RA och förväntad livslängd: Vad är sambandet?

Ha detta i åtanke

Reumatoid artrit (RA) är en kronisk inflammatorisk sjukdom där immunförsvaret av misstag angriper lederna. De vanligaste symtomen är smärta, svullnad och inflammation i lederna. Så småningom kan lederna bli deformerade.

I USA har cirka 1,5 miljoner människor RA. Debuten av RA är högst bland personer i sextioårsåldern. Andelen är nästan tre gånger högre hos kvinnor än hos män.

Dina synsätt beror på många faktorer, inklusive huruvida du testar positivt för reumatoid faktor (RF) eller anticykliska citrullinerade peptider (anti-CCP). Andra faktorer som påverkar ditt synsätt inkluderar din ålder vid tidpunkten för diagnos, övergripande hälsa och om du utvecklar komplikationer eller inte.

Behandling kan ofta begränsa eller minska ledskador och förbättra din livskvalitet. Att göra rätt livsstilsval och följa din behandlingsplan kan göra stor skillnad i ditt synsätt.

Läs mer: Hur diagnostiseras reumatoid artrit? »

Hur kommer min livskvalitet att vara?

RA kan påverka leder i hela kroppen och orsaka skador på brosk, senor och ligament. Med tiden kan RA också påverka dina ben och andra organ. Människor som har RA är mer benägna att utveckla ett funktionshinder än de som inte har det. Detta kan störa ditt dagliga liv.

Om du testar positivt för RF eller anti-CCP kan du uppleva allvarligare symtom på RA.

Tidig behandling kan minimera smärta och funktionshinder till följd av RA. Om du upplever nya eller förvärrade symtom, tala med din läkare omedelbart.

Förutom medicinering finns det några egenvårdsmetoder som hjälper dig att förbättra din allmänna hälsa.

Vilken typ av sjukvård kommer jag att behöva?

Om du har RA bör du fortfarande träffa din primärvårdsläkare vid behov. Du måste också träffa en reumatolog. Reumatologer är specialiserade på RA och andra autoimmuna, reumatiska och muskuloskeletala tillstånd. De kan ordinera sjukdomsmodifierande antireumatiska läkemedel, som kan hjälpa till att minska sjukdomsaktiviteten och förhindra ledskador.

RA är inte lika för alla. Din reumatolog kommer att bedöma ditt tillstånd, utforma en behandlingsplan och ge dig råd om hur du bäst tar hand om dig själv. De kommer också att övervaka din sjukdomsutveckling och anpassa dina mediciner efter behov. Med tiden kan du ha ytterligare behov som fysioterapi, arbetsterapi eller andra typer av behandlingar.

Läs mer: DMARDs och TNF-alfa-hämmare för RA-behandling »

Är jag i riskzonen för komplikationer?

RA kan leda till olika komplikationer. Knölar under huden och leddeformiteter är några av de vanligaste komplikationerna. Vissa människor utvecklar också problem med halsryggraden.

Andra potentiella komplikationer inkluderar:

• anemi
• ögoninflammation
• osteoporos
• diabetes

Personer med RA är också mer benägna att utveckla inflammation av:

• blodkärl (reumatoid vaskulit)
• hjärtats yttre slemhinna (perikardit)
• hjärtmuskel (myokardit)

Du bör vara medveten om andra möjliga allvarliga komplikationer från RA, inklusive följande.

Hjärtsjukdom

RA är en inflammatorisk sjukdom. På grund av detta kan det skada dina blodkärl och få dem att smalna av. Detta ökar risken för hjärtsjukdom, särskilt ischemisk hjärtsjukdom.

Om du har RA är du också mer benägen att läggas in på sjukhus på grund av hjärtinfarkt, angina eller kronisk hjärtsvikt. Dessa risker är högre om du testar positivt för RF, har allvarlig sjukdomsaktivitet eller går igenom klimakteriet före 45 års ålder.

Mer forskning behövs för att studera hjärtsjukdomar hos personer med RA och hur sjukdomen och de läkemedel som används för att behandla den kan bidra till hjärtproblem.

Det är svårt att bedöma din individuella risk för hjärtkomplikationer. Detta är en anledning till varför det är viktigt att träffa din läkare regelbundet. Du kan minska risken för hjärtsjukdomar genom att hålla en hjärthälsosam kost och träna regelbundet.

Infektioner

Personer med autoimmuna sjukdomar som RA är i allmänhet mer mottagliga för infektioner, inklusive tuberkulos och tandköttsinfektioner. Enligt en studieinfektioner kan stå för så många som 36 procent dödsfall hos personer med RA. Forskare är inte säkra på om detta beror på RA i sig, om det är en biverkning av de läkemedel som används för att behandla RA, eller en kombination av båda.

