De där berättelserna du läst om människor som slutar sina jobb för att resa jorden runt som kommer tillbaka med ett nytt perspektiv? De är ett undantag.
Mer än 15 miljoner amerikanska vuxna har allvarlig depressiv sjukdom, enligt Anxiety and Depression Association of America (ADAA) och ytterligare 3,3 miljoner har diagnosen ihållande depressiv sjukdom. För de flesta av dessa vuxna är resor inget botemedel. Faktum är att resor kan till och med göra symtomen värre än tidigare.
På college upplevde jag en depressiv episod efter att ha rest för att träffa min dåvarande pojkvän. Innan jag besökte honom ställdes jag inför stressfaktorerna i ett långdistansförhållande blandat med kampen om att avsluta min sista kvartal fram till examen. Den långhelgen var en fantastisk flykt från skolarbetet och att fatta viktiga beslut för framtiden. Men när jag kom fram till min avgångsport slog verkligheten att återvända hem in i mig som en enda stor flodvåg.
Jag fann mig själv i tårar.
Skulle det inte vara underbart om det var så enkelt?
Att fly för att undvika obekväma situationer är helt mänskligt. När allt kommer omkring har fight-or-flight-responsen funnits sedan tidernas gryning. Enkel och billig resebokning gör bokstavligen flygdelen enklare.
Manhattan-psykologen Dr. Joseph Cilona tillägger också att om denna flykt i form av resor görs impulsivt, finns det en större sannolikhet att symtomen kommer att återhämta sig eller återvända ännu starkare än tidigare.
Och vi har alla upplevt det – i samma ögonblick som vi landar och stänger av flygläget: alla pingar, aviseringar och textmeddelanden överväldigas som en översvämning.
“Tendensen är att tillskriva orsaken till lidande till något utanför dig själv: ditt jobb, din familj, din relation och så vidare”, konstaterar Mary V. Seeman, MDCM, DSc, professor emerita vid University of Toronto. “Så du reser för att komma bort från de förmodade orsakerna bara för att upptäcka att depressionen är inuti.”
Vilka är symptomen på depression? »
Vad händer om att resa gör din depression värre?
Resor kan vara en stressig upplevelse. För människor som bara släpper allt och går kan det vara värre. “Var medveten om att resor har potential att göra saker värre eller bättre för dem som kämpar med depression och var mycket medveten om dina avsikter genom att planera eftertänksamt och noggrant”, uppmanar Dr. Cilona.
Att försöka samordna transporter, hitta boende och planera aktiviteter som flyter sömlöst under hela resan är ofta en skrämmande uppgift. Lägg till de många okontrollerbara faktorerna för resor som flygförseningar och dåligt väder? Tja, människor som diagnostiserats med depression kan bli ännu mer överväldigade än den vardagliga resenären.
Om du funderar på att släppa allt och lämna, finns det några andra saker du kanske vill överväga innan du tar steget.
Semester och andra högtrafikperioder kan öka din oro. Vart du reser spelar också roll. Att resa utomlands kräver mycket mer förberedelser och hänsyn än att resa inrikes. Alla dessa faktorer kan förvärra och lägga till symtom på depression, även om du lämnar din vardag bakom dig.
“Alla problem med att resa kommer att besvära människor med depression mer än vanligt: irritationerna, besvären, sömnbristen, förlusten av bekanta omgivningar, avbrottet i rutinerna, de glada ansiktena och den påtvingade socialiseringen”, säger Dr. Seeman. “Jetlag kommer att bli värre. Ensamheten blir värre. Nya människor kommer att verka mer av ett drag.”
Tänk på hur du skulle känna om du gick utan att ta itu med dina problem och kom tillbaka, bara för att få reda på att de fortfarande finns där. Om tanken på att fortsätta där du slutade får dig att känna dig hopplös är det kanske inte att resa är svaret.
Ja, det finns ett hälsosamt sätt att ta sig an resor och depression
“När du inser att de trassliga orsakerna till den deprimerade känslan kommer från insidan, blir det lättare att reda ut dem genom att prata med vänner eller rådgivare,” råder Dr Seeman. “[Help yourself] genom att meditera, genom att förbättra sömn, hygien och kost, få mer motion, sluta med vanor som alkohol och droger, reda ut interpersonella problem och eventuellt även genom att ta antidepressiva läkemedel.”
Detta är inte att säga att personer med depression inte kan resa på ett hälsosamt sätt. Dr. Cilona noterar att en medveten användning av resor för hälsosam andrum eller lindring kan vara till hjälp. Det är när resor ses som ett botemedel som problem uppstår.
För personer som reser med depression kan behandlingen när du är borta från din vardagliga omgivning och stödsystem ofta vara densamma eller endast kräva små förändringar av din nuvarande behandling. När du väl har lärt dig vilka verktyg och assistans som är effektiva för dig räcker det att lita på många av samma metoder när du är på resande fot.
Vad kan du göra för att tackla (förstärkt) blues efter resan?
Ofta för personer med depression kommer tiden under dina resor inte nödvändigtvis att göra saker värre, särskilt när det görs på ett hälsosamt sätt. Att resa ger ofta känslor av lättnad och lycka. Kraschen kommer när du måste återvända hem i slutet av en resa.
Dagarna efter att jag återvänt från att ha besökt min pojkvän tillbringade jag mer tid i sängen och mindre tid med mitt ansvar, och skötte om ett intensivt fall av blues efter resan. Resor hade varit ett andrum, ja, men för det ögonblicket var det väldigt tillfälligt.
“Alla gamla krav kommer att återkomma, plus att behöva hinna med arbete som lämnats ogjort. [With] möjligheten till jetlag och insikten om att nästa semester är väldigt långt borta, kommer en deprimerad person förmodligen att känna allt mer än en “glad” person”, avslutar Dr Seeman. “Men semestern kan ha tillåtit [them] dags att tänka på nästa steg och nya syften, så det kan finnas en ny beslutsamhet att få hjälp, till exempel.”
Min historia och erfarenhet är inte unik. Jag önskar att jag hade vetat att att avsätta tid för reflektion och planering kan vara nyckeln till att aktivt bekämpa förstärkta symtom när man återvänder hem.
Det har aldrig funnits ett magiskt botemedel mot depression. Resor ska definitivt inte ses som sådant.
Att förstå att depression kommer att följa med på resan – och att använda resor som ett uppskov snarare än som ett motgift – kan göra stor skillnad i upplevelsen och känslorna som uppstår före, under och efter din resa.
Fortsätt läsa: Få hjälp mot depression »
Ashley Lauretta är en frilansjournalist baserad i Austin, Texas. Hon är assisterande redaktör för LAVA Magazine och medverkande redaktör för Women’s Running. Dessutom visas hennes byline i The Atlantic, ELLE, Men’s Journal, espnW, GOOD Sports och mer. Hitta henne online på ashleylauretta.comoch på Twitter kl @ashley_lauretta.
