Frukt- och grönsakssäkerhet
Frukt och grönsaker är en viktig del av en välbalanserad kost. United States Department of Agriculture råder matgäster att fylla halva tallriken med frukt och grönsaker vid varje måltid. Vuxna kvinnor bör äta cirka 1 1/2 till 2 koppar frukt och 2 till 2 1/2 koppar grönsaker varje dag. Vuxna män bör äta cirka 2 koppar frukt och 2 1/2 till 3 koppar grönsaker per dag.
Att äta en kost rik på frukt och grönsaker kan hjälpa till att minska risken för många hälsotillstånd, inklusive högt blodtryck, hjärtsjukdomar, stroke och vissa typer av cancer. Men om de inte hanteras på rätt sätt kan frukt och grönsaker också bli en källa till livsmedelsburna patogener. Till exempel kan de bli kontaminerade med listeria, salmonella eller andra bakterier. Deras smak, konsistens och utseende kan också lida om de inte förvaras på rätt sätt.
Det är därför det är så viktigt att lära sig att rengöra och förvara frukt och grönsaker.
Rengöringsprodukter
De flesta produkter färdas långa sträckor innan de når dig. Frukt och grönsaker kan utsättas för skadliga bakterier eller andra föroreningar längs vägen. Detta gäller för livsmedel som är ekologiska och fria från bekämpningsmedel, såväl som för konventionella produkter. Även mat som ser och smakar tilltalande kan vara förorenad.
För att undvika skadliga föroreningar, tvätta alltid produkterna innan du äter dem. Du behöver inte använda tvål eller kommersiella tvättmedel för att göra det. Du kan helt enkelt använda vatten. En styv, ren borste kan hjälpa dig att rengöra fasta frukter och grönsaker. Använd inte borsten för andra rengöringsändamål. Om du äter frukt eller grönsaker som är täckta med en vaxartad beläggning, gnugga bort beläggningen med en pappershandduk eller trasa efter att du tvättat dem.
Även om det är viktigt att tvätta produkter innan du äter dem, är det bäst att förvara dem otvättade. För mycket fukt kan göra att frukt och grönsaker snabbt blir dåliga. Vänta tills du är redo att äta dem innan du tvättar dem. Om du behöver tvätta dem i förväg, torka dem noggrant innan du förvarar dem.
Förtvättade grönsaker i påsar behöver i allmänhet inte rengöras ytterligare.
Kylning
Olika frukter och grönsaker bör förvaras på olika sätt. Enligt experterna vid Cornell Cooperative Extension Center behöver grönsaker i allmänhet en av fyra typer av lagring:
- kall (32-39°F), fuktig förvaring
- sval (40-50°F), fuktig förvaring
- kall (32-39°F), torr förvaring
- varm (50-60°F), torr förvaring
Vanligtvis bör ditt kylskåp förvaras vid cirka 34°F. Grönsaker förvaras bäst i den knaprigare delen av ditt kylskåp. Denna sektion består av lådan eller lådorna som finns längst ner på de flesta kylskåp. Crispers har vanligtvis sina egna dedikerade fuktkontroller. Om möjligt, förvara grönsaker i den temperatur och luftfuktighet där de gör sig bäst.
Produkter som gör sig bäst i kall, fuktig förvaring inkluderar:
- äpplen
- broccoli
- morötter
- sallad
- äggplanta
Produkter som gör sig bäst i kall, torr förvaring inkluderar:
- vitlök
- lök
Produkter som gör sig bäst i varma, torra förhållanden inkluderar:
- varm paprika
- pumpor
- vintersquash
- sötpotatis
Av säkerhetsskäl bör du kyla eller frysa all frukt eller grönsak som har tvättats och skurits. Förvara tvättade och skurna produkter i en plastpåse eller förseglad behållare för att bevara dess fräschör och begränsa kontakten med luft.
Förvara alltid frukt och grönsaker separat från rått kött och mejeriprodukter för att undvika eventuell kontaminering med bakterier.
Frysning
Nästan alla frukter och grönsaker kan förvaras i din frys. Frysning kan förändra texturen hos många frukter och grönsaker, men det bevarar i allmänhet deras smak, näringsämnen och hälsofördelar. Det är ett bra sätt att lagra säsongens frukter eller grönsaker för användning senare på året, särskilt om du planerar att äta dem kokta eller blandade till smoothies.
Det är bäst att frysa frukt och grönsaker i lufttäta behållare. Undvik att frysa in produkter som inte är mogna ännu. Det kanske inte mognar korrekt när du tar ut det ur frysen.
Bladgrönt som du planerar att äta rå, till exempel sallad, bör inte frysas.
Sval, torr förvaring
Vissa typer av produkter är bäst att lämna utanför din kyl och frys. Istället bör de förvaras på en sval torr plats. Dessa inkluderar:
- tomater
- bananer
- potatisar
- citroner
- limefrukter
I synnerhet kan tomater förlora smak och näringsämnen när du kyler dem. De kan också utveckla en oönskad textur.
Hela frukter behöver i allmänhet inte kylas. Kylning saktar dock ner deras mognadsprocess. Att kyla dem kan hjälpa dem att hålla sig fräscha längre. När du väl tvättar och skär frukt bör du alltid förvara den i kylen eller frysen.
