Baby boomers och hep C
Människor födda mellan 1945 och 1965 anses vara ”baby boomers”, en generationsgrupp som också har fem gånger större risk att ha hepatit C än andra människor. Faktum är att de utgör tre fjärdedelar av befolkningen som diagnostiserats med hep C. Det är ofta därför du kommer att höra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommendera babyboomers att få rutintestning för hepatit C.
Det finns kulturella, historiska och sociala stigmatiseringar kopplade till både åldersgruppen och sjukdomen, och det finns ingen enskild anledning till varför denna generation löper en högre risk för hepatit C. Låt oss titta på alla möjliga orsaker, från blodtransfusioner till droger användning, behandlingsalternativ och hur man hittar stöd.
Varför löper babyboomers en högre risk?
Medan användning av injektionsdroger är en riskfaktor, beror den största anledningen till att babyboomers är mer benägna att ha hepatit C förmodligen på osäkra medicinska procedurer vid den tiden. Tidigare fanns det inget protokoll eller screeningmetod för att kontrollera om en blodtillförsel var virusfri. En studie från 2016 av
- sjukdomen spreds före 1965
- de högsta infektionsfrekvenserna inträffade under 1940- och 1960-talen
- befolkningen som blev smittad stabiliserades runt 1960
Dessa fynd motbevisar stigmatiseringen av droganvändning kring sjukdomen. De flesta babyboomers var alldeles för unga för att medvetet ägna sig åt riskbeteende.
Intravenöst drogmissbruk anses fortfarande vara en
Den ökade risken som babyboomers utsätts för är också en fråga om tid och plats: De blev myndiga innan hepatit C identifierades och rutinmässigt testades för.
Varför stigmat spelar roll
Stigmat att droganvändning är huvudorsaken till att babyboomers drabbas av hepatit C kan vilseleda människor från att testas. Forskarna bakom The Lancet-studien hoppas att dessa fynd kommer att bidra till att öka screeningfrekvensen.
Hepatit C, liksom HIV och AIDS, bär på vissa sociala stigmatiseringar på grund av de sätt på vilka den kan överföras genom intravenös droganvändning. Men hepatit C kan också överföras genom kontaminerat blod och sexuella vätskor.
Att bryta ner hinder för testning och behandling är avgörande, särskilt eftersom en person kan ha hepatit C i årtionden utan några anmärkningsvärda symtom. Ju längre en person är odiagnostiserad, desto mer sannolikt kommer de att uppleva allvarliga hälsokomplikationer eller behöva en levertransplantation. Med tanke på den höga botningsfrekvensen med behandling är det viktigt att arbeta igenom stigmat för att bli testad eller behandlad.
Läs mer: Avfärdar hep C-myter »
Vilka är behandlingarna för hep C?
Medan sjukdomen kan leda till skrumplever, levercancer och till och med död, håller nyare behandlingar
Tidigare behandlingar var mer komplicerade. De bestod av månader långa behandlingsprotokoll som involverade smärtsamma läkemedelsinjektioner och låg framgångsfrekvens. I dag kan personer som får en hepatit C-diagnos ta ett kombinationspiller i 12 veckor. Efter att ha avslutat denna behandling anses många människor vara botade.
Överväg att fråga din läkare om att ta en hepatit C-screening om du faller inom kategorin babyboomer och inte har testats ännu. Ett enkelt blodprov kommer att avslöja om ditt blod har hepatit C-antikroppar. Om antikroppar finns kommer du att få reaktiva eller positiva resultat. Ett positivt testresultat betyder inte nödvändigtvis att viruset är aktivt. Men det betyder att du har blivit smittad någon gång i det förflutna.
Hep C-antikroppar finns alltid kvar i blodet när en person har blivit infekterad, även om de har rensat ut viruset. Ett uppföljande blodprov är nödvändigt för att avgöra om du för närvarande är infekterad med viruset.
Effekter av hep C på kroppen »
Om du får en hep C-diagnos kan din läkare remittera dig till en specialist för att upprätta en behandlingsplan. Det kan vara svårt att prata om din diagnos, särskilt i början, så överväg att ta med dig en följeslagare för stöd. En krets av betrodda vänner eller familjemedlemmar kan vara ett ovärderligt stödsystem under din behandling.
Hämtmat
Även om att vara född mellan 1945 och 1965 är en riskfaktor för hepatit C, är det definitivt inte en återspegling av någons beteende eller förflutna. Människor som inte ägnar sig åt högriskbeteenden kan fortfarande få hepatit C. Den ökade risken beror sannolikt på osäkra medicinska procedurer innan hepatit C identifierades eller screenades för i blodtillförsel, vilket började i början av 1990-talet. Det ska inte finnas någon skam eller stigma förknippad med ditt födelseår.
Om ditt födelsedatum infaller mellan dessa babyboomer år, överväg att ta ett blodprov för att undersöka hepatit C. Antiviral behandling ger mycket lovande resultat.
