Vad du behöver veta om cancervacciner

Vacciner är läkemedel som hjälper kroppen att bekämpa sjukdomen. Vacciner tränar immunsystemet för att hitta och förstöra skadliga bakterier och celler. Det finns många vacciner som du får under hela ditt liv för att förhindra vanliga sjukdomar. Det finns också vacciner mot cancer. Det finns vacciner som förhindrar cancer och vacciner som behandlar cancer.

Finns det vacciner som förhindrar cancer?

Det finns vacciner som kan förhindra friska människor att få vissa cancerformer orsakade av virus. Liksom vacciner mot vattkoppor eller influensa skyddar dessa vacciner kroppen från dessa virus. Denna typ av vaccin fungerar bara om en person får vaccinet innan de smittas med viruset.

Det finns två typer av vacciner som förhindrar cancer som godkänts av US Food and Drug Administration (FDA):

HPV-vaccin. Detta vaccin skyddar mot humant papillomvirus (HPV). Om detta virus stannar i kroppen under lång tid kan det orsaka vissa typer av cancer. FDA har godkänt HPV-vacciner för att förhindra:

Livmoderhalscancer, vaginal cancer och vulvarcancer
Anal cancer
Könsvårtor

HPV kan också orsaka andra cancerformer som FDA inte har godkänt vaccinet för, såsom oral cancer.

Hepatit B-vaccin. Detta vaccin skyddar mot hepatit B-virus (HBV). Detta virus kan orsaka levercancer.

Finns det vacciner som behandlar cancer?

Det finns vacciner som behandlar befintlig cancer, så kallade behandlingsvacciner eller terapeutiska vacciner. Dessa vacciner är en typ av cancerbehandling som kallas immunterapi. Dessa vacciner arbetar för att öka kroppens immunförsvar för att bekämpa cancer. Läkare ger behandlingsvaccin till personer som redan har cancer. Olika behandlingsvacciner fungerar på olika sätt. Dessa vacciner kan:

Förhindra att cancer kommer tillbaka
Förstör eventuella cancerceller som fortfarande finns i kroppen efter behandlingens slut
Stoppa en tumör från att växa eller sprida sig

Hur fungerar cancerbehandlingsvacciner?

Antigener, som finns på ytan av celler, är ämnen som kroppen tycker är skadliga. Immunsystemet attackerar antigenerna och blir i de flesta fall av med dem. Denna process lämnar immunsystemet med ett ”minne” som hjälper det att bekämpa dessa antigener i framtiden.

Vacciner mot cancerbehandling ökar immunsystemets förmåga att hitta och förstöra antigener. Ofta har cancerceller vissa molekyler som kallas cancerspecifika antigener på sin yta som friska celler inte har. När ett vaccin ger dessa molekyler till en person, fungerar molekylerna som antigener. Antigenerna ber immunsystemet att hitta och förstöra cancerceller som har dessa molekyler på sin yta.

Vissa cancervacciner är personliga. Det betyder att de är gjorda för bara 1 person. Denna typ av vaccin produceras från prover av personens tumör som tas bort under operationen. Andra cancervacciner är inte personliga och riktar sig mot vissa cancerantigener som inte är specifika för en enskild person. Läkare ger dessa vacciner till människor vars tumörer har dessa antigener på ytan av tumörcellerna.

De flesta cancervacciner erbjuds endast genom kliniska prövningar, som är forskningsstudier som använder volontärer. Under 2010 godkände FDA sipuleucel-T (Provenge) för personer med metastaserad prostatacancer, vilket är prostatacancer som har spridit sig. Sipuleucel-T skräddarsys för varje person genom en serie steg:

Vita blodkroppar avlägsnas från personens blod. Vita blodkroppar hjälper kroppen att bekämpa infektioner och sjukdomar.
De vita blodkropparna förändras i ett laboratorium för att rikta sig mot prostatacancerceller.
Därefter sätter läkaren tillbaka de förändrade cellerna i personen genom en ven. Denna åtgärd liknar en blodtransfusion. Dessa modifierade celler lär immunsystemet att hitta och förstöra prostatacancerceller.

Ett annat vaccin använder en försvagad bakterie som kallas Bacillus Calmette-Guérin (BCG) som injiceras i kroppen. Denna försvagade bakterie aktiverar immunförsvaret för att behandla blåscancer i tidigt stadium.

Vilka är utmaningarna med att använda behandlingsvacciner?

Att göra behandlingsvacciner som fungerar är en utmaning eftersom:

Cancerceller undertrycker immunförsvaret. Så här kan cancer börja och växa i första hand. Forskare använder hjälpmedel i vacciner för att försöka lösa detta problem. Ett adjuvans är ett ämne som läggs till ett vaccin för att förbättra kroppens immunsvar.

Cancerceller börjar från en persons egna friska celler. Som ett resultat kanske cancercellerna inte ”ser” skadliga ut för immunsystemet. Immunsystemet kan ignorera cellerna istället för att hitta och bekämpa dem.

