Vet min katt att jag är gravid?

Om du har en katt vet du att de i princip tillbringar sina vakna timmar med att tyst döma dig. De ser varje sena mellanmålsdryck, varje helg du ligger i pyjamas istället för att vara produktiv, varje tår du har fällt över ”The Bachelor” när du trodde att ingen såg på.

Poängen är att de är super observanta – och när något är på gång med dig, de bara känna till. Så det är naturligt att din katt kommer att ta reda på att du är gravid, eller hur?

Men är alla de historier som människor delar om att deras katter uppmärksammar dem extra mycket under graviditeten rent anekdotisk? Eller finns det någon vetenskap som faktiskt backar upp det? Vi grävde lite, och här är vad vi hittade.

Katter och dina hormonförändringar

Ingenting är mer synonymt med graviditet än hormoner. De gör i princip en graviditet möjlig, upprätthåller den i 9 månader och utlöser sedan (förmodligen) förlossning i en serie fortfarande mystiska förändringar som leder till ditt barns födelse.

En ökning av hormoner under graviditeten är också ansvarig för majoriteten av dina symtom, som illamående på morgonen, trötthet, bäckensmärta och matbegär. Du är särskilt påverkad av:

hCG, aka humant koriongonadotropin. Detta hormon produceras i moderkakans celler. Eftersom dina nivåer är så höga under tidig graviditet, används hCG för att bekräfta graviditet i urin och blodprov.
Prolaktin och relaxin. Prolaktin hjälper dig att producera bröstmjölk och relaxin påverkar dina livmodermuskler och bäckenleder. Även om båda dessa är viktiga för förlossningen och förlossningen, börjar de öka i början av graviditeten.
Progesteron. Detta hormon förbereder din livmoder före graviditeten och hjälper till att upprätthålla en hälsosam graviditet efter befruktning.
Östrogen. Under graviditeten får östrogen mycket av magin att hända: Det reglerar andra hormoner, hjälper ditt barn att utvecklas, reglerar blodflödet och får dina mjölkkanaler att bildas.

Det finns inga bevis för att graviditetshormoner får dig att avge någon form av lukt, men vi vet att andra kroppsämnen – som feromoner och hormonerna som ökar under puberteten – kan släppa ut subtila (och inte så subtila) lukter, så det är möjligt.

Men kan katter upptäcka dessa lukter? Tja, det vet vi inte heller. Visst, katter har superkraftiga luktsinne: Enligt PAWS Chicago har katter cirka 200 miljoner luktreceptorer i näsan i motsats till våra ynka 5 miljoner.

Det betyder inte att de kan upptäcka några hypotetiska lukter som orsakas av graviditetshormoner. Men om dessa lukter existerar, kan en katts näsa – i teorin – upptäcka dem.

Katter och ditt beteende

Dina hormoner är inte det enda som förändras under graviditeten: du är lynnig, trött, ständigt illamående och sätt irritabel. Dessa känslomässiga förändringar kommer att påverka ditt beteende, och din katt är ganska sannolikt att uppfatta det faktum att du agerar annorlunda. (De är trots allt vanedjur – precis som vi.)

Snabbt stigande hCG-nivåer kan bidra till illamående, och om du spenderar varje morgon med att spy i badrummet istället för att mata din katt vid normal tid, kommer de att märka det.
Progesteron kan göra dig överdrivet trött under graviditeten, och din katt kanske undrar varför du sover på soffan så ofta istället för att springa ärenden.
Du är upptagen av planer för bebisen – som att designa barnkammaren och titta på namnlistor för bebisar – vilket innebär att du har mindre tid och energi att lysa med laserpekaren över hela huset så att din katt kan jaga den.
Din blodvolym och cirkulation ökar under graviditeten, vilket kan få din kroppstemperatur att stiga något. Din katt kanske märker att du är varmare än vanligt (och de kanske till och med gillar det eftersom katter tenderar att leta efter varma, mysiga platser).
Om du vanligtvis är din katts primära vårdgivare, observera att du inte ska städa kattlådan längre. De kanske undrar varför någon annan nu hanterar uppgiften.

Katter och fostrets hjärtslag

Din katt vet att sopbilen kommer att göra sin grej innan du gör det tack vare deras skarpa hörsel. Men vi vet inte om de faktiskt kan höra ditt barns hjärtslag snabbare än det kan upptäckas på andra sätt, som med ett doppler eller stetoskop.

Katter har ett extra veck på öronen som kan spela en roll för att förstärka högfrekventa ljud, vilket gör det möjligt för dem att höra saker vi inte kan.

Vid en viss tidpunkt i slutet av graviditeten kan din partner kanske höra ditt barns hjärtslag bara genom att lägga örat mot din mage. Så det är rimligt att misstänka att Fluffy kan höra barnets hjärtslag från sin plats i soffan vid denna tidpunkt också.

Hur mycket tidigare de kan höra det, och hur bra, är fortfarande ett gigantiskt vetenskapligt frågetecken.

Hur din katt kan reagera på din graviditet

När katter står inför stora livsförändringar reagerar de på en mängd olika sätt. Det enda du kan förvänta dig är att din katt kommer reagera på något sätt på allt som händer – men utöver det är det svårt att säga exakt hur.

Vissa katter blir skyddande för en ägare som känner sig dålig eller uppvisar olika beteenden, så din katt kan anstränga sig mer för att komma mellan dig och din partner.
Vissa katter förvandlas till steg 5-klängare när deras ägare beter sig konstigt. Din ensamma katt kan plötsligt agera som en liten skugga, följa dig från rum till rum och behöva parkera sig direkt i ditt personliga utrymme.
Vissa katter blir totalt a-holes, TBH. Att kissa på slumpmässiga ställen, skrapa upp möbler, gömma sig för dig, vägra äta – allt detta är typiska rebelliska beteenden från katter som är mindre än glada över förändringar i deras rutin.

Förbereder din katt för bebisens ankomst

Vi fortsätter att prata om att katter ”vet” att du är gravid, men det innebär en kognitiv medvetenhet som de helt enkelt inte har. (Ja, din katt är den smartaste och smartaste av alla katter, vi vet, men de förstår fortfarande inte vad som händer.)

Din katt vet helt enkelt att saker är annorlunda – och tyvärr för din katt kommer saker bara att bli ännu mer annorlunda när ditt barn föds. För att förbereda din katt för de förändringar som kommer, ta dessa steg:

Introducera långsamt babyföremål och flytta runt möbler i ditt hus, speciellt om du ska kasta ut din kattunge från någon av deras favoritställen. Du vill att de ska vänja sig vid spjälsängar och spädbarnsstolar, men du vill inte tränga ihop huset på en gång.
Börja spela inspelningar av babyljud, särskilt spädbarnsgråt. Dessa ljud kan vara stressande för katter, och du vill inte att de ska associera dem direkt med barnet när de kommer.
Börja blockera vilket rum barnet kommer att sova i och placera barriärer eller klibbigt tejp (katter hatar klibbiga ytor!) runt spjälsängen så att din katt inte tycker att spjälsängen är en OK plats att sova på.
Gör en plan för att presentera din katt för ditt barn när barnet föds. Det är smart att låta din katt vänja sig vid lukten av ditt barn först genom att introducera dem för en filt eller klädesplagg från sjukhuset. Se sedan till att alla formella introduktioner övervakas hårt och att din katt aldrig lämnas ensam med ditt barn.

Tänk på den stressen kan ha en negativ effekt — både beteendemässigt och fysiologiskt — på Allt katter, särskilt de med tidigare existerande hälsoproblem som kronisk smärta.

Var på utkik efter nya kräkningar, diarré eller matbeteenden (som att vägra äta), eftersom dessa kan vara tecken på att din katt behöver undersökas av en veterinär.

Vet din katt att du är gravid? Ja och nej. De vet inte vad graviditet är, men de vet förmodligen att något är annorlunda med dig.

Om de reagerar på förändringar i lukt, hör ett nytt men svagt hjärtslag eller bara tar upp alla förändringar i rutinen, kan vi inte säga säkert.

Men katter är mycket känsliga och insiktsfulla djur – det är rimligt att tro att många av deras supersinne slår in när det finns en ny människa som växer i närheten.