Det kan finnas mycket desinformation och missuppfattningar kring det mänskliga immunbristviruset, även känt som HIV.
Nedan svarar vi på några av de vanligaste frågorna för att hjälpa dig förstå mer om viruset, inklusive hur det överförs, vem som kan vara i riskzonen och alternativ för behandling.
Vad är hiv exakt?
HIV är ett virus som angriper och försvagar immunförsvaret, vilket gör det svårare för kroppen att bekämpa sjukdomar. Det överförs via kroppsvätskor som sperma och blod.
HIV är för närvarande obotligt. Men behandling finns för att hjälpa människor med hiv att leva hälsosamt.
Hur skiljer sig HIV från AIDS?
HIV kan leda till förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) om det lämnas obehandlat. Denna utveckling kan ta mellan 5 och 10 år i genomsnitt.
AIDS är det sista och allvarligaste stadiet av en HIV-infektion, där kroppen kämpar för att bekämpa infektioner och sjukdomar eftersom viruset har förstört för många vita blodkroppar. Vita blodkroppar spelar en avgörande roll i ditt immunförsvar och hjälper till att bekämpa infektioner.
Symtom kan inkludera:
- ihållande feber, diarré och huvudvärk
- svår trötthet
- betydande viktminskning
- opportunistiska infektioner som lunginflammation och tuberkulos
AIDS är så småningom dödlig.
Vem är i riskzonen för hiv?
Vissa människor löper större risk att smittas av hiv än andra. De inkluderar:
- personer som har en penis som har kondomlöst sex med andra människor som har en penis
- personer som har haft penetrerande vaginalt eller analsex utan kondom med någon som är hiv-positiv
- personer som delar sprutor eller nålar eller kommer i kontakt med infekterat blod på annat sätt
- spädbarn vars födande förälder är hiv-positiv
Hur överförs HIV?
HIV kan överföras genom en mängd olika kroppsvätskor, inklusive:
- pre-ejakulera
- sädesvätska
- blod
- vaginala sekret
- rektala sekret
- bröstmjölk
Vätskan måste komma i kontakt med en annan persons blodomlopp via skärsår, sår eller slemhinnor för att kunna överföra viruset.
Många smittfall involverar penetrerande vaginalt eller analsex utan kondom eller annan barriärmetod. Det är möjligt att överföra hiv genom oralsex, men risken tros vara mycket lägre.
Sexuell överföring är endast möjlig om en person som är hiv-positiv har en detekterbar virusmängd. Effektiv behandling kan göra virusmängden omöjlig att upptäcka.
Att dela nålar och sprutor när man injicerar droger är en annan aktivitet med högre risk om en person är hiv-positiv.
Det är också möjligt för en gravid person med hiv att överföra viruset till barnet antingen före, under eller efter födseln (efter födseln kan viruset överföras via bröstmjölk).
Enligt
Hur överförs inte hiv?
Det är omöjligt att få hiv från nära, icke-sexuell kontakt med andra.
Det betyder att du inte behöver oroa dig om någon hostar eller nyser nära dig, om du skakar eller håller någons hand eller om du besöker offentliga platser som toaletter eller simbassänger.
HIV kan inte heller överföras via saliv, så du kan säkert kyssa och dela mat, dryck eller bestick med andra.
Vad betyder U=U?
U=U är en förkortning från en informationskampanj. Det betyder oupptäckbar = ej överförbar.
Det förklarar varför regelbunden och effektiv behandling är så viktig.
Om en person med hiv får behandling och konsekvent upprätthåller en odetekterbar virusmängd, finns det i princip ingen risk att de överför viruset till en sexpartner.
Hur kan du minska risken för hiv?
Det bästa sättet att förhindra överföring av hiv är att avstå från sexuell aktivitet i en partner och att aldrig dela sprutor och nålar med andra. Det är den enda metoden som är 100 % effektiv.
Men du behöver inte gå till ytterligheter när det kommer till ditt sexliv (om du inte vill). Du kan minska din totala risk genom att:
- vara ärlig och öppen om STI-status, inklusive HIV, med varje sexuell partner
- använd barriärmetoder som kondomer konsekvent och korrekt varje gång du har sex
- tar preexponeringsprofylax (PrEP)
- testas regelbundet för STI
- behandla eventuella STI som påträffas
Vad är preexponeringsprofylax (PrEP)?
PrEP är ett läkemedel som du kan ta regelbundet för att ytterligare minska risken att smittas av hiv. Det finns i piller- eller sprutform och hindrar viruset från att föröka sig inuti din kropp.
Om det tas på rätt sätt kan PrEP minska risken för sexuellt överförd HIV med cirka 99 %, enligt
För injektionsmissbrukare kan PrEP-piller minska risken att insjukna i hiv med minst 74 %. PrEP-sprutan rekommenderas inte för personer som använder injektionsläkemedel.
Även om personer som har en högre risk för hiv är mer benägna att använda PrEP, kan alla som är sexuellt aktiva använda det.
