Översikt
Folat, eller folsyra, är en typ av B-vitamin. Det hjälper till att:
- göra DNA
- reparera DNA
- producera röda blodkroppar (RBC)
Om du inte har tillräckligt med folat i din kost kan du sluta med folatbrist. Vissa drycker och livsmedel, som citrusjuicer och mörkgröna grönsaker, är särskilt bra källor till folat.
Att inte äta tillräckligt med folat kan leda till brist på bara några veckor. Brist kan också uppstå om du har en sjukdom eller genetisk mutation som hindrar din kropp från att absorbera eller omvandla folat till dess användbara form.
Folatbrist kan orsaka anemi. Anemi är ett tillstånd där du har för få röda blodkroppar. Anemi kan beröva dina vävnader syre som den behöver eftersom RBC bär syret. Detta kan påverka deras funktion.
Folat är särskilt viktigt hos kvinnor i fertil ålder. En folatbrist under graviditeten kan leda till fosterskador.
De flesta får i sig tillräckligt med folat från maten. Många livsmedel har nu ytterligare folat i form av folsyra, en syntetisk version av folat, för att förhindra brist. Ändå rekommenderas kosttillskott för kvinnor som kan bli gravida.
Vilka är symptomen på folatbrist?
Symtomen på folatbrist är ofta subtila. De inkluderar:
- Trötthet
- grått hår
- munsår
- svullnad i tungan
- tillväxtproblem
Symtomen på anemi som uppstår på grund av folatbrist inkluderar:
- ihållande trötthet
- svaghet
- letargi
- blek hud
- andnöd
- irritabilitet
Vad orsakar folatbrist?
Folat är ett vattenlösligt vitamin. Det löser sig i vatten och lagras inte i dina fettceller. Det betyder att du måste fortsätta ta folat, eftersom din kropp inte kan utveckla en reserv.
Människor släpper ut överskott av vattenlösliga vitaminer i urinen.
Orsakerna till folatbrist inkluderar:
Diet
En diet låg på färsk frukt, grönsaker och berikade spannmål är den främsta orsaken till folatbrist. Dessutom kan överkokning av din mat ibland förstöra vitaminerna. Folatnivåerna i din kropp kan bli låga på bara några veckor om du inte äter tillräckligt med folatrik mat.
Sjukdom
Sjukdomar som påverkar absorptionen i mag-tarmkanalen kan orsaka folatbrist. Sådana sjukdomar inkluderar:
- Crohns sjukdom
- celiaki
- vissa typer av cancer
- allvarliga njurproblem som kräver dialys
Genetik
Vissa människor har en genetisk mutation som hindrar deras kropp från att korrekt och effektivt omvandla kost- eller kompletterande folat till dess användbara form, metylfolat.
Läkemedelsbiverkningar
Vissa mediciner kan orsaka folatbrist. Dessa inkluderar:
- fenytoin (Dilantin)
- trimetoprim-sulfametoxazol
- metotrexat
- sulfasalazin
Överdrivet alkoholintag
Alkohol stör absorptionen av folat. Det ökar också folatutsöndringen genom urinen.
Hur diagnostiseras folatbrist?
Folatbrist diagnostiseras med ett blodprov. Läkare kommer ofta att testa folatnivåerna hos gravida kvinnor under sina prenatala kontroller.
Testsatser hemma finns också tillgängliga. Du kan köpa ett testkit online från LetsGetChecked här.
Vilka är komplikationerna av folatbrist?
Folat krävs för normal produktion av röda blodkroppar. Komplikationer av en brist kan inkludera:
-
megaloblastisk anemi, vilket innebär att röda blodkroppar är större än normalt och inte fullt utvecklade
- låga nivåer av vita blodkroppar och blodplättar
- allvarliga fosterskador i ryggmärgen och hjärnan hos ett foster under utveckling, som kallas neuralrörsdefekter
Behandling av folatbrist
Behandling innebär att öka intaget av folat via kosten. Du kan också ta tillskott av folat eller folsyra. De med en genetisk mutation som påverkar folatabsorptionen, känd som MTHFR, måste ta metylerat folat för att undvika brist.
Folat kombineras ofta med andra B-vitaminer i kosttillskott. Dessa kallas ibland vitamin B-komplex. Gravida kvinnor bör helt undvika alkohol, och alla andra med folatbrist bör minska sitt alkoholintag.
Köp vitamin B-komplex tillskott.
Förebyggande av folatbrist
Ät en näringsrik kost för att förhindra folatbrist. Livsmedel som innehåller höga mängder folat inkluderar:
- bladiga, gröna grönsaker, som broccoli och spenat
- brysselkål
- ärtor
- citrus-
- frukt, såsom bananer och meloner
- tomat juice
- ägg
- bönor
- baljväxter
- svamp
- sparris
- njure
- leverkött
- fjäderfän
- fläsk
- skaldjur
- vetekli
- berikade spannmål
Den rekommenderade folatdosen är 400 mikrogram per dag. Kvinnor som kan bli gravida bör ta ett folattillskott. Folat är avgörande för normal fostertillväxt.
Handla för prenatala vitaminer nu.
Om du har MTHFR bör du undvika livsmedel som är berikade med folsyra. Vissa varianter av denna genetiska mutation förhindrar nedbrytningen av folsyra till metylfolat.
Människor som tar mediciner som är kända för att orsaka folatbrist bör också ta ett tillägg, men det är viktigt att kolla med din läkare först.
