Tillgång till könsbejakande sjukvård kan vara livräddande för transpersoner, könsvarierade och icke-binära personer.
Könsbejakande sjukvård är vård som fokuserar på transpersoners fysiska, psykiska och sociala hälsobehov och välbefinnande samtidigt som de bekräftar deras könsidentitet. Det syftar till att validera transpersoner som en identitet snarare än en störning.
Transgender kan användas som en paraplyterm som beskriver människor vars inre känsla av kön är annorlunda än den de tilldelades vid födseln eller som överträffar traditionella förväntningar på könsidentitet eller könsuttryck.
Transpersoner upplever ofta avsevärda hälsoskillnader som härrör från diskriminering, okunnighet och systemiska fördomar utöver mindre tillgång till sjukvård.
Fram till nyligen fanns lite könsbejakande sjukvård. Men forskning tyder starkt på att en begränsning av könsbejakande medicinsk vård för människor kan ha omfattande negativa effekter på deras hälsa.
Typer av könsbejakande sjukvård
Könsbejakande sjukvård är patientcentrerad och arbetar för att anpassa en transpersons yttre, fysiska drag till deras könsidentitet. Det kan innefatta en kombination av medicinsk, kirurgisk, mental hälsa och andra tjänster.
Från och med 2022 är denna typ av sjukvård kodad i den 11:e upplagan av International Statistical Classification of Diseases and Related Health Problems (ICD-11) under termen, eller diagnostisk kategori, ”könsinkongruens” i kapitlet ”tillstånd relaterade till sexuella” hälsa.”
Det är nu tydligare att könsinkongruens inte är en psykisk störning, men med ett stort behov av könsbejakande sjukvård, beslutade Världshälsoorganisationen att det finns behov som bäst kan tillgodoses om könsinkongruens förblir kodad under ICD-11.
Hormonterapi
Hormonbehandling innebär att man använder testosteronhormoner för vuxna som tilldelades kvinnliga vid födseln och både östrogenhormoner och testosteronblockerare för vuxna som tilldelades manliga vid födseln. Det är föreskrivet för att hjälpa en person att få de yttre egenskaper som matchar deras könsidentitet.
För barn som inte har gått igenom puberteten innebär detta att man använder vissa typer av hormoner för att tillfälligt pausa puberteten. Pubertetsblockerare ger mer tid att utforska könsidentitet innan de fysiska förändringar som är förknippade med puberteten.
Under denna tid kan individer bestämma om de så småningom vill genomföra mindre reversibla könsbejakande medicinska insatser, såsom hormonbehandling eller operation.
Om puberteten tillåts fortsätta kan fler operationer bli nödvändiga för att vända utvecklingen av sekundära sexuella egenskaper som bröst, ansiktshår och kroppsbehåring.
Kirurgi
Det finns få kirurgiska alternativ beroende på önskat resultat. Inte varje transperson kommer att önska könsbekräftande operation. Kirurgiska alternativ inkluderar:
- Toppoperation. Även känd som bröstrekonstruktion, skapar denna operation antingen en manstypisk bröstform eller förstärker brösten.
- Bottenoperation. Detta är en könsbekräftande operation på könsorganen eller reproduktionsorganen.
- Ansiktsfeminisering. Detta involverar en rad procedurer som förändrar maskulina ansiktsdrag till feminina drag. Det kan bland annat inkludera hårfästesrekonstruktion, kindförstoring, käklinjereducerad operation och näsplastik (aka ”näsjobb”).
Social bekräftelse
Social bekräftelse inkluderar att anpassa kläder, frisyrer, namn, pronomen och användning av faciliteter, såsom toaletter, med en persons könsidentitet.
För många transpersoner eller icke-binära personer är pronomen ett sätt att bekräfta en aspekt av deras kön som ofta inte är i linje med andra människors antaganden. Pronomen kan hjälpa till att bekräfta en transpersons existens.
När ett felaktigt pronomen eller könsord används för att referera till någon kallas det felkön. Dessa pronomen kan vara könsspecifika eller könsneutrala. Exempel inkluderar:
- han/honom/hans
- hon/henne/hennes
- de/dem/deras
- ze/zir/zirs
- ze/hir/hirs
För prepubertära barn är att lyssna och respektera ett barns identitet, inklusive att använda namn och pronomen barnet identifierar sig med, den enda vård de kan få innan de är berättigade till medicinska och kirurgiska ingrepp.