Det kan vara lämpligt för dig om:
- du har en sexuell partner med HIV som har en okänd eller detekterbar virusmängd
- du har flera sexpartners
- du injicerar droger och delar utrustning med andra
- du har ordinerats postexponeringsprofylax (PEP) vid flera tillfällen
Tala med en läkare eller annan vårdpersonal om PrEP är något du skulle vilja utforska.
Vad är postexponeringsprofylax (PEP)?
Till skillnad från PrEP som fungerar förebyggande, tas PEP
Du kan ta PEP om du har haft kondomlöst sex med någon som har eller kan ha hiv, om du har delat injektionsläkemedelsutrustning med andra som kan ha viruset, eller om du har blivit utsatt för sexuella övergrepp.
Tänk på PEP som en akut behandling. PEP-piller tas i 28 dagar, men medicineringen måste påbörjas inom 72 timmar efter eventuell HIV-exponering. Ju tidigare du kommer igång, desto effektivare är PEP.
Hur ofta ska du testa dig för hiv?
Enligt
Vissa människor kan behöva testas oftare. Om du har en högre risk att smittas av hiv, rekommenderar CDC att du testar dig minst en gång om året.
Människor som har en penis och har sex med andra människor som har en penis kanske vill testa sig var tredje till var sjätte månad.
Människor som är gravida bör också testas i de tidiga stadierna av graviditeten.
Hur diagnostiseras HIV?
Det finns inte bara ett test som kan diagnostisera HIV –
Men var och en har olika fönster för när den exakt kan upptäcka viruset efter potentiell exponering.
Nukleinsyratester, som upptäcker viruset i blodet, är ofta effektiva snarast efter exponering – mellan 10 och 33 dagar. Antikroppstester används vanligtvis 23 till 90 dagar efter exponering.
Snabba antigen-/antikroppstester med blod från ett fingerstick kan användas 18 till 90 dagar efter exponering. Snabba antigen-/antikroppstester som använder blod från en ven är designade för användning 18 till 45 dagar efter potentiell exponering.
Om du får ett negativt resultat bör du ta ett andra test efter fönstret för att säkerställa att du inte har hiv.
Positiva resultat kontrolleras också med ett andra test innan en diagnos ställs.
Vilka är de tidiga symtomen på HIV?
HIV-symtom kommer i tre steg.
Det första steget resulterar ofta i influensaliknande symtom, inklusive:
- feber
- öm hals
- huvudvärk
- Trötthet
- muskel- och ledvärk
Människor kan också märka svullna lymfkörtlar, munsår eller ett kliande, ojämnt utslag. Vissa tidiga symtom är dock så milda att de nästan inte märks.
Påverkar ditt kön som tilldelas vid födseln hur symtomen uppträder?
HIV-symtom är lika hos alla. Men det kan finnas vissa skillnader.
Till exempel kan personer som tilldelas en man vid födseln vara mer benägna att uppleva fläckar, sår eller andra synliga förändringar i deras könsorgan.
Människor som tilldelas kvinnor vid födseln har en högre risk för vaginalinfektioner och bäckeninflammatorisk sjukdom samt förändringar i sin menstruationscykel.
Hur lång tid tar det innan symtomen visar sig?
De influensaliknande symtomen på hiv som nämns ovan kan börja dyka upp cirka 2 till 4 veckor efter exponering och kan pågå i dagar eller veckor.
I de fall där endast milda symtom uppträder kan det ta ett decennium eller längre för människor att uppleva märkbara symtom.
Hur behandlas HIV?
Antiretroviral terapi (ART) kan behandla hiv till den grad att det inte längre kan detekteras i blodet. Det betyder att viruset inte kommer att gå vidare till senare stadier, såsom AIDS, och det är osannolikt att det överförs till andra via sexuell aktivitet.
Men det är viktigt att komma ihåg att det för närvarande inte finns något botemedel mot hiv, så livslång behandling behövs.
Antiretrovirala läkemedel fungerar genom att stoppa replikeringen av viruset inuti kroppen och förhindra ytterligare skador på immunsystemet. Ibland behövs en kombination av mediciner, men dessa kan kombineras till ett dagligt piller.
De flesta som tar antiretrovirala läkemedel mot hiv har en odetekterbar virusmängd inom 6 månader.
Var kan du lära dig mer om hiv?
För att ta reda på mer om hiv, inklusive var du kan testas, behandlas och få stöd, besök dessa webbplatser:
CDC HIV Grunderna - HIV.gov
- Nationellt nätverk för förebyggande information
Att testa sig regelbundet för STI och utöva säkrare sex och droganvändning är de bästa sätten att förebygga hiv.
Viruset är obotligt. Men om du testar positivt kan behandlingen hjälpa dig att leva ett hälsosamt liv, hantera eventuella symtom och minska risken att överföra viruset till andra.
Lauren Sharkey är en brittisk journalist och författare som specialiserat sig på kvinnofrågor. När hon inte försöker hitta ett sätt att förvisa migrän, kan hon hittas som avslöjar svaren på dina lurande hälsofrågor. Hon har också skrivit en bok som profilerar unga kvinnliga aktivister över hela världen och håller för närvarande på att bygga en gemenskap av sådana motståndare. Fånga henne Twitter.
