Välkommen till Veteranvårdshubben: Ett brev från redaktören

Jag heter Dr Meredith Goodwin. Jag har varit familjeläkare i över 30 år. Jag är också överste i flygvapnets reserver, vars 20-åriga karriär snart är över. Vid den tiden kommer jag att gå med många av mina vänner och ändra min status till Veteran. Jag kommer att bära den statusen stolt – och tyst. Vi är många fler i olika sociala kretsar än de flesta kanske tror.

Jag var utplacerad som en del av Operation Enduring Freedom. Min tid var kort, men jag kommer aldrig att glömma det, för det förändrade mitt liv. Som läkare var mitt perspektiv lite annorlunda än andra där, och jag hade förmånen att få se några av de mest inspirerande människorna. En var en ung armékvinna på cirka 5 fot. Varje dag när jag gick från matsalen efter frukost gick jag förbi henne när jag gick åt andra hållet. Hon bar en packning som var nästan lika lång (och sannolikt nästan lika tung) som hon var, och hon hade alltid den mest bestämda utseendet i ansiktet. Vi passerade nästan varje dag. Hon har ingen aning om hur inspirerande hennes mod och beslutsamhet var för mig. Jag önskar att jag kunde hitta henne och säga ”tack”.

När vi närmar oss veterandagen i år, låt oss ta en stund att tänka på människorna som har tjänat. Enligt min erfarenhet är veteraner vanligtvis inte skrytsamma. De är tysta och det är ofta svårt att få dem att dela med sig av sina erfarenheter. En av anledningarna är att det intensiva kamratskapet mellan nuvarande och före detta militärmedlemmar kan vara svårt för någon utanför militären att förstå. En annan är att militärlivet lär oss att vara självförsörjande. Men vi behöver alla resurser, inklusive veteraner.

Att hålla våra veteraner friska är ett delat ansvar för oss alla. Jag är primärvårdsläkare, och jag arbetade även på VA i några månader, vilket öppnade mina ögon för systemet ur veteransynpunkt. VA kan tilldela din läkare, men du har rätt att byta till en ny om din nuvarande inte passar. Hur väljer du? Och för de av oss som närmar sig eller redan är över 65, hur passar Medicare in? Dessa är viktiga frågor när du arbetar mot dina hälsomål.

En nyckel till hälsa är grundläggande näring. Du har säkert hört att andelen fetma ökar i detta land, och det gör veteranbefolkningen inga undantag. På Healthline har vi resurser som diskuterar hur man bibehåller en hälsosam vikt och vilka livsmedel som kan hjälpa till att hantera stress. För de av oss som påverkas av den minskande mängden dagsljus den här tiden på året, finns det mat som hjälper till med humöret också.

Sömn är också nyckeln till hälsan. Veteraner och icke-veteraner har båda nytta av en god natts sömn, men sömnstörningar är särskilt vanliga för veteraner, på grund av komplikationer med att justera sömnscheman efter tjänstgöring eller kamp med mental hälsa. Veteraner kanske frågar sig, hur mycket sömn behöver vi egentligen? Finns det något sätt att göra vår sömn bättre? Ska vi ta ett mellanmål precis innan vi lägger oss, eller inte? Vad sägs om att använda enheter och utsätta våra ögon för blått ljus precis innan vi lägger oss? Healthline är en resurs med svar på dessa frågor.

Och slutligen, hela hälsan skulle inte vara komplett utan att inkludera fitness och träning. Militären lärde oss vikten av att hålla våra kroppar starka; Konditionstestet som vi alla tog minst en gång per år var avsett att mäta vår övergripande kondition framöver, för att mäta hur vi skulle göra som veteraner. Nu när konditionstestkravet är borta, hur tränar du? Tränar du för viktminskning eller bara för din allmänna hälsa? Vi har undersökt några av dessa ämnen och inbjuder dig att läsa dem.

Veteraner är en unik grupp människor. Om du tjänstgjorde är du en veteran; det spelar ingen roll om du tjänstgjorde i 6 månader eller 20 år. Jag hälsar dig och din tjänst och hoppas att dessa resurser är användbara för dig och de du älskar.

Väldigt respektfullt,

Meredith A. Goodwin, MD | Col, USAFR