Depression är ofta subtil. Innan någon söker medicinsk hjälp och får en definitiv diagnos kan deras symtom maskeras som andra problem, allt från en dålig attityd eller alkoholmissbruk till en sömnstörning eller en ätstörning. Beteende som kan verka konstigt kan faktiskt vara ett tecken på ett allvarligare problem.
En del av svårigheten att känna igen depression är att den kan manifestera sig på så många olika sätt. Vissa personer med depression kan bli aggressiva, irriterade och till och med kränkande. Andra kan helt enkelt bli slöa, oroliga eller rastlösa. Depression kan också få människor att bli mer tillbakadragna eller bli mindre intresserade av aktiviteter som de en gång haft. De kan till och med uttrycka skuldkänsla, hopplöshet eller värdelöshet. Något av dessa beteenden kan vara uppenbart hos män eller kvinnor som upplever depression.
Andra tecken på depression kan vara:
- märkbara förändringar i aptit, åtföljd av plötslig viktökning eller viktminskning
- problem med att koncentrera sig
- svårt att komma ihåg saker
- sover för mycket eller för lite
- tal om död eller självmord
- försök att begå självmord
- värk, smärta eller kramper som inte försvinner, även efter behandling
Om någon du känner visar tecken på depression kan det vara dags för dig att ingripa. Det kan dock vara svårt att veta när och hur du ska göra det. Experter rekommenderar att du konsulterar en läkare eller psykiatriker när några tecken på depression varar längre än några veckor. Det är normalt att känna sig ledsen eller deprimerad efter en stressig eller tragisk händelse, till exempel en skilsmässa eller förlust av en älskad. Dessa känslor är dock normalt kortlivade. Om din vän eller familjemedlem upplever ihållande och intensiva känslor av sorg under längre perioder, kan de ha depression.
Vissa människor med depression blir så överväldigade av sorg och hopplöshet att de börjar få självmordstankar. Om din älskade någonsin talar om självmord eller hotar att begå självmord är det oerhört viktigt att ta hotet på allvar.
Även om din vän eller nära och kära inte är i omedelbar fara är det fortfarande viktigt att prata med dem om de utmaningar de kan ställas inför. Uttryck din oro och uppmuntra dem att söka medicinsk behandling. Erbjud dig att hjälpa dem att hitta en läkare eller psykiatriker, ringa ett telefonsamtal eller gå med dem till deras första möte. När din älskade får behandling, hjälp dem att följa vårdgivarens råd. De flesta med depression kommer att må bättre efter att de börjat ta ett antidepressivt medel och regelbundet gå i terapi.
Det är viktigt att vidta åtgärder om du kan hjälpa dig. Att starta en konversation och uttrycka dina känslor kan motivera din älskade att söka behandling och kan i slutändan hjälpa dem att återhämta sig.
Vad man ska göra och vad man inte ska göra under interventionen
Som en bekymrad vän eller familjemedlem kan dina handlingar vara avgörande för att hjälpa din älskade att få hjälp. Det är dock viktigt att närma sig dem på rätt sätt.Här är några saker du bör och inte bör göra när du pratar med dem:
- Kritisera, tjata eller ignorera din älskade. Säg aldrig till dem att “bara ta sig ur det”.
- Bli inte arg eller reagera negativt om din älskade inte är mottaglig för dina förslag och bekymmer. Det är bäst att vara lugn och fortsätta tala i en lugnande ton, oavsett hur din älskade agerar.
- Ta allt prat eller hot om självmord på allvar. Om hotet är omedelbart, ring 911 eller National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-8255. Medan du väntar på att hjälp ska komma, stanna hos din älskade. Försäkra dem lugnt om att allt kommer att gå bra. Ta bort alla uppenbara sätt att orsaka självskada, till exempel skjutvapen, vassa föremål eller farliga mediciner.
- Ge stöd och uppmuntran. Hjälp din älskade att komma ihåg att äta, sova eller klä sig för dagen. Erbjud dig att hjälpa dem med grundläggande hygienuppgifter eller att utföra ärenden för dem.
- Var försiktig, men uthållig och uppmuntra dem att söka medicinsk hjälp. Påminn dem om att depression är en legitim sjukdom som är allvarlig men behandlingsbar. Berätta för dem att deras utmaningar kan övervinnas och att saker kan förbättras.
Om din vän eller familjemedlem går med på att få medicinsk behandling, hjälp dem att följa upp med läkarens råd. Du bör också hålla ett öga på din älskade, särskilt under de två månaderna av läkemedelsbehandling. Tankar om självmord kan tillfälligt öka under denna period. Det är också viktigt att fortsätta erbjuda stöd och uppmuntran.
Självmordsförebyggande
Om du tror att någon riskerar att skada sig själv eller skada en annan person:
- Ring 911 eller ditt lokala nödnummer.
- Stanna hos personen tills hjälp kommer.
- Ta bort alla vapen, knivar, mediciner eller andra saker som kan orsaka skada.
- Lyssna, men döma inte, argumentera, hota eller skrika.
Om du tror att någon överväger självmord, få hjälp från en kris eller självmordsförebyggande hotline. Prova National Suicide Prevention Lifeline på 800-273-8255.
Källor: National Suicide Prevention Lifeline och Substansmissbruk och Mental Health Services Administration