Francis Kuehnle MSN, RN-BC (de/dem/deras), en föreläsare vid University of Iowa College of Nursing, klargör att ”Könsbejakande vård för barn är att acceptera dem där de är och lyssna på hur de känner om deras kroppar.”
Mx. Kuehnle, som är trans och har erfarenhet av att arbeta med transpatienter som sjuksköterska, beskriver att man spenderar ”mycket tid på att validera förälderns rädsla och uppmuntra dem att bearbeta dessa med någon som inte är deras barn.”
Icke-kirurgiska alternativ
Det finns också icke-kirurgiska alternativ för att anpassa vissa fysiska aspekter av könsidentitet, såsom:
- namn och könsmarkör/könsmarkör förändringar
- träning (för att skapa mer maskulina eller feminina ramar)
- hår och smink
- talterapi för att matcha röstegenskaper med könsidentitet
- hårborttagning genom laserbehandling, elektrolys eller vaxning
- bröstbindning
- bröststoppning
- genital tucking
- packare/stand-to-pee-enheter
- stoppning av höfter eller rumpa
Fördelar med vård
Könsbejakande hälso- och sjukvård förbättrar den mentala hälsan och det övergripande välbefinnandet för människor med olika kön. ”Det är viktigt att inse att könsbejakande vård är livräddande”, säger Kuehnle.
Könsbejakande sjukvård innebär både fysiska och psykiska fördelar för transpersoner. Dessa fördelar går hand i hand.
Fysisk
Könsbejakande hälso- och sjukvård gör det möjligt för en transpersons fysiska egenskaper att stämma närmare med deras självidentifierade kön. Dessa fysiska förändringar leder till förbättrad kroppsuppfattning och självkänsla.
I ett
Psykologisk/psykisk
Experter är överens om att tillgång till könsbejakande sjukvård avsevärt kan förbättra transpersoners mentala hälsa, vilket resulterar i:
- lägre självmordsfrekvens
- lägre frekvens av depression, ångest och andra psykiska hälsoproblem
- lägre förekomst av självskada
En storskalig studie från 2021 visade till exempel ett signifikant samband mellan tillgång till hormonbehandling och lägre frekvens av depression, självmordstankar och självmordsförsök bland transpersoner i USA.
Samspel mellan psykiskt och fysiskt
De fysiska förändringarna som kommer med puberteten kan orsaka extrem ångest för många tonåringar och unga vuxna som inte anpassar sig efter kön.
”För vissa transpersoner kan symtomen på dysfori vara försvagande, vilket gör det svårt att fungera i det dagliga livet. Bekräftande vård har visat sig förbättra livskvaliteten och minska tankar på självskadebeteende och självmordstankar hos transpersoner”, säger Kuehnle till Healthline.
Fysiska aspekter av könsbejakande sjukvård kan vara avgörande för att hjälpa transpersoner att känna sig bekväma i sin egen hud, vilket är avgörande för en persons psykiska välbefinnande. Detta gäller särskilt för ungdomar.
”Till exempel, vissa transmaskulina människor bär en bröstbindare för att hjälpa till med dysfori som orsakas av att de har bröst. Jag själv bar en i flera år, och den hjälpte mig att känna mig mycket mer bekväm i huden, förklarar Keuhnle.
”Det anses dock bara vara säkert att bära pärm i cirka 6 timmar, och jag jobbade 12-timmarsskift. Så jag var tvungen att välja mellan fysiskt eller extremt känslomässigt obehag innan jag fick en toppoperation.”
En krusningseffekt
Förbättrad tillgång till könsbejakande hälso- och sjukvård för en individ kan orsaka en ringeffekt i hela transgemenskapen.
Enligt Kuehnle, ”Förtroende är den mest genomgripande fördelen jag ser i vården. Inom transgemenskapen är det vanligt att man kontrollerar med andra om en leverantör av någon tjänst är säker innan man går. Så när du bygger dessa relationer är det mycket troligt att du ser andra komma ut ur träverket.