Större eller mer avancerade tumörer är svåra att bli av med att bara använda ett vaccin. Detta är en anledning till att läkare ofta ger ett cancervaccin tillsammans med andra behandlingsmetoder.

Människor som är sjuka eller äldre kan ha svaga immunförsvar. Deras kroppar kanske inte kan producera ett starkt immunsvar efter att de fått ett vaccin. Detta problem begränsar hur bra ett vaccin fungerar. Vissa cancerbehandlingsmetoder kan också försvaga en persons immunförsvar. Detta problem begränsar hur väl kroppen kan svara på ett vaccin.

Av dessa skäl tror vissa forskare att cancerbehandlingsvacciner kan fungera bättre för mindre tumörer eller cancer i ett tidigt skede.

Vacciner och kliniska prövningar

Kliniska prövningar är mycket viktiga för att lära sig mer om både vacciner mot förebyggande av cancer och cancerbehandling. Forskare testar vacciner för många typer av cancer, inklusive:

Blåscancer. Forskare testar hur väl ett vaccin tillverkat av ett virus förändrat med HER2-antigenet fungerar. Dessa antigener eller molekyler lever på ytan av vissa tumörer i urinblåsecancer. Viruset kan hjälpa till att lära immunsystemet att hitta och förstöra dessa tumörceller. Forskare vill också veta vilka som fungerar bättre: standardbehandling av blåscancer eller standardbehandling med ett vaccin.

Hjärntumörer. Det finns många studier som testar behandlingsvacciner riktade mot vissa molekyler på ytan av hjärntumörceller. Vissa studier fokuserar på nyligen hittad hjärncancer. Andra studier fokuserar på cancer som har återkommit eller återkommit. Många av dessa studier inkluderar barn och tonåringar.

Bröstcancer. Många studier testar behandlingsvacciner för bröstcancer, ges ensamma eller med andra behandlingar. Andra forskare arbetar för att få vacciner som förhindrar bröstcancer i kliniska prövningar.

Livmoderhalscancer. Som förklarats ovan godkände FDA HPV-vacciner som förhindrar livmoderhalscancer. Forskning fortsätter på vacciner som hjälper till att behandla varje stadium av livmoderhalscancer.

Kolorektal cancer. Forskare gör behandlingsvacciner som ber kroppen att attackera celler med antigener som tros orsaka kolorektal cancer. Dessa antigener inkluderar karcinoembryoniskt antigen (CEA), MUC1, guanylylcyklas C och NY-ESO-1.

Njurcancer. Forskare testar många cancervacciner för att behandla njurcancer. De testar också vacciner för att förhindra njurcancer i de senare stadierna från att komma tillbaka.

Leukemi. Studier tittar på behandlingsvaccin för olika typer av leukemi, såsom akut myeloid leukemi (AML) och kronisk lymfocytisk leukemi (CLL). Vissa vacciner används för att hjälpa andra behandlingsmetoder, såsom en benmärg / stamcellstransplantation, att fungera bättre. Andra vacciner gjorda av en persons cancerceller och andra celler kan hjälpa immunsystemet att förstöra cancer.

Lungcancer. Vacciner mot lungcancerbehandling i kliniska prövningar riktar sig mot antigener.

Melanom. Forskare testar många melanomvacciner, ges ensamma eller med andra behandlingar. Förstörda melanomceller och antigener i vaccinerna säger till immunsystemet att förstöra andra melanomceller i kroppen.

Myelom. Det finns många kliniska prövningar som tittar på vacciner för personer med multipelt myelom som är nära remission. Detta innebär att läkare inte längre kan hitta cancer i kroppen och det finns inga symtom. Forskare testar också vacciner hos personer med ulmande myelom eller som behöver genomgå en autolog benmärg / stamcellstransplantation.

Bukspottskörtelcancer. Forskare arbetar med många behandlingsvacciner som är utformade för att öka immunsystemets reaktion på cancer i bukspottkörteln. Vaccinet kan ges som den enda behandlingen eller tillsammans med en annan behandlingsmetod.

Prostatacancer. Som nämnts ovan är sipuleucel-T ett vaccin som läkare kan använda för att behandla personer med spridning av prostatacancer. Nu undersöker studier för att se om vaccinet kan hjälpa människor med prostatacancer i tidigare stadier.

Frågor att ställa ditt vårdteam

Om du vill lära dig mer om att gå med i en klinisk prövning med vaccinationsvaccin, prata med ditt vårdteam. Du kanske vill ställa dessa frågor:

Finns det en klinisk prövning som testar ett vaccin för min typ och mitt stadium av cancer?
Var finns den kliniska prövningen?
Vad är vaccinet och hur fungerar det?
Hur tillverkas vaccinet? Behöver jag ta bort blodceller eller tumörvävnad för att göra vaccinet? Hur tar du bort det?
Hur får jag vaccinet och hur ofta?
Hur länge behöver jag vaccinet?
Vilka biverkningar kan uppstå?
Kan jag få vaccinet med andra behandlingsmetoder, såsom strålbehandling eller kemoterapi?
Vilka är de andra behandlingsalternativen för denna cancer?