Hur jag först märkte min sons autism – och vad andra föräldrar borde leta efter

Översikt

Som nyblivna föräldrar spårar vi ivrigt vårt barns milstolpar och finner nöje i varje leende, fniss, gäspning och kryp. Och medan alla bebisar tenderar att utvecklas i lite olika takt, finns det vissa beteenden hos spädbarn eller småbarn som kan vara tidiga tecken på autism. Vad är de och vad ska du leta efter?

Här är upptäcktsresan jag gick igenom med min egen son.

Hälsa och välbefinnande berör var och en av oss olika. Det här är en persons historia.

Tidiga tecken på autism

Enligt National Autism Center finns det flera tidiga tecken på autism att leta efter:

• inget socialt leende efter 6 månader
• ingen enordskommunikation efter 16 månader
• inga tvåordsfraser efter 24 månader
• inget babblande, pekande eller meningsfulla gester efter 12 månader
• dålig ögonkontakt
• inte visar föremål eller delar intressen
• ovanlig fäste vid en viss leksak eller föremål
• svarar inte på ljud, röster eller deras namn
• förlust av kompetens när som helst

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har också en stora resurser för att få mer djupgående information. Om du misstänker att ditt barn är på spektrumet, oroa dig inte.

Det finns så mycket hjälp där ute om du vet var du ska leta, och att vara föräldraskap till ett barn med autism – även om det är utmanande ibland – är en av de mest givande upplevelserna jag någonsin har haft.

Beteenden under de första åren

Min sons barn- och barnår var tuffa. Han grät ofta och krävde uppmärksamhet. När han fortfarande var ett spädbarn låg han på rygg, fixerad av takfläkten. Ibland skrek han utan någon speciell anledning; det verkade som att bara höra något.

När min son var mobil slutade han bokstavligen aldrig. Han kraschade in i saker, tog tag i allt och kastade ofta leksaker. Han bet och nöp ofta när han lekte med andra barn.

När vi gick till mataffären kändes det som en tickande bomb — vanligtvis cirka 20 minuter — tills han hade en total härdsmälta och jag var tvungen att fly med vilka matvaror jag kunde få tag i.

Skriet fortsatte in i hans småbarnsår. Den oberäkneliga rörelsen fortsatte. Han fortsatte att hantera föremål och leksaker grovt och inte på det sätt som de var ”menade” att hanteras. Han radade upp sina bilar i perfekta rader. Han hade härdsmälta vid varje övergång och kunde i allmänhet inte hantera förändringar.

Jag kommer aldrig att glömma dagen då jag verkligen såg den. Min son var 2 1/2. Det var hösten, och min son, hans far, min syster och jag gick till en lokal gård som var värd för en pumpa. Han blev direkt överstimulerad av allt som pågick.

Från beteenden till diagnos

Det verkar plågsamt uppenbart när jag skriver ut det här att något hände, men det var inte lika tydligt i min dag till dag. För det första hade jag praktiskt taget ingen erfarenhet av andra barn.

För det andra fanns det många ögonblick då min son uppvisade mycket icke-spektrumbeteenden. Han fick ögonkontakt, han myste, han skrattade åt mina fåniga ansikten eller när jag studsade honom upp och ner.

Och naturligtvis gjorde dessa ”typiska” beteenden det lättare att rationalisera bort de andra. Bara för att ditt barn gillar ordning och reda betyder det inte att han eller hon är på spektrumet. Men alla tecken tillsammans började stämma.

Jag kommer aldrig att glömma dagen då jag verkligen såg den. Min son var 2 1/2. Det var hösten, och min son, hans far, min syster och jag gick till en lokal gård som var värd för en pumpa. Det fanns djur, rader och rader av pumpor, en majslabyrint och tåg – min sons absoluta favoritgrej.

Han blev direkt överstimulerad av allt som pågick. Jag uppmanade honom att klappa djuren – han vägrade. Jag uppmuntrade honom att välja en pumpa – han gjorde motstånd. Och till sist bad jag honom praktiskt taget att åka tåg.

Jag var så fäst vid att ha en ”normal, bra tid” att jag saknade all hans kommunikation med mig. Han var helt överväldigad av myllret av människor, det bullriga bandet, det tuffande och lite skrämmande stora metalltåget. Han hade äntligen en härdsmälta precis där ovanpå en höbal.

Efter att han lugnat ner sig satt han helt enkelt och såg tåget gå runt och runt och runt. Jag vet inte hur många gånger. Han vägrade att göra något annat.

Livet på spektrumet

Min syster, som hade arbetat med barn med autism ganska mycket som ABA-terapeut, påpekade vad vi alla visste: Min son var på spektrumet.

Jag kände en våg av ångest när jag erkände detta faktum. Min syster försäkrade mig att vi kunde få stöd, och ju tidigare desto bättre. Det var då vi verkligen började vår resa mot diagnos, även om han inte officiellt skulle få en förrän han var 5.

Det finns fortfarande tillfällen då det gör ont att tänka på att jag väntat så länge med att få hjälp, att jag trodde att vi kanske kunde flyga under radarn för att han var så ”borderline”, och att det kanske skulle vara bättre för honom att leva utan etiketterna.

Saken är den, beroende på var du bor, finns det vanligtvis fler gratisresurser tillgängliga för yngre barn än äldre, och tidiga insatser är nyckeln. Inte för att ändra dem – utan för att stödja dem, och du.

I efterhand skulle jag uppmuntra alla som tror att deras barn kan vara på spektrumet att söka hjälp omedelbart, inte för att det finns något att ”fixa” utan för att lära sig hur man bäst relaterar till ett barn på spektrumet kan berika en relation som är utan tvekan utmanande ibland.

Jag lär mig fortfarande att älska och leva med min son på bästa möjliga sätt, men att börja resan tidigare skulle ha gett mig många fler verktyg och gett oss mer tid under dessa dyrbara tidiga år.

Som sagt, jag tror fortfarande att vi gör framsteg varje dag, och mitt mål är att hjälpa min lilla kille att hitta sin plats i världen. Jag vet att han, med rätt stöd, kan trivas och dela det fantastiska, söta, känsliga, knäppa och briljanta barn han är.

Denna artikel publicerades ursprungligen här.

Crystal Hoshaw är en mångårig yogautövare och entusiast för komplementär medicin. Hon har studerat ayurveda, österländsk filosofi och meditation under stora delar av sitt liv. Crystal tror att hälsa kommer av att lyssna på kroppen och försiktigt och medkännande föra den i ett tillstånd av balans. Du kan lära dig mer om henne på hennes blogg, Less Than Perfect Parenting.