Översikt
Vad är vaginal cancer?
Vaginal cancer är en sällsynt typ av cancer som drabbar kvinnor. Slidan är ett rörliknande organ som förbinder livmoderhalsen (den nedre delen av livmodern) med vulva (de yttre kvinnliga könsorganen). Slidan är kantad av ett lager av platta celler som kallas skivepitelceller. Detta lager av celler kallas också epitel eftersom det bildas av epitelceller. Vid födseln passerar ett barn genom slidan när han eller hon föds, så slidan är ibland också känd som födelsekanalen.
Vem får vaginal cancer?
Vaginal cancer är vanligare hos kvinnor 60 år och äldre. Nästan hälften av fallen inträffar hos kvinnor som är 70 år eller äldre. Endast cirka 15 % av fallen finns hos kvinnor yngre än 40 år.
Vilka är de olika typerna av vaginal cancer?
Det finns olika typer av slidcancer, som påverkar olika typer av celler i slidan. Dessa inkluderar:
- Skivepitelcancer: Den vanligaste typen av vaginal cancer. Skivepitelcancer står för cirka 70 % av alla fall. Denna cancer börjar i cellerna som kantar slidan och uppstår nära livmoderhalsen.
- Adenocarcinom: Denna typ av cancer börjar i körtelceller i slidan. Det står för cirka 15 % av vaginal cancer, som vanligtvis drabbar kvinnor över 50 år. Klarcellsadenokarcinom är undantaget, som ofta drabbar yngre kvinnor som exponerades för DES i sin mammas livmoder.
-
Melanom: En mer sällsynt form av vaginal cancer, som utgör cirka 9% av alla fall. Melanom uppstår vanligtvis i den yttre delen av slidan.
-
Sarkom: En sällsynt form av vaginal cancer som utgör cirka 4% av fallen. Denna typ av cancer börjar inom slidans väggar, inte på ytan. Det finns olika typer av sarkom. Rabdomyosarkom är det vanligaste och förekommer mest hos barn. Leiomyosarkom förekommer vanligare hos kvinnor över 50 år.
Symtom och orsaker
Vad orsakar vaginal cancer?
Kvinnor som har humant papillomvirus (HPV) är mer benägna än andra kvinnor att utveckla denna sällsynta cancer. Kvinnor som har blivit infekterade med herpes simplex-virus löper också högre risk för vaginal cancer.
En starkare riskfaktor är dock om en kvinnas mamma tog ett läkemedel som heter dietylstilbestrol (DES) när hon var gravid mellan 1940 och 1971. Kvinnor vars mödrar tog DES – så kallade DES-döttrar – utvecklar klarcelligt adenokarcinom i slidan eller livmoderhalsen. oftare än kvinnor i den allmänna befolkningen. Det finns ungefär ett fall av denna typ av cancer av varje 1 000 döttrar till kvinnor som tog DES under sin graviditet.
En annan riskfaktor är att ha haft cancer i livmoderhalsen.
Rökning fördubblar en kvinnas risk för vaginal cancer.
Vilka är symptomen på vaginal cancer?
Vaginal cancer har ofta inga märkbara symtom, vilket innebär att den ofta är långt framskriden när den diagnostiseras. Av denna anledning är det viktigt att få regelbundna undersökningar av en välkvinna, som ibland kan diagnostisera vaginal- och livmoderhalscancer innan några symtom märks.
Symtom kan inkludera:
- Blödning från slidan, ofta efter samlag, inte relaterad till menstruation
- Smärta under samlag
- Onormal vaginal flytning
- En märkbar massa i slidan
- Smärtsam urinering
- Förstoppning
- Bäckensmärta
Även om 8 av 10 kvinnor med invasiv vaginal cancer har ett eller flera av dessa symtom, är dessa symtom för det mesta sannolikt mycket mindre allvarliga än vaginal cancer. Ändå bör du se din läkare så snart som möjligt om du har något av dessa symtom.
Diagnos och tester
Hur diagnostiseras vaginal cancer?
Din läkare kommer att börja din undersökning med att fråga om dina symtom. Du kommer då med största sannolikhet att få flera tester, inklusive en bäckenundersökning, ett Pap-test och en vaginal biopsi. Dessa kan alla göras på din läkares mottagning.
Om ditt Pap-test visar onormala celler i din vagina eller livmoderhalsen, måste du göra ett test som kallas kolposkopi. Detta kan också göras på din läkares mottagning. I denna procedur kommer din läkare att använda ett instrument som kallas ett kolposkop för att undersöka livmoderhalsen och slidan och leta efter onormala celler. Han eller hon kommer sannolikt också att ta ett vävnadsprov, en så kallad biopsi, för att undersöka dina celler för cancer i laboratoriet.
Hantering och behandling
Hur behandlas vaginal cancer?
Behandling av vaginal cancer beror på typen av cell, cancerstadiet (hur avancerat det är) och din ålder. En ung kvinna som ännu inte har fått barn kan få en annan typ av behandling med målet att bevara sin fertilitet.
Din läkare kommer att bestämma den bästa behandlingsplanen för dig. I allmänhet kan tidiga icke-avancerade typer av cancer och precancerösa celler behandlas med laserkirurgi och topikala behandlingar.
Vaginal cancer är iscensatt på tre sätt, baserat på hur långt tumören har utvecklats i slidan, om den har spridit sig till lymfkörtlarna och om den har spridit sig till andra delar av kroppen. Dessa tre kategorier kallas T (tumör), N (noder) och M (oavsett om den har metastaserats eller spridits).
Invasiv eller avancerad vaginal cancer kräver ofta strålning, operation och kemoterapi. Ofta kan alla tre användas av dina läkare för att behandla din cancer.
Utsikter / Prognos
Vad är utsikterna för vaginal cancer?
Din prognos för vaginal cancer beror på i vilket stadium den diagnostiseras. Vaginalcancer i tidiga skeden kan ofta behandlas framgångsrikt, och du kan fortsätta till ett helt liv. National Institutes of Health rapporterar en total 5-års överlevnad på 80% till 90% för tidiga stadier.
Cancer i senare skede är svårare att behandla och kan kräva pågående kemoterapi och andra behandlingsalternativ. Av denna anledning är det viktigt att göra regelbundna gynekologiska undersökningar, även när du känner dig frisk, och söka läkare vid första tecken på symtom.
