Vad du ska göra om du tror att din 4-åring kan vara på autismspektrum

Vilka är tecknen på autism hos en 4-åring?

De flesta tecknen på autism blir mer uppenbara när barn åldras.

Sociala färdigheter

Ett autistiskt barn som behöver mer stöd i sociala situationer kan uppvisa några av följande tecken:

• svarar inte på sitt eget namn
• undviker ögonkontakt
• föredrar att leka ensam framför att leka med andra
• delar inte bra med andra eller turas om
• deltar inte i låtsaslek
• berättar inga historier
• är inte intresserad av att interagera med eller umgås med andra
• inte gillar eller aktivt undviker fysisk kontakt
• är inte intresserad av att skaffa eller vet inte hur man skaffar vänner
• gör inte ansiktsuttryck eller gör olämpliga uttryck
• kan inte lätt lugnas eller tröstas
• har svårt att förstå andras känslor
• har svårt att uttrycka eller prata om sina egna känslor

Språk- och kommunikationsförmåga

Ett autistiskt barn som behöver mer stöd för att utveckla språk- och kommunikationsförmåga kan uppvisa några av dessa tecken:

• kan inte bilda meningar
• upprepar ord eller fraser om och om igen
• svarar inte på frågor på rätt sätt eller följer anvisningarna
• förstår inte räkning eller tid
• vänder om pronomen (säger till exempel ”du” istället för ”jag”)
• använder sällan eller aldrig gester eller kroppsspråk som att vinka eller peka
• pratar med platt eller sjunger röst
• förstår inte skämt, sarkasm eller retas

Upprepande eller restriktiva beteenden

Ett autistiskt barn som har antagit vissa repetitiva eller restriktiva beteenden kan uppvisa några av dessa tecken:

• utför repetitiva rörelser, som att flaxa med händerna, gunga fram och tillbaka eller snurra

• ständigt eller upprepade gånger radar upp leksaker eller andra föremål på ett organiserat sätt
• blir upprörd eller frustrerad av små förändringar i sin dagliga rutin
• måste följa vissa rutiner
• leker med leksaker på samma sätt varje gång
• gillar vissa delar av föremål (ofta hjul eller snurrande delar)
• har tvångsmässiga intressen

Andra tecken på autism hos 4-åringar

Dessa tecken åtföljs vanligtvis av några av de andra tecken som anges ovan:

• hyperaktivitet eller kort uppmärksamhet

• impulsivitet
• aggression
• självskada, vilket kan inkludera slag eller repor
• vredesutbrott
• ovanliga reaktioner på ljud, lukter, smaker, syner eller texturer
• oregelbundna mat- och sömnvanor
• olämpliga känslomässiga reaktioner
• visar brist på rädsla eller mer rädsla än förväntat

Vad innebär det att vara på spektrumet?

ASD omfattar ett brett spektrum av tecken och symtom. Ett autistiskt barn kan behöva minimalt stöd i vissa aspekter av sitt liv och mer betydande stöd i andra aspekter.

Ett autistiskt barn som behöver minimalt med stöd kan ha:

• lite intresse för sociala interaktioner eller sociala aktiviteter
• svårigheter att initiera sociala interaktioner eller upprätthålla konversationer
• problem med lämplig kommunikation (som volym eller tonfall, läsning av kroppsspråk eller sociala signaler)
• problem med att anpassa sig till förändringar i rutin eller beteende
• svårt att få vänner

Ett autistiskt barn som behöver en måttlig mängd stöd, eller som behöver dagligt stöd, kan ha:

• svårigheter att hantera en förändring av sin rutin eller omgivning
• en betydande brist på verbala och icke-verbala kommunikationsförmåga
• allvarliga och uppenbara beteendeutmaningar
• repetitiva beteenden som stör deras dagliga liv
• en ovanlig eller en nedsatt förmåga att kommunicera eller interagera med andra
• smala, specifika intressen

Ett autistiskt barn som behöver betydande stöd dagligen kan:

• har icke-verbal eller betydande verbal funktionsnedsättning
• har en begränsad förmåga att kommunicera, endast när krav behöver tillgodoses
• har en mycket begränsad önskan att engagera sig socialt eller delta i sociala interaktioner
• har extrema svårigheter att hantera oväntade förändringar i sin rutin eller miljö
• har stor ångest eller svårt att ändra fokus eller omdirigera sin uppmärksamhet
• har fasta intressen eller tvångstankar som orsakar betydande försämring
• uppvisa upprepade eller restriktiva beteenden som orsakar betydande funktionsnedsättning

Hur diagnostiseras autism?

Läkare diagnostiserar barn som autistiska genom att observera dem när de leker och interagerar med andra.

Det finns specifika utvecklingsmilstolpar som de flesta barn når när de är fyra år gamla, som att ha en konversation eller berätta en historia.

Om din 4-åring har tecken på autism kan din läkare hänvisa dig till en specialist för en noggrannare undersökning. En specialist kommer att observera ditt barn medan det leker, lär sig och kommunicerar. De kommer också att intervjua dig om beteenden du har märkt hemma och kan begära input från ditt barns lärare eller andra vuxna som interagerar med ditt barn.

Medan den idealiska åldern för att diagnostisera och behandla symtom på autism är 3 år eller yngre, desto snabbare ditt barn får stöd, desto bättre.

Enligt IDEA (Individuals with Disabilities Education Act) måste alla delstater och Washington, DC, tillhandahålla adekvat utbildning till barn i skolåldern med utvecklingsproblem. Kontakta ditt lokala skoldistrikt för att ta reda på vilka resurser som finns tillgängliga för barn i förskoleåldern i ditt område.

Enkät om autism

Den modifierade checklistan för autism hos småbarn (M-CHAT) är ett verktyg som läkare, föräldrar och vårdgivare kan använda för att screena barn för att avgöra om de kan vara autistiska.

Detta frågeformulär används vanligtvis för att screena småbarn upp till 2,5 år, men det kan fortfarande vara användbart för barn upp till 4 år. Det ger ingen diagnos, men det kan ge dig en uppfattning om var ditt barn står.

Om ditt barns poäng tyder på att de kan vara autistiska, besök sin läkare eller en autismspecialist. Läkaren eller specialisten kan bekräfta en diagnos.

Tänk på att det här frågeformuläret ofta används för yngre barn. Även om enkätresultaten tyder på att din 4-åring är neurotypisk, kan de fortfarande vara autistiska eller ha en annan utvecklingsstörning. Det är bäst att ta dem till en läkare.

Vad är nästa steg?

Tecken på autism är vanligtvis uppenbara vid 4 års ålder. Om du har märkt tecken på autism hos ditt barn, är det viktigt att prata med sin läkare för att få dem undersökt så snart som möjligt.

Du kan börja med att gå till deras barnläkare för att förklara dina problem. Barnläkaren kan ge dig en remiss till en specialist i ditt område.

Specialister som kan diagnostisera autism hos barn inkluderar:

• utvecklingsbarnläkare
• barnneurologer
• barnpsykologer
• barnpsykiatriker

Om ditt barn får en autismdiagnos får du stöd direkt. Du kommer att arbeta med deras läkare och skoldistrikt för att kartlägga en plan som stöder dem och hjälper dem att blomstra.