Se därför till att alla dina vaccinationer är uppdaterade. Rapportera eventuella tecken på infektion till din läkare omedelbart.

Lungproblem

Eftersom det är en kronisk inflammatorisk sjukdom kan RA påverka många av dina organ. När sjukdomen fortskrider ökar RA din risk för lungproblem, såsom knölar eller högt blodtryck i lungorna.

Du kan också ha en ökad risk att utveckla en blockering i lungornas små luftvägar. Det vanligaste lungproblemet vid RA är interstitiell lungsjukdom. Detta kan leda till lungfibros, vilket orsakar ärrbildning i lungorna.

Andningsorsaker är den andra största dödsorsaken hos personer med RA. Du kan minska risken för lungproblem genom att inte röka.

Läs mer: Vad du bör veta om reumatoid artrit (RA) och rökning »

Kan RA påverka min mentala och känslomässiga hälsa?

Det är möjligt att leva med RA kan påverka din mentala och känslomässiga hälsa. Så många som 40 procent av personer med RA upplever symtom på depression. De exakta orsakerna till detta är inte kända. Att leva med kronisk sjukdom, smärta och funktionshinder kan leda till depression hos vissa människor. Det kan också finnas ett samband mellan depression och inflammation.

Depression kan göra att du är mindre benägen att följa din behandlingsplan, vilket kan göra din RA värre. Depression ökar också sannolikheten för alkohol- och drogmissbruk och kan skada din allmänna hälsa. Symtom på depression inkluderar:

• känslor av sorg eller hopplöshet
• känslor av ilska eller irritation, även över små saker
• förlorat intresse för hobbyer
• sova för mycket eller sova för lite
• brist på energi
• koncentrationssvårigheter
• märkbar viktökning eller viktminskning
• repetitiva negativa tankar

Depression kan behandlas med medicin, samt beteende- och samtalsterapi. Om du upplever symtom på depression, prata med din läkare eller mentalvårdspersonal.

Hur är det med förväntad livslängd?

Även om RA inte är dödligt, kan komplikationer förkorta din livslängd med ungefär 10 år. Det är dock viktigt att notera att sjukdomsutvecklingen varierar mycket från person till person. Människor som testar positivt för RF och anti-CCP tenderar att utvecklas i snabbare takt.

Behandlingsalternativen för RA går framåt och nya läkemedel kan förbättra chanserna för remission. Du kan förbättra din syn genom att följa din behandlingsplan och träffa din läkare regelbundet.

Tips för att hantera RA

Förutom att följa din läkares föreslagna behandlingsplan, finns det andra saker du kan göra för att hantera ditt tillstånd. Du kan:

Ät en balanserad diet. En kost rik på grönsaker, frukt, fullkorn och magert protein kan öka din energi och höja ditt humör. Skräpmat kan förvärra inflammation och orsaka viktökning. Mer vikt belastar dina leder ytterligare.

Lyssna på din kropp. Om du gör något fysiskt och sedan har svår smärta som varar en timme eller mer, betyder det att du förmodligen har överdrivit det. När du börjar känna ökad smärta, stoppa aktiviteten och vila.

Använd hjälpmedel. Det finns en mängd olika enheter speciellt utformade för att möta behoven hos personer med artrit. Dessa inkluderar köksredskap, hushållsredskap och till och med skrivredskap med greppvänliga funktioner. Att använda dessa verktyg kan förbättra ditt dagliga liv.

Fråga efter hjälp. Ta hjälp av familj och vänner för de svåraste uppgifterna, som tunga lyft, dammsugning och skurning av golv.

Rör på din kropp. Se till att du rör dig lite varje dag. Det kommer att hjälpa till med muskelstyrka och flexibilitet. Fråga din läkare hur mycket motion och vilken typ som är bäst för dig. Om möjligt, arbeta med en personlig tränare eller fysioterapeut för att formulera en träningsplan. Undvik också att stanna i en position för länge. Res dig upp från sittande ställning minst en gång var 30:e minut för att sträcka på dig och röra dig. Om du utför arbete som involverar en gripande handling, försök att släppa greppet var 10:e till 15:e minut.

Skäm bort dig själv. När dina händer eller fötter börjar värka, ta en sval eller varm blöt för lindring.

Var proaktiv. Vänta inte. Berätta för din läkare så snart du märker betydande förändringar i dina symtom.

Fortsätt läsa: 7 tips från personer med RA om att leva bra med reumatoid artrit »