Ett team av biologer knutna till flera institutioner i Kina, som arbetar med en kollega i USA, har funnit att ge cynomolgusapor diabetesläkemedlet metformin kan minska åldrandet i deras flera organ, inklusive hjärnan.
I sin artikel publicerad i tidskriften Cell beskriver gruppen sin nästan fyraåriga studie som involverar inverkan av metformin på kroppen som de genomförde med flera cynomolgusapor och vad de lärde sig av dem.
Tidigare forskning och bevis har föreslagit att läkemedlet metformin, som historiskt har getts för att behandla patienter med typ 2-diabetes, har en viss anti-aging-komponent. Studier involverade i att ge detta läkemedel till gnagare, flugor och maskar har hittat antydningar till föryngring, och personer som tar detta läkemedel på lång sikt har också rapporterat att de känner sig yngre ju längre de tog drogen. I denna nya ansträngning genomförde forskargruppen en 40-månaders studie som utformats specifikt för att lära sig mer om läkemedlets inverkan på däggdjurs biologiska ålder.
Teamets arbete var att ge 12 äldre cynomolgusmakakor och 18 andra cynomolgusapor drogen dagligen under 40 månader. Före och med jämna mellanrum under studien samlade forskarna vävnadsprover från flera organ, avbildade hjärnor på aporna och genomförde fysiska och mentala tester för att övervaka eventuella förändringar i deras biologiska ålder ner till cellnivå.
Forskargruppen fann bevis på en avmattning av biologiskt åldrande i många av apornas organ, inklusive njurar, lungor och huden. De fann också att det organ som verkade gynnas mest var hjärnan.
Alla aporna såg en avmattning i åldersrelaterad nedgång. Neural aktivitet hos vissa apor liknade den hos en sex år yngre apa av samma typ. I en närmare titt på hur läkemedlet kan hjälpa till att bromsa åldersrelaterad hjärnnedgång fann forskarna att det aktiverar celler som producerar ett protein som kallas NRF2, som tidigare forskning har visat skyddar mot cellskador under inflammationsanfall.
Forskargruppen erkänner att deras studie var begränsad av dess fokus på enstaka kön, varaktighet och antalet inblandade apor, och på grund av det föreslår det att en mycket större och längre studie genomförs – inklusive tester på människor.
Källa till information:
[Yuanhan Yang et al. Metformin decelerates aging clock in male monkeys, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
