Även om experter har funnit ett starkt samband mellan emfysem och exponering för asbest, behövs mer bevis för att bevisa orsakssamband.
Asbest har förbjudits för många användningsområden i USA sedan 1989 på grund av dess kända canceregenskaper. Men även om experter vet att asbest exponering
Emfysem är en typ av kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) där de små luftsäckarna i lungorna (kallas alveoler) blåses upp, vilket gör det svårare att andas. Det finns oftast hos rökare, men att andas in skadliga irriterande ämnen som asbest kan också hjälpa till att utlösa dess uppkomst.
Även om exponering för asbest är känd för att påverka lungorna, är forskningen begränsad om sambandet mellan asbest och emfysem.
Kan asbest orsaka emfysem?
Relationen mellan asbest och emfysem är inte helt klarlagd. Men en del äldre forskning har föreslagit att exponering för asbest kan öka sannolikheten för att utveckla emfysem.
Till exempel i en
Rapporten drog slutsatsen att mer forskning behövs innan de kan bevisa att exponering för asbest definitivt orsakar emfysem.
Hur påverkar asbest lungorna?
Asbest är känt för att orsaka en mängd olika andningsproblem.
När partiklar av mineralfiber andas in i lungorna kan de orsaka allvarliga skador. Detta beror på att asbestbitarna eroderar små luftutrymmen i lungorna som kallas alveoler och ärrvävnad börjar byggas. Med tiden kan detta göra andningen svårare.
Asbest gör också lungorna mer sårbara för tillstånd som lungsjukdomar och mesoteliom. Mesoteliom är en sällsynt, allvarlig typ av cancer som bygger på det yttre slemhinnan i organ, inklusive lungorna. Det är oftast orsakat av exponering för asbest.
Samband mellan KOL och asbestexponering
KOL är en samlingsterm för en grupp sjukdomar som orsakar andningsproblem. De kännetecknas av blockerat luftflöde och skadad lungvävnad.
De flesta som får KOL är över 40 och har en historia av rökning. Med detta sagt kan asbestexponering också spela en roll i dess uppkomst. Enligt
Under tiden, i en stor studie från 2004 som involverade över 317 000 byggnadsarbetare, fann forskare att yrkesexponering för asbest, damm och andra irriterande ämnen på plats ökade risken att dö av KOL, även bland icke-rökare.
I en studie från 2020 som involverade 990 isoleringsarbetare drog forskarna slutsatsen att exponering för isoleringsmaterial som asbest var associerad med en större risk för bröstinfektioner och, i mindre grad, KOL.
Trots sambandet kan forskare fortfarande inte bevisa att asbest definitivt orsakar KOL.
Skillnaden mellan KOL och asbestos
Asbestos är den medicinska termen för att utveckla lungsjukdom som orsakas av inandning av asbestfibrer. Med tiden kan inandning av dessa fibrer skada och ärr lungvävnad och orsaka andnöd.
Å andra sidan avser KOL en grupp sjukdomar som orsakar olika andningsrelaterade problem. Det är vanligtvis allvarligare än asbestos. Det är möjligt att utveckla KOL som en
Tecken på att du kan ha andats in asbest
Symtom på exponering för asbest visar sig inte direkt. Faktum är att det kan ta decennier för någon att dyka upp.
Tecken över tid som kan uppstå inkluderar:
- andnöd
- pågående hosta
- väsande andning
- extrem trötthet
- axel- eller bröstsmärtor
Hur snabbt kan asbest påverka dina lungor?
Experter vet inte exakt hur lång tid eller hur mycket exponering det tar för asbest att påverka dina lungor.
Det kan ta 20–30 år innan tecken på ett asbestrelaterat tillstånd dyker upp. Och eftersom det inte finns några kortsiktiga biverkningar av tillståndet, är det utmanande att bedöma källan till exponeringen.
Vad du ska göra om du har blivit utsatt för asbest
Tala med en läkare om du tror att du har exponerats för asbest eller om du upplever symtom på exponering.
Din läkare kommer att ställa frågor om din personliga och medicinska historia för att ta reda på om du kan vara i riskzonen för ett asbestrelaterat tillstånd. Läkare kan också utföra lämpliga tester för att diagnostisera dig och så småningom ge behandling.
Tester kan inkludera:
- lungröntgen
- CT-skanningar
- andra lungtester
Även om ingen behandling kan vända effekterna av asbestexponering, finns det alternativ för att hantera symtom och förhindra utvecklingen av asbestrelaterade sjukdomar. Behandling kan innefatta:
- ordinerat syre
- lungrehabilitering
- operation/lungtransplantation
Slutsats
Även om forskare har funnit ett starkt samband mellan exponering för asbest och emfysem, behövs mer forskning för att bekräfta orsakssamband.
Experter vet med säkerhet att asbestexponering kan orsaka lungsjukdomar som lungcancer, mesoteliom och pleurasjukdom.
Asbestexponering kan vara mycket skadligt för dina lungor och din allmänna hälsa. Om du tror att du har blivit utsatt, besök en läkare så snart som möjligt.
