Keratomalacia

Vad är keratomalaci?

Keratomalacia är ett ögonsjukdom där hornhinnan, den tydliga främre delen av ögat, blir grumlig och mjuknar. Denna ögonsjukdom börjar ofta som xeroftalmi, vilket är svår torrhet i hornhinnan och bindhinnan.

Bindhinnan är den tunna slemhinnan som kantar insidan av ditt ögonlock och täcker framsidan av ditt ögonglob. När din bindhinna torkar, tjocknar den, rynkar och blir grumlig medan hornhinnan (det klara lagret som bildar ögonglobens framsida) mjuknar.

Om Keratomalacia inte behandlas kan uppmjukningen av dina hornhinnor leda till infektion, bristning och vävnadsförändringar som kan leda till blindhet. Keratomalacia är också känd som xerotisk keratit och hornhinnesmältning.

Vad orsakar keratomalaci?

Keratomalacia orsakas av en allvarlig brist på vitamin A. Det finns ingen medicinsk konsensus om huruvida A-vitaminbristen beror på en kostbrist eller på en metabolisk oförmåga att absorbera vitaminet. Keratomalaci drabbar vanligtvis båda ögonen och är vanligast i utvecklingsländer där befolkningen har ett lågt intag av vitamin A i kosten, eller en protein- och kaloribrist.

Vilka är symptomen?

Symtomen på keratomalaci inkluderar:

nattblindhet eller svårigheter att justera din syn i svagt eller mörkt ljus
extrem torrhet i ögonen
grumlighet i hornhinnorna
Bitots fläckar, eller en ansamling av skräp som fastnar i din bindhinna; fläckarna visas som skummiga, ljusgrå, fläckar

Hur diagnostiseras det?

För att diagnostisera keratomalaci kommer din läkare att utföra en ögonundersökning och blodprover för att fastställa en A-vitaminbrist. Elektroretinografi, ett test som undersöker de ljuskänsliga cellerna i ögat, kan också användas för att diagnostisera keratomalaci.

Behandlingsalternativ

Tillsammans med ökande vitamin A-konsumtion, ordineras personer som lider av keratomalaci vanligtvis smörjmedel och antibiotika ögondroppar eller salvor.

I de fall hornhinnan är tillräckligt skadad rekommenderas keratoplastik. Keratoplastik är en kirurgisk hornhinnetransplantation för att ersätta ärrvävnad som begränsar synen.

Vad är skillnaden mellan keratomalaci och xeroftalmi?

Keratomalaci är en progressiv sjukdom som börjar som xeroftalmi. Orsakad av vitamin A-brist är xeroftalmi en ögonsjukdom som, om den inte behandlas, kan utvecklas till keratomalaci. Det kännetecknas av onormal torrhet i ögonen. Tillståndet börjar med torrhet i bindhinnan, även känd som konjunktival xerosis. Det fortskrider sedan till torrhet i hornhinnan, eller hornhinnan xerosis. I sina sena stadier utvecklas xeroftalmi till keratomalaci.

Vem är i riskzonen för keratomalaci?

De som riskerar att utveckla keratomalaci kan delas in i två primära grupper: personer som inte får tillräckligt med vitamin A i kosten och personer som inte kan ta upp vitamin A.

Människor som konsumerar låga mängder vitamin A:

spädbarn och småbarn som lever i fattigdom
människor, särskilt barn, som är undernärda
människor, särskilt barn, som bor i utvecklingsländer

Människor som har svårt att ta upp vitamin A:

människor som missbrukar alkohol
personer med inflammatoriska tarmsjukdomar (IBD)
personer med leversjukdom
personer med cystisk fibros

Om du har en riskfaktor betyder det inte att du har eller kommer att utveckla keratomalaci. Det är dock en bra idé att diskutera med din läkare eventuella tillstånd som du är i en riskgrupp för.

Vad är utsikterna?

Keratomalacia är inte vanligt i utvecklade länder, som USA och Storbritannien, där dieter i allmänhet innehåller mat rik på vitamin A. Men om du är i en högriskgrupp, har extremt torra ögon eller har problem justera din syn i svagt ljus, överväg att ringa din läkare för en konsultation. Det kanske inte är keratomalaci i ett tidigt stadium, men märkbara fysiska förändringar är alltid värda att uppmärksamma din läkare.