Hur man arbetar med din läkare för att förebygga hjärtsjukdomar

Vikten av att arbeta nära din läkare

Ett av de bästa sätten att undvika en sjukdom är att försöka förhindra att den uppstår i första hand. Detta är känt som förebyggande hälsa. Det är ett avgörande sätt att minska risken för kroniska hälsotillstånd eller diagnostisera problem tidigt, innan de orsakar allvarligare problem som är svårare att behandla.

Detta gäller särskilt för hjärtsjukdomar, eftersom vissa stora riskfaktorer som högt blodtryck (hypertoni) och högt kolesterol inte har uppenbara tecken eller symtom. Du kan ha en eller båda av dessa tillstånd i flera år utan att veta om det. Andra typer av hjärtsjukdomar kan också förbli odiagnostiserade tills de orsakar allvarliga komplikationer.

Det bästa sättet att veta om du har några riskfaktorer för hjärtsjukdom är att träffa din läkare och bli undersökt och testad. När du väl känner till dina resultat kan du arbeta med din läkare och ditt vårdteam på alla steg du behöver ta för att hålla ditt hjärta så friskt som möjligt.

Var ärlig med din läkare

Även om din ålder och vikt är viktig information relaterad till din hjärtsjukdomsrisk, är det lika viktigt att din läkare har en klar förståelse för din fullständiga medicinska historia och livsstilsvanor. Det enda sättet som din läkare kommer att kunna samla in denna information på är om du delar den med dem. Det är viktigt att vara öppen och ärlig med din läkare om dina:

• matvanor
• fysisk aktivitetsnivå
• sömnmönster
• alkohol- och/eller droganvändning
• rökhistorik (och nuvarande rökvanor, om tillämpligt)
• mediciner och kosttillskott du tar
• familjehälsohistoria (särskilt relaterad till hjärtsjukdom)
• tidigare eller pågående hälsotillstånd eller sjukdomar

Tillsammans med eventuella testresultat kommer denna information att bidra till att skapa en tydlig bild av din hälsa och livsstil. Dessutom kan det också hjälpa din läkare att sammanställa en säker och effektiv behandlingsplan för dig.

Att dricka för mycket alkohol kan till exempel höja ditt blodtryck. Men om din läkare tror att du avstår från alkohol eller konsumerar mycket lite, kan du få antihypertensiva läkemedel som kan interagera med alkohol. Detsamma gäller för andra mediciner eller kosttillskott du tar.

Hur kan regelbundna kontroller minska din risk för hjärtsjukdom?

En regelbunden kontroll gör att din läkare noggrant kan bedöma ditt hjärtas hälsa. Under en rutinkontroll kommer din läkare sannolikt att bedöma:

• ditt kroppsmassaindex (BMI), ett mått som används för att fastställa risken för hjärtsjukdomar
• blodtryck
• pulsfrekvens
• syremättnadsnivå
• ditt hjärta genom att lyssna på det med ett stetoskop efter tecken på arytmi, klaffsjukdom eller andra hjärtsjukdomar

Baserat på information som samlats in vid en rutinkontroll kan din läkare beställa vissa tester eller screeningar för att få en tydligare bild av din hjärthälsa.

Om din läkare diagnostiserar några hjärtproblem eller riskfaktorer för hjärtsjukdomar, kan de arbeta med dig för att skapa en behandlingsplan för att stärka din hjärthälsa.

De kan också övervaka dig för att säkerställa att ditt hjärta håller sig friskt. Om något förändras, kommer de att kunna ändra din behandlingsplan innan några allvarliga komplikationer uppstår.

Vilka typer av tester eller screeningar kan hjälpa till att diagnostisera hjärtsjukdom?

Många läkare rekommenderar årliga blodprov för att sammanfalla med din årliga fysiska undersökning. Dessa tester kan upptäcka markörer för hjärtsjukdom såväl som djupgående information om din allmänna hälsa.

För att få en korrekt bild av din hjärthälsa kan din läkare beställa följande blodprov:

• Kolesterol test (lipidpanel): Detta test mäter nivåerna av fetter (lipider) i ditt blod, inklusive LDL (low-density lipoprotein), HDL (high-density lipoprotein), triglycerider och totalt kolesterol.
• Fullständigt blodvärde (CBC): Ett CBC-blodprov är ett vanligt blodprov som mäter nivåerna av röda blodkroppar, vita blodkroppar och blodplättar i ditt blod. Detta test kan också mäta nivåer av homocystein, en aminosyra som vid höga nivåer kan öka risken för hjärtsjukdomar och stroke.
• Omfattande metabolisk panel (CMP): Ett CMP-blodprov mäter nivåerna av ämnen i ditt blod som är relaterade till njur- och leverfunktion, såväl som nivåerna av elektrolyter och vätskor. Ett CMP-test testar också glukos- och kreatininnivåer, vilket är en del av njurfunktionstestet. Om nivåerna ligger utanför det normala intervallet kan det vara en indikator på hjärtsjukdom.
• Fasteglukos (socker): Ett fasteglukostest kan upptäcka höga nivåer av glukos i ditt blod, vilket kan vara ett tecken på typ 2-diabetes, en riskfaktor för hjärtsjukdomar.
• Kreatinin blodprov: Ett kreatinin blodprov mäter nivån av kreatinin i blodet – en avfallsprodukt som elimineras av njurarna. Höga nivåer kan tyda på nedsatt njurfunktion, vilket kan påverka din hjärthälsa.

Om du har ordinerats mediciner för att sänka ditt kolesterol, kan du få rådet att ta blodprover oftare för att bedöma om din behandling fungerar.

Andra screeningtest för hjärthälsa

En blodtryckskontroll är också nyckeln när det gäller att bedöma din hjärthälsa. Det beror på att högt blodtryck (hypertoni) ofta inte har några uppenbara symtom, men det är en stor riskfaktor för både hjärtsjukdomar och stroke.

Även om ett elektrokardiogram (EKG eller EKG) inte är en del av en standardkontroll, kan din läkare beställa detta test om de vill få mer detaljerad information om hur ditt hjärta slår. Ett EKG använder elektroder placerade på huden för att mäta hjärtats elektriska aktivitet, vilket avslöjar användbar information om hjärtats frekvens och rytm.

Ett EKG kan också utföras som en del av ett hjärtstresstest. Detta test görs genom att du går på ett löpband eller cyklar på en stillastående cykel för att få upp pulsen. Huvudmålet är att bedöma hur ditt hjärta fungerar när det ansträngs.

Hur kan din läkare hjälpa till med att förebygga eller behandla hjärtsjukdomar?

Om screeningtest tyder på att du kan ha en högre risk för hjärtsjukdom, kommer din läkare sannolikt att ge rekommendationer om livsstilsförändringar, eller eventuellt ordinera vissa mediciner och andra behandlingar.

Din läkare kan hjälpa dig att skapa en plan för förebyggande av hjärtsjukdomar genom att:

• Sätta mål för viktminskning (om nödvändigt), eller daglig träning: Att ha specifika mål kan hjälpa dig att hålla dig ansvarig, men återigen är det viktigt att du är ärlig om vad du gör mellan läkarbesöken.
• Att ge näringsstöd: Din läkare kan ordinera tjänster från en dietist för att hjälpa dig att planera dina måltider och göra ändringar i den mat du äter.
• Hjälper dig att sluta röka om du röker: Rökning är en ledande riskfaktor för hjärtsjukdomar och läkare är väl medvetna om att många människor behöver hjälp för att sluta permanent. Din läkare kan ordinera mediciner och rekommendera program som hjälper dig att sluta för gott.
• Förskrivning av medicin: Om livsstilsförändringar inte hjälper till att sänka dina riskfaktorer, kan din läkare besluta att ordinera vissa mediciner för att minska risken för hjärtsjukdomskomplikationer.

Om du behöver behandling på grund av en blockering i en av dina kranskärl – ett tillstånd som kallas kranskärlssjukdom (CAD) – kan din läkare diskutera alternativ, såsom bypass-operation eller stentning, för att förbättra blodflödet i hjärtat.

Din läkare skulle sedan hänvisa dig till en kardiolog (en läkare som är specialiserad på hjärtsjukdomar), som skulle övervaka behandlingen av ditt hjärta och kärlsystem.

Frågor att ställa till din läkare

Om din läkare låter dig veta att du löper hög risk för hjärtsjukdom finns det viktiga frågor att ställa. Du vill till exempel veta:

• Vad exakt är min risk för hjärtinfarkt?
• Vilka livsstilsförändringar kan jag göra för att förbättra min hjärthälsa?
• Vilka kostförändringar ska jag göra, som att övervaka mitt natriumintag?
• Behöver jag gå ner i vikt? Om så är fallet, vad ska min målvikt vara?
• Hur mycket ska jag träna varje dag eller vecka, och finns det några begränsningar för vad jag kan göra?
• Kan du hjälpa mig att sluta röka? Hur börjar jag?
• Ska jag börja ta mediciner, som statiner, blodtrycksmediciner eller blodförtunnande medel?
• Ska jag övervaka mitt blodtryck hemma och hur ofta? Vad ska min blodtrycksmätning vara?
• Ska jag börja träffa en kardiolog?

Om du får diagnosen hjärtsjukdom är det bra att fråga din läkare eller kardiolog om följande:

• Finns det andra tester som jag behöver?
• Vilka är mina behandlingsalternativ?
• Kan jag fortsätta med alla mina vanliga dagliga aktiviteter, eller behöver jag göra ändringar?
• Behöver jag opereras?
• Om jag opereras, hur kommer mitt tillfrisknande att se ut och ska jag delta i hjärtrehabilitering?
• Hur kommer hjärtsjukdomar att påverka min allmänna hälsa, inklusive saker som min njurfunktion?
• Vad är min prognos?

Poängen

Att få regelbundna kontroller är nyckeln när det gäller att minska risken för hjärtsjukdomar. De screeningar och tester som din läkare beställer kan hjälpa till att upptäcka hjärtproblem och varningstecken tidigt, innan de orsakar allvarliga komplikationer.

Dessutom, om du har riskfaktorer utanför din kontroll, som stigande ålder eller en familjehistoria av hjärtsjukdom, kan de råd och vård du får från din läkare vara ett livräddande ingrepp som är bortom vad du skulle kunna hantera på egen hand.

Tänk på att det finns mer att förebygga hjärtsjukdomar än att träffa din läkare regelbundet. Det är absolut nödvändigt att du följer din läkares råd och se till att du får tydliga svar på alla dina frågor.