Andlig depression hänvisar i allmänhet till en förlust av andlig vitalitet och glädje. När det gäller kristendomen kan det innebära att uppleva en andlig depression:
- tappa kontakten med din tro
- ”glömma” Gud, eller kämpar för att hitta tid för andliga studier
- fokusera mer på tidigare misstag än förändringar du kan göra för att göra det bättre i framtiden
- en allmän känsla av olycka eller melankoli
Den protestantiska ministern D. Martyn Lloyd-Jones verkar ha introducerat termen i ”Andlig depression: dess orsaker och botemedel”, en samling predikningar som utforskar ämnet.
Han noterar dock att andlig depression i sig går tillbaka till Bibeln. I Psalm 42, till exempel, frågar den icke namngivna psalmisten: ”Varför är du nedkastad, min själ? Och varför är du orolig i mig? Hoppas du på Gud, ty jag skall ännu prisa honom för hjälpen av hans ansikte.”
Om du upplever andlig depression, kan din religiösa ledare uppmuntra en liknande lösning: bön eller att söka Kristus. Ändå kan många av de symtom som är förknippade med andlig depression också tyda på en depressiv sjukdom, som kanske inte förbättras utan stöd från en mentalvårdspersonal.
Vår guide nedan ger en mer djupgående titt på skillnaden mellan de två, tillsammans med vägledning om hantering av symtom som visar sig vara mer ihållande.
Notera
Medan den här artikeln fokuserar på andlig depression i samband med kristendomen, kan människor uppleva både andlig depression och depressiva störningar oavsett religion eller andlig praktik.
Tecknen
Även om det inte finns någon överenskommen lista över tecken på andlig depression, säger människor som upplever andlig depression ofta att de känner sig frånkopplade eller avskurna från Gud.
Du kanske har en viss förvirring eller frustration över din tro, känner dig oförmögen att prata med Gud eller tror att Gud inte längre hör dina böner.
Andra nyckeltecken inkluderar:
- kämpar för att finna glädje i tillbedjan
- dra sig ur din kyrka eller religiösa samfund
- undvika andra medlemmar i kyrkan
- förlora intresset för dina vanliga kyrkliga aktiviteter eller utföra dem endast av en pliktkänsla
- det känns som om bibelstudier eller andra religiösa sysselsättningar har förlorat sin mening
- misslyckas med att finna tröst i bön
- negativt eller pessimistiskt tänkande om Gud eller religion
- ifrågasätter eller tvivlar på din tro
- en känsla av andlig hopplöshet eller missmod
Dessa känslor kan också skapa spänningar i dina personliga relationer. Att känna sig oförmögen att dela dina kamper med din partner, eller tro att de inte förstår vad du går igenom om du do dela, kan öka din frustration och nöd.
Hur är det med symtom på depression?
Även om depression involverar liknande tecken, kommer dessa symtom inte nödvändigtvis bara att relatera till din tro eller andlighet. Istället kommer de att dyka upp på de flesta områden i ditt liv.
Att känna igen depressionssymtom kan vara knepigt när du har andra bekymmer som tynger dig. Som sagt, depression går längre än att känna sig låg ibland.
Med depression kommer du troligen att märka flera av följande:
- en ledsen eller hopplös stämning på fler dagar än inte
- skuldkänslor eller värdelöshet, som kan visa sig som negativt självprat
- en förlust av energi eller motivation
- mindre intresse för dina vanliga aktiviteter
- mindre intresse för att umgås med vänner och nära och kära
- ovanlig ilska eller irritabilitet
- problem med att hantera känslor
-
sömnlöshet, trötthet eller andra sömnproblem
-
fysiska symtom, inklusive värk och smärta och magbesvär
- regelbundna tankar på död, döende eller självmord
Utmanande livssituationer eller upplevelser kan ofta utlösa känslor av depression. Nöd som börjar som mer av en andlig depression kan så småningom utvecklas till något mer ihållande och allvarligt.
Dessutom är det fullt möjligt att uppleva både andlig och klinisk depression på samma gång. Att tappa kontakten med den andliga kopplingen som vanligtvis tröstar och stöder dig kan få dig att känna dig hopplös eller skyldig och tappa entusiasmen för vardagen.
Var det kommer ifrån
Religiösa och andliga ledare är i allmänhet överens om att perioder av tvivel, oro och andlig depression är mycket vanliga.
De föreslår flera möjliga orsaker till dessa känslor:
Livets utmaningar
Att möta vardagens vanliga prövningar och stressfaktorer kan bidra till andlig nöd. Dessa svårigheter kan inkludera:
- förlust av jobb
- Ekonomiska problem
- familje- eller relationsproblem
- allvarliga eller kroniska fysiska eller psykiska hälsoproblem
- oro för framtiden
Någon av dessa utmaningar kan också bidra till depression, men depression kan också utvecklas utan en tydlig trigger eller orsak.
Fixering vid tidigare synder
Alla gör fel, eller gör misstag, ibland. Det är en del av att vara människa.
Ändå kan vissa misstag finnas kvar i ditt minne även när du försöker gå framåt.
Att kämpa för att gå vidare från ett tidigare eller nuvarande misstag kan bidra till orubbliga skuldkänslor och annan andlig turbulens – även efter att du har sökt förlåtelse.
En tendens att fixera sig vid tidigare misstag och ånger kan också dyka upp med allvarlig depression, så det är viktigt att nå ut när du har problem med att navigera i denna nöd.
Försummar din andlighet
Andlig depression kan också utvecklas när du har mindre tid för Gud och dina vanliga religiösa aktiviteter, såsom bön, bibelstudier eller gudstjänst och annat kyrkligt deltagande. Vissa religiösa läror tyder på att detta ofta händer som ett resultat av att man blir alltför involverad i så kallade världsliga bekymmer, såsom arbete, hobbyer och underhållning, eller sociala aktiviteter.
Det är helt normalt att spendera tid på någon av dessa aktiviteter. Livet ska vara balanserat, och det är hälsosamt att dela upp tiden mellan arbete, vila, familj och vänner och trevlig avkoppling.
Som sagt, om andlighet är en viktig aspekt av ditt liv och dagliga bekymmer ger dig mindre och mindre tid för Gud, kan du känna att du känner dig lite låg.
Religiösa tvivel
När du ser smärta och lidande omkring dig, antingen i ditt omedelbara liv eller i andra delar av världen, kan du börja ifrågasätta varför Gud försätter människor genom sorg, elände och nöd.
Att uppleva en personlig förlust eller svårigheter kan också lämna dig med känslor av ilska, förvirring och tvivel.
Denna osäkerhet, oavsett orsak, kan få dig att känna dig distanserad från Gud, till och med övergiven. Du kanske börjar undra över existentiella begrepp, inklusive:
- meningen med lidande
- ditt livssyfte
- existensen av en högre makt
När du brottas med dessa tankar, kanske du känner dig något ambivalent om din andlighet och finner dig själv helt enkelt gå igenom rörelser av tillbedjan eller bön.
Existentiella tankar kan också inkludera depression och låta dig gå igenom vardagens rörelser utan något verkligt intresse.
Överdriven självrannsakan
Att möta problem och svårigheter kan få dig att fundera över hur dina egna handlingar bidrog till dessa problem. Du kan då börja utforska möjliga sätt att ta itu med dem.
En viss grad av självrannsakan kan ge insikt i val som kan visa sig vara mer användbara i framtiden. Och självklart är det aldrig en dålig väg framåt att vidta åtgärder för att hitta lösningar på dina problem.
Ändå, att spendera en lång tid med att idissla om vad du anser vara dina brister och brister, eller oändligt cykla genom djupare rädslor som du inte lätt kan lösa, kan bara öka din ångest.
Att övervinna det
Att arbeta för att identifiera möjliga orsaker till andlig depression i ditt liv kan hjälpa dig att börja göra förändringar som underlättar känslor av nöd och osäkerhet.
Vet dock att det inte alltid är lätt, eller ens möjligt, att förstå var andlig depression kommer ifrån. Dessa känslor beror ofta på flera faktorer. Major depression kan också utvecklas (eller intensifieras) utan några specifika orsaker eller triggers.
Ändå kan du absolut arbeta för att övervinna andlig depression även när du inte är säker på orsaken.
Om du är kristen har du troligen lärt dig att tro på Gud i tider av nöd. Ibland kan bara detta förtroende erbjuda en väg mot att lösa känslor av andlig depression.
Positivt självtalande är en annan vanlig lösning.
Med hjälp av verbala påminnelser eller en daglig dagbok kan du prova:
- påminna dig själv om dina positiva styrkor
- uppmuntra dig själv att lita på Gud
- bekräftar din tro att Gud har en plan för dig
- listar flera sätt du arbetar för att leva ut dina värderingar och övertygelser
- utforska vad du har lärt dig av tidigare misstag och hur de har hjälpt dig att bli en bättre människa
Det är inte ovanligt att känna sig hemsökt av tidigare misstag, särskilt om du har orsakat någon smärta.
Ja, det är viktigt att be om ursäkt och försöka gottgöra. Men det är också viktigt att förlåta sig själv, och att lära sig av sina misstag kan spela en viktig roll här.
Att dela känslor av depression med din trosledare kan också vara ett bra sätt att få lite extra vägledning.
Att hitta stöd
När andlig utforskning inte främjar någon djupare förståelse eller lindring från symtom, kan det vara dags att kontakta en terapeut.
Rädsla för stigmatisering komplicerar ofta processen att söka stöd. Du kanske är orolig över vad din kyrka kan tänka om depression, eller oroar dig för att en terapeut kanske inte förstår vad kristendomen betyder för dig.
Tänk dock på att depression kan ha en allvarlig inverkan på det allmänna välbefinnandet, och symtomen kvarstår vanligtvis utan professionell behandling. Med andra ord, bön och andligt studium kanske inte lindrar din nöd på egen hand.
En terapeut kan erbjuda vägledning och stöd med:
- identifiera möjliga orsaker eller triggers till depression
- utforska potentiella behandlingar och copingstrategier
- självhjälps- och egenvårdsstrategier
- avslöja eventuella kopplingar mellan andlig tro och depression
Du kanske föredrar att arbeta med någon av din tro, någon som verkligen förstår både dina psykiska symtom och andliga bekymmer. Det är fullt förståeligt.
Många utbildade mentalvårdspersonal är också kristna, och många legitimerade utövare är specialiserade på trosbaserad rådgivning. Även de som inte utövar en specifik tro kan vara helt villiga att utforska religiösa och andliga problem vid sidan av depression.
Hitta en terapeut som stödjer din övertygelse
- Kolla terapeutkataloger eller försök en snabb internetsökning efter ”kristna terapeuter” eller ”andlig rådgivning”.
- Leta efter terapeuter som är specialiserade på religiösa frågor och andlighet samt depression.
- Se till att alla terapeuter du funderar på har en licens att tillhandahålla mentalvårdstjänster. Att hålla sig till terapeutkataloger eller erkända organisationer som American Psychological Association eller American Psychiatric Association kan hjälpa dig att hitta utbildade, certifierade terapeuter.
- När du beställer ett möte, dela eventuella andliga bekymmer tillsammans med symtom på depression. En bra terapeut kommer att meddela dig om de inte tycker att de passar – och de kanske kan rekommendera en kollega som burk hjälpa dig.
- Prata med din trosledare om depressionssymptom. Religiösa samfund samarbetar i allt högre grad med psykiatriker för att koppla samman människor i nöd med stöd, så att de kanske kan rekommendera en terapeut.
Poängen
Att få kontakt med en vårdpersonal är vanligtvis det bästa alternativet när några symtom, inklusive känslor av depression eller oro för andlighet, börjar påverka:
- dagliga ansvar
- energi och motivation
- personliga förhållanden
- fysisk hälsa
Att återknyta kontakten med din tro och stärka din relation med Gud kan hjälpa till att lösa andlig oro.
Depression kan dock inte botas enbart genom bön. Depressionssymtom kommer sannolikt att dröja kvar, eller till och med bli värre, utan professionell behandling.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som skribent och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigmatisering kring psykiska problem.