”Detta hände lokalt på en frisörsalong”, fortsätter Kuehnle. ”Det kom runt att de bekräftade, och plötsligt var en stor del av deras kundkrets medlemmar i det här samhället.”
Transpersoner möter avsevärda hinder för att få tillgång till sjukvård, och mycket kan bero på bristande allmän kunskap om bästa praxis.
I en studie från 2021 rapporterade en tredjedel av de tillfrågade att de hade minst en negativ upplevelse på ett vårdkontor relaterat till att vara transpersoner. Dessa upplevelser involverade att bli verbalt trakasserad, att behöva lära sin läkare om transpersoner för att få lämplig vård, eller till och med att bli vägrad vård helt och hållet.
Således, ”om en klinik tillhandahåller könsbekräftande vård och offentligt annonserar och visar detta, kan personer med andra bekymmer relaterade till detta känna sig mer bekväma med att ta upp detta med sina [doctor]”, konstaterar Kuehnle.
”Och det kommunicerar till alla som kanske kämpar med sin identitet privat att det här är en säkrare plats att ha den diskussionen på.”
Överväganden för icke-binära och könsdiverse individer
Ickebinär kan betyda olika saker för olika människor. I allmänhet är det en term för att beskriva någon vars kön inte enbart kan beskrivas inom binären av kvinna eller man.
Könsmångfald är ett paraplybegrepp som beskriver olika könsidentiteter och uttryck som inte överensstämmer med normer och samhälleliga förväntningar på det manliga/kvinnliga binärt.
Tillgång till könsbejakande hälso- och sjukvård är viktigt för alla på det könsinkongruenta spektrumet, även om de inte överväger att gå över. Det är viktigt att icke-binära individer kan uttrycka och utforska sin självkänsla med sin vårdpersonal i en säker miljö.
Ickebinära individer kan ha olika kirurgiska mål, men procedurer kan anpassas och kombineras för att hjälpa till att skapa den kropp som bäst bekräftar deras kön.
Hur du pratar med din läkare om vad du behöver
Läkare börjar inse att könsidentitet är ett spektrum och allas väg kommer att vara annorlunda. När du pratar med din läkare är det viktigt att du börjar samtalet med att berätta om dig själv och dina personliga mål.
Det finns mycket att prata om och du ska inte ha bråttom att fatta några beslut. När du bygger upp en relation med din läkare, se också till att prata om följande:
- din sjukdomshistoria och din familjs sjukdomshistoria
- potentiell säkerhet och biverkningar av hormonläkemedel
- fertilitet och föräldraskapsönskningar, inklusive preventivmedel
- ytterligare cancerundersökningar som kan behövas när du börjar hormonbehandling
- din sexuella historia och vad du bör göra för att minska risken för sexuellt överförbara sjukdomar och hiv (om du är sexuellt aktiv)
- om du upplever ångest eller depression eller ägnar dig åt självskada
Om du fortfarande har frågor eller om du är rädd eller osäker på din resa, överväg att be din läkare om en remiss till en hälsopedagog som fokuserar på transhälsa.
För hjälp med att hitta en vårdpersonal som är välkomnande och kunnig om transpersoner kan du prova följande resurser:
-
Mytranshealth, en gratis katalog som kopplar samman transpersoner med kvalificerade, kulturellt kompetenta vårdgivare
-
Outcare, en ideell organisation som har en förteckning över leverantörer som identifierar sig som specialiserade på vård av HBTQ+-gemenskapen.
-
Gay and Lesbian Medical Association (GLMA), en gratis katalog över vårdpersonal med erfarenhet av att arbeta inom HBTQ+-gemenskapen.
Tänk på att nuvarande federala och statliga lagar förbjuder sjukförsäkringsplaner att utesluta övergångsrelaterad vård.
Med uppskattningsvis 150 000 ungdomar och 1,4 miljoner vuxna som identifierar sig som transpersoner i USA idag, är förståelse och förbättring av hälsan och välbefinnandet för transpersoner och andra könsminoriteter avgörande för transgemenskapen.
Det finns dock lagstiftning och policy i vissa stater som arbetar för att ta bort en del av den bekräftande omsorgen för transpersoner och icke-binära ungdomar.
Som Kