7 saker jag lärde mig av att vara i ett internationellt förhållande

7 saker jag lärde mig av att vara i ett internationellt förhållande
Tadeu Dreyer/Stocksy United

Till att börja med blir en bra accent aldrig gammal.

Och om du aldrig har fått en sexig brasiliansk man att viska flirtigt smicker i ditt öra, ja, jag föreslår att du bokar ditt första post-pandemiska flyg ner till Rio de Janeiro och se vad som händer härnäst.

Sedan jag byggde min egen helt digitala karriär 2018, har jag kallat hem en handfull länder och flyktigt rest genom ännu fler. (Även om det för närvarande är på paus, av uppenbara skäl.)

Följaktligen har mitt kärleksliv varit ganska intressant.

Oavsett om jag kastar mig ombord på en dykbåt från Great Barrier Reef eller en pågående romans över flera kontinenter, har jag haft min beskärda del av situationer med människor från hela världen.

Att bli kär (eller lust) i någon från ett annat land är lite som att hoppa på en berg-och dalbana med ögonbindel på. Vändningarna är ännu mindre förutsägbara än ett typiskt förhållande, men fan, droppen är episk och nu är jag fast.

Förutom hur man döljer ett uppbrottsskri sesh på ett plan med en gasells nåd, här är vad jag har lärt mig på vägen.

Kulturella skillnader kan vara knepiga, men de ger förundran till de enklaste sakerna

Missförstånd är naturliga, men de bör alltid åtgärdas. Olika kommunikationsmönster kan innebära att din partner inte ens vet hur eller varför de har gjort dig upprörd – så säg till om du kan.

I den lättare änden kan vissa av dina skämt falla platt på grund av kulturklyftor, men ofta kan skillnaderna mellan dig och din partner visa sig vara en otrolig styrka.

De mest vardagliga samtalen – som hur du gör dina ägg på morgonen – kan bli djupdykning i dina respektive kulturer.

Att laga middag tillsammans kan vara mer underhållande än ett avsnitt av ”Chopped”. Och argument om hur man uttalar ordet ”aluminium” kan bli en favoritsysselsättning.

För många gånger för att räkna, har jag sett mig själv förundrad av glädje över de mest vardagliga sakerna i mina internationella relationer.

Att lära sig om en annan kultur genom berättelserna om någon du bryr dig om är en ofattbart vacker upplevelse.

Förväntningarna på förhållandet varierar mycket mellan länderna

Jag vet inte hur det är med dig, men mitt kamp-eller-flyg-svar går blixtsnabbt när någon försöker göra mig till sin fru direkt.

Personligen, när det kommer till relationer, gillar jag att säga att jag ”alltid bara chillar, tills jag inte är det.” Med andra ord, jag brukar inte leta efter något specifikt förrän det träffar mig i ansiktet – som en (mycket attraktiv) tegelsten.

Saken är att vissa länder använder orden ”partner”, ”flickvän” eller ”pojkvän” ganska slentrianmässigt – medan i USA, dessa etiketter ofta motiverar det ökända ”vad är vi”-pratet.

Vissa rör sig snabbt. Andra är smärtsamt långsamma.

Jag har upplevt båda sidor av myntet: att undvika killar med vigselringar men också söka engagemang hos andra som verkar omedvetna om konceptet.

Jag har fått folk att berätta för sina föräldrar om mig en vecka efter att vi träffades och andra som bara permanent undviker ämnet dejting.

Det är en toss-up.

Om det inte redan har hänt i ditt hemland, var beredd på att möta en helt annan tidslinje än din egen.

Hur som helst, en av de mer förtjusande lärdomarna jag har lärt mig är att nästan alla vill ha samma sak, oavsett var de kommer ifrån: kickass mänsklig kontakt, och mycket av det.

Vi är en känslig art i grunden, även om våra respektive länders samhälleliga normer lärde vissa att bära rustningar.

Det finns ingen global standard för känslomässiga uttryck

Nu är jag en mycket känslosam amerikansk kvinna som kommer att dela ut sina tankar snabbare än många andra. Men alla växer inte upp i ett samhälle som främjar sårbarhet – eller ett med många känslor överhuvudtaget.

Ibland kan jag ha överväldigat människor med mina självsäkra erkännanden av känslor, felaktigt antagit att det är lika lätt för dem att dela vad som händer i deras sinnen.

2019 publicerade analysföretaget Gallup en rapport om globala känslor efter att ha undersökt människor från över 140 länder och territorier om deras dagliga känslomässiga upplevelser.

Människor fick ja eller nej-frågor om de upplevde fem positiva och fem negativa känslor under det senaste dygnet.

Enligt resultaten var latinamerikanska länder bland världens mest känslomässiga med höga volymer av ”ja”-svar om att uppleva ett brett spektrum av känslor – de flesta av dem var positiva.

Jag behövde inte precis Gallup för att leda mig till den slutsatsen – ”Jag älskar dig”-ögonen från en myriad av herrar på dansgolvet i Colombia var en solid ledtråd – men det är fascinerande att se ett numeriskt samband.

Våra miljöer formar både vad och hur mycket vi känner och där spelar kulturen en enorm roll.

Långdistans är inte (alltid) världens undergång

Det finns långa avstånd – och sedan finns det långt distans. Att resa från Minneapolis till Milwaukee låter som en bris när du jämför det med att bo i Tokyo med en älskare i Tanzania.

Hur svårt det än är, det är inte dömt. Det finns många sätt att få långdistansrelationer att fungera.

Plus, även om det kan vara frustrerande, kan det allmänna ebb och flöde i det dagliga livet dra dig och din partner i motsatta riktningar, vilket i slutändan gör att perioder från varandra känns halvnormala.

Om du måste separeras under en längre period, se till att ha ett samtal förr snarare än senare om dina individuella behov och förväntningar.

Vill du till exempel ringa videosamtal en gång i veckan? Turas du om att resa till varandra (som pandemin tillåter) varannan månad?

Att hitta en struktur som fungerar för er båda kommer att göra eller avbryta din tid. Det, och ett samförståndsfoto från NSFW här och där, kan verkligen hålla elden vid liv.

Din förmåga att vara tålmodig och flexibel kommer att skjuta i höjden

Oavsett hur globaliserad vår värld blir, finns det fortfarande massor av tekniska utmaningar kopplade till att dejta någon från ett avlägset land.

Du kan möta visumkomplikationer eller bli instängd i olika länder på grund av en gränsstängande pandemi.

Ibland stämmer inte dina planer logistiskt i expat-livsstilen – som om du är ny i stan och de har planer på att lämna snart.

Snart nog kommer din flexibilitet att konkurrera med en olympisk gymnasts.

Prövningarna och vedermödorna är allt annat än ”normala” när det gäller relationer, men alla tråkiga komplikationer kan göra dig allt piggare.

Tålamod i alla dessa ansträngningar, oavsett om man är ifrån varandra i månader eller försöker förstå en stenkall kulturell klyfta, är nyckeln för att ta sig igenom tuffa tider.

Ibland är ett förhållande inte värt att flyga över världen för

”Screw it” har blivit ett motto för mig genom åren, och slappa strävanden i hjärtat är inget undantag.

Jag är lite av en risktagande hopplös romantiker, och då och då lägger det en ögonbindel på den logiska sidan av min hjärna.

Ja, du kanske är helt medveten om att det är lite hänsynslöst att flyga 8 392 miles för någon som du är hett för. Men om tillfälle ges, slår jag vad om att du skulle göra det minst en gång i spänningens namn.

Det kan vara perfekt, eller det kan vara en komplett flopp. Hur som helst, du kommer att lära dig av det – det gjorde jag definitivt.

Oavsett vad kommer det att bli en jäkla historia

Hjärtats äventyr, även om de upplöses i slutändan, kan lämna dig med minnen och berättelser som kommer att återberättas för en livstid.

Jag försöker inte ens vara cheesy; det är sant, jag svär.

Till och med nu kan jag inte låta bli att le vid tanken på mina tidigare reseskapader – de som föddes enbart från gnistan av mänsklig anslutning, enkelresan som bokats på impuls och alla de udda skillnaderna som fört oss närmare varandra.

Jag är till och med tacksam för de slut som har orsakat mig smärta, och jag njuter av passionen som en gång var och hur jag blev starkare av den.


Sarah Lempa är en skribent och kreativ mediastrateg som täcker glädjen (och utmaningarna) med reselivsstil, mental hälsa och soloprenörskap. Hennes arbete har dykt upp i bland annat Business Insider, VICE och SUITCASE Magazine. Hon är för närvarande baserad i Indonesien och kallas för flera länder och har vågat sig över sex kontinenter längs vägen. När hon inte slänger iväg en bit, kommer du att upptäcka att hon svänger ut till groovy beats eller åker motorcykel. Håll koll på Sarah på Instagram.

Veta mer

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *