Översikt
Reumatoid artrit (RA) kan vara en försvagande autoimmun sjukdom där immunförsvaret angriper lederna. Även om symtom vanligtvis kommer och går, är det en kronisk sjukdom. Om du har diagnostiserats med RA, kommer du sannolikt att ta itu med det för resten av ditt liv. Därför är det viktigt att lära sig så mycket du kan om din diagnos och att hantera tillståndet.
Det uppskattas att cirka 1,3 miljoner vuxna lever med RA. Det misstas ofta för andra hälsoproblem eftersom det har andra symtom förutom ledvärk. På grund av den ökade risken för relaterade problem, såsom funktionshinder, är det viktigt att ha en grundlig diskussion med dina läkare om dina livsstilsvanor och en aggressiv behandlingsplan. Överväg följande tips för att få ut så mycket som möjligt av dina möten.
Förstå RA-symtom
RA kategoriseras som en autoimmun sjukdom, som faller i samma familj som multipel skleros, typ 1-diabetes och ulcerös kolit. Även om RA verkligen påverkar dina leder först, kan det ha många liknande symtom som andra autoimmuna sjukdomar. Det är därför du, förutom svullna och smärtsamma leder, också kan uppleva:
- extrem trötthet
- lätt feber
- morgonstelhet
- illamående
- oförklarlig viktminskning
-
hudknölar (vid tryckpunkter som armbågar och baksidan av hälen)
Om den inte behandlas kan RA öka risken för relaterade komplikationer, såsom missbildning, funktionshinder och organproblem. Att hitta rätt läkare för att få en korrekt diagnos är avgörande.
Typer av läkare som behandlar RA
Du kommer sannolikt att träffa ett antal olika typer av läkare under loppet av din RA-behandling.
Internist eller familjepraktiserande läkare
Din primärvårdsgivare (PCP) bör vara ditt första stopp om du upplever några RA-symtom. Din PCP kanske kan ge dig en RA-diagnos. De kan också remittera dig till en reumatolog eller annan läkare för vidare behandling.
Reumatolog
En reumatolog har specialutbildning i led- och bindvävssjukdomar samt immunologi. Om du får diagnosen RA kommer din reumatolog att avgöra det bästa sättet att behandla dig. En reumatolog kommer också att övervaka dina symtom och testresultat.
Ortoped
En ortoped är en kirurg som är specialiserad på skelett- och ledsjukdomar och trauma. Om din reumatolog misstänker ledskador kan du hänvisas till en ortoped för ytterligare tester. Denna typ av läkare kommer att utföra alla operationer du kan behöva.
Sjukgymnast
Sjukgymnaster hjälper människor att upprätthålla och återställa rörelse och funktion förlorad på grund av skada och sjukdom. Om du har RA kan en sjukgymnast hjälpa dig att skapa ett träningsprogram för att förbättra ledstyrka och funktion och bevara rörelseomfånget. Din terapeut kan också ge tips för att minska smärta.
Arbetsterapeut
Arbetsterapeuter hjälper människor att lära sig att utföra vardagliga sysslor mer effektivt. Om du har RA kan en arbetsterapeut lära dig hur du kan leva med mindre smärta. Detta kan inkludera att lära sig nya sätt att böja eller nå saker. Arbetsterapeuter kan också tillhandahålla hjälpmedel som skenor och greppverktyg.
Hur du förbereder dig för ditt första möte
Ditt första möte kommer i slutändan att sätta tonen för din RA-behandlingsplan. Därför är förberedelser nyckeln för att se till att din reumatolog har all information som behövs för att behandla dina symtom på rätt sätt. Att inte ha tillräckligt med information kan resultera i fler möten och kanske ytterligare diagnostiska tester för att få de uppgifter som din läkare behöver.
Se först till att du kan ge en grundlig redogörelse för dina symtom. Det kan hjälpa att ha en dagbok eller anteckningsblock som beskriver viktiga saker, till exempel:
- när dina symtom började
- när senast du var helt frisk var
- om det inträffade en händelse som föregick symtomdebut (dvs en allvarlig infektion)
- hur dina symtom har förändrats
- om dina symtom har förvärrats eller spridit sig till andra leder
- vilka leder stör dig mest just nu
- hur dina symtom påverkar vardagliga aktiviteter
- vissa aktiviteter eller rörelser som förvärrar dina symtom
- om det är vissa normala dagliga funktioner som har blivit svåra (t.ex. att hålla i en penna)
Eftersom RA är en autoimmun sjukdom tros genetik spela en roll i dess utveckling. Detta betyder att du kan ha en familjehistoria av autoimmuna sjukdomar. Dina släktingar behöver dock inte nödvändigtvis ha RA.
RA tros vara relaterad till en gen som kallas HLA-DR4. Fråga dina familjemedlemmar om risken för RA eller andra autoimmuna sjukdomar som finns i familjen. Du vill också ge din läkare information om din personliga familjehistoria, inklusive alla andra underliggande sjukdomar du kan ha.
Slutligen vill du göra en lista över alla mediciner och kosttillskott du tar, inklusive de som säljs över disk. Detta kan hjälpa till att förhindra risken för läkemedelsinteraktioner med eventuella RA-mediciner som din läkare kan ordinera. Berätta också för din läkare om du för närvarande tar några alternativa eller kompletterande behandlingar.
Frågor du kanske vill ställa till din läkare
Det hjälper dig att förbereda dig för att gå till din läkare genom att ha en lista med frågor redo. Några saker du kanske vill fråga är:
- Vilka är fördelarna med att påbörja behandling direkt?
- Vilka behandlingar rekommenderar du?
- Vilka är de potentiella biverkningarna av behandlingen?
- Hur ska jag hantera RA-smärta?
- Finns det några alternativa behandlingar som kan hjälpa mot mina symtom?
- Ska jag träffa någon annan läkare för RA-vård?
- Hur kan du hjälpa mig att hantera förändringarna som RA gör i mitt dagliga liv?
- Vilka är de långsiktiga komplikationerna av RA?
- Finns det några symtom jag bör vara särskilt uppmärksam på?
- Tror du att jag kommer att behöva opereras för att hantera mina RA-symtom?
- Finns det strategier för att minimera sjukdomen eller sjukdomsprogression?
- Finns det alternativ för att försöka underlätta remission?
Syn
RA är en kronisk, långvarig sjukdom. För vissa människor kan detta vara mycket stressande. Vissa personer med RA utvecklar allvarliga psykiska problem, inklusive ångest, depression och kronisk sömnlöshet.
Vissa människor får allt stöd de behöver från familj och vänner. Andra tycker att det är användbart att gå med i en stödgrupp för personer med RA. Du kan fråga din reumatolog om det finns en RA-stödgrupp nära dig. Du kan också kolla in var du kan hitta RA-support på webben.
Att ta kontroll över din behandling kan också hjälpa dig att klara det. Prata med din läkare om att hitta sätt att hantera dina symtom och smärta.
Slutligen, glöm inte att vara medveten om dina gränser. Det är viktigt att hålla sig så aktiv som möjligt, men att pressa sig själv för hårt kan orsaka mer trötthet och skada. Vila när du behöver och var inte rädd för att be om hjälp. Att ta hand om dig själv nu kan hjälpa dig att hålla dig friskare i framtiden.
