Vattkoppor

Vad är symtomen på vattkoppor?

Ett kliande utslag är det vanligaste symptomet på vattkoppor. Infektionen måste vara i din kropp i cirka sju till 21 dagar innan utslag och andra symptom utvecklas. Du börjar smitta med dem i din omgivning upp till 48 timmar innan hudutslag börjar uppstå.

Icke-utslagssymtomen kan pågå i några dagar och inkluderar:

• feber
• huvudvärk
• aptitlöshet

En eller två dagar efter att du upplever dessa symtom börjar det klassiska utslaget utvecklas. Utslagen går igenom tre faser innan du återhämtar dig. Dessa inkluderar:

• Du utvecklar röda eller rosa stötar över hela kroppen.
• Stötarna blir blåsor fyllda med vätska som läcker.
• Stötarna blir knapriga, skorpor över och börjar läka.

Stötarna på din kropp kommer inte alla att vara i samma fas samtidigt. Nya stötar kommer kontinuerligt att dyka upp under hela din infektion. Utslagen kan vara mycket kliande, särskilt innan det skorpor över med en skorpa.

Du är fortfarande smittsam tills alla blåsor på din kropp har skabbat över. De skorpa skurna områdena faller så småningom av. Det tar sju till 14 dagar att försvinna helt.

Vad orsakar vattkoppor?

Varicella-zoster-virus (VZV) orsakar vattkoppor. De flesta fall sker genom kontakt med en smittad person. Viruset är smittsamt för dem i din omgivning i en till två dagar innan dina blåsor visas. VZV förblir smittsam tills alla blåsor har skorpats över. Viruset kan spridas genom:

• saliv
• hosta
• nysning
• kontakt med vätska från blåsorna

Vem riskerar att utveckla vattkoppor?

Exponering för viruset genom tidigare aktiv infektion eller vaccination minskar risken. Immunitet från viruset kan överföras från en mamma till hennes nyfödda. Immuniteten varar cirka tre månader från födseln.

Alla som inte har utsatts kan drabbas av viruset. Risken ökar under någon av dessa förhållanden:

• Du har nyligen haft kontakt med en smittad person.
• Du är under 12 år.
• Du är en vuxen som bor med barn.
• Du har tillbringat tid i en skola eller barnomsorg.
• Ditt immunförsvar försämras på grund av sjukdom eller medicinering.

Hur diagnostiseras vattkoppor?

Du bör alltid ringa din läkare varje gång du får oförklarliga utslag, särskilt om det åtföljs av förkylningssymtom eller feber. Ett av flera virus eller infektioner kan påverka dig. Tala omedelbart för din läkare om du är gravid och har utsatts för vattkoppor.

Din läkare kanske kan diagnostisera vattkoppor baserat på en fysisk undersökning av blåsor på dig eller ditt barns kropp. Eller laboratorietester kan bekräfta orsaken till blåsorna.

Vad är möjliga komplikationer av vattkoppor?

Ring din läkare omedelbart om:

• Utslagen sprids till dina ögon.
• Utslagen är mycket röda, ömma och varma (tecken på en sekundär bakteriell infektion).
• Utslagen åtföljs av yrsel eller andfåddhet.

När komplikationer uppstår påverkar de oftast:

• spädbarn
• äldre vuxna
• personer med svaga immunförsvar
• gravid kvinna

Dessa grupper kan också drabbas av VZV -lunginflammation eller bakteriella infektioner i hud, leder eller ben.

Kvinnor som utsätts under graviditeten kan föda barn med fosterskador, inklusive:

• dålig tillväxt
• liten huvudstorlek
• ögonproblem
• Intellektuella funktionshinder

Hur behandlas vattkoppor?

De flesta som diagnostiserats med vattkoppor kommer att få råd att hantera sina symtom medan de väntar på att viruset ska passera genom deras system. Föräldrar kommer att bli tillsagda att hålla barn utanför skolan och daghem för att förhindra spridning av viruset. Smittade vuxna kommer också att behöva stanna hemma.

Din läkare kan ordinera antihistaminläkemedel eller aktuella salvor, eller så kan du köpa dessa i disken för att lindra klåda. Du kan också lugna kliande hud genom att:

• tar ljummet bad
• applicera oparfymerad lotion
• bär lätta, mjuka kläder

Din läkare kan ordinera antivirala läkemedel om du upplever komplikationer från viruset eller riskerar att få biverkningar. Personer med hög risk är vanligtvis unga, äldre vuxna eller de som har underliggande medicinska problem. Dessa antivirala läkemedel botar inte vattkoppor. De gör symtomen mindre allvarliga genom att bromsa viral aktivitet. Detta gör att din kropps immunsystem läker snabbare.

Vad är de långsiktiga utsikterna?

Kroppen kan lösa de flesta fall av vattkoppor på egen hand. Människor återvänder vanligtvis till normala aktiviteter inom en till två veckor efter diagnosen.

När vattkopporna läker blir de flesta immuna mot viruset. Det kommer inte att återaktiveras eftersom VZV vanligtvis förblir vilande i kroppen hos en frisk person. I sällsynta fall kan det uppstå igen för att orsaka ytterligare en episod av vattkoppor.

Det är vanligare att bältros, en separat sjukdom som också utlöses av VZV, inträffar senare under vuxenlivet. Om en persons immunförsvar försvagas tillfälligt kan VZV återaktiveras i form av bältros. Detta sker vanligtvis på grund av hög ålder eller att ha en försvagande sjukdom.

Hur kan vattkoppor förebyggas?

Vattkoppkoppevaccinet förhindrar vattkoppor hos 98 procent av människor som får de två rekommenderade doserna. Ditt barn bör få bilden när de är mellan 12 och 15 månader gamla. Barn får en booster mellan 4 och 6 år.

Äldre barn och vuxna som inte har vaccinerats eller exponerats kan få inhämtningsdoser av vaccinet. Eftersom vattkoppor tenderar att vara allvarligare hos äldre vuxna, kan personer som inte har vaccinerats välja att ta skotten senare.

Personer som inte kan ta emot vaccinet kan försöka undvika viruset genom att begränsa kontakten med infekterade personer. Men det här kan vara svårt. Vattkoppor kan inte identifieras med sina blåsor förrän den redan har spridits till andra i flera dagar.