlar vernix caseosa. Denna vita, pastaliknande beläggning skyddar och återfuktar din hud fram till födseln.
Dina talgkörtlar börjar producera talg efter att du är född.
Under de första tre till sex månaderna av livet producerar dina körtlar lika mycket talg som en vuxens. Därifrån saktar talgproduktionen ner tills du når puberteten.
När du kommer i puberteten kan talgproduktionen öka med upp till 500 procent. Manliga tonåringar tenderar att producera mer talg än sina kvinnliga motsvarigheter. Detta resulterar ofta i fet, aknebenägen hud.
Din talgproduktion kommer sannolikt att toppa innan du når vuxen ålder.
Även om vuxna hanar producerar något mer talg än vuxna honor, minskar allas talgproduktion med åldern. Detta resulterar ofta i torr, sprucken hud.
Vad mer påverkar talgproduktionen?
Det finns flera mediciner, underliggande tillstånd och andra yttre faktorer som kan göra dina talgkörtlar mer eller mindre aktiva.
Detta i sin tur påverkar hur mycket talg dina körtlar producerar.
Ökad produktion
Hormonella mediciner ökar ofta talgproduktionen. Detta inkluderar testosteron, vissa progesteroner och fenotiazin.
Parkinsons sjukdom har också associerats med en ökning av talgproduktionen.
I många fall kan hypofys-, binjure-, äggstocks- och testikeltillstånd orsaka antingen en ökning eller minskning av produktionen.
Minskad produktion
Vissa p-piller, antiandrogener och isotretinoin minskar vanligtvis talgproduktionen.
Svält och långvarig undernäring är också förknippade med en minskning av talgproduktionen.
Som tidigare nämnts kan hypofys-, binjure-, äggstocks- och testikeltillstånd orsaka antingen en ökning eller minskning av produktionen.
Hur man balanserar talgproduktionen
Du kan vanligtvis använda krämer, tvål och andra topikaler för att behandla symtom som är förknippade med för mycket eller för lite talg.
Även om mer forskning behövs, finns det vissa bevis som tyder på att din kost kan påverka hur mycket talg din kropp gör. Om du inte enkelt kan identifiera specifika triggers kan det vara bra att prova en eliminationsdiet.
I svåra fall kan din läkare ordinera hormonell medicin eller kosttillskott för att balansera din talgproduktion inifrån.
Hur man minskar talgproduktionen om du har fet hud eller hår
Du kan överväga att prata med din läkare om kombinerade p-piller. Kombinationen av östrogen och gestagen kan hjälpa till att minska din talgproduktion.
Om du redan tar p-piller som endast innehåller gestagen eller ett kombinerat p-piller, prata med din läkare om att byta. De kanske kan rekommendera ett annat piller som passar dina behov.
Om du upplever svår akne kan din läkare också ordinera
Vissa livsmedel har också kopplats till överdriven oljeproduktion och akne. Att undvika mat som stör dina blodsockernivåer eller innehåller mycket mättat fett kan hjälpa till att bromsa din oljeproduktion inifrån.
Hur man ökar talgproduktionen om du har torr hud och hår
Om du har att göra med torrhet, inventera de produkter du använder på din hud och hår.
Detta inkluderar schampon, rengöringsmedel, smink, tvättmedel – allt som kommer i kontakt med din kropp.
Alkohol, syror och dofter är alla vanliga ingredienser som är kända för att orsaka irritation. Om du kan, byt till produkter som riktar sig till känslig hud eller doftfria versioner.
Att byta från varma till ljumma duschar kan också hjälpa. Att spendera tid i för varmt vatten tar bort oljorna från ditt hår och hud.
Och om du inte redan använder fuktighetskräm i ansiktet och lotion på kroppen, är det dags att börja nu.
Att öka ditt vattenintag och äta mer hälsosamma fetter, som omega 3, kan också hjälpa.
Om du misstänker att din brist på talg är relaterad till en hormonell obalans, tala med en läkare eller annan vårdgivare. De kan rekommendera testosteronbehandling för att öka produktionen.
Poängen
Talg är en nödvändig komponent för frisk hud. Den återfuktar och skyddar ytan på nästan hela din kropp.
Men det är möjligt att ha för mycket av det goda, eller för lite. Allas kropp är olika, så det finns ingen exakt mängd att ha.
Om du har att göra med sprucken och sprucken hud, feta fläckar eller svår akne, prata med en läkare eller vårdgivare.
De kanske kan rekommendera olika saker du kan göra hemma för att återställa balansen. I vissa fall kan de också kunna ordinera kliniska behandlingar.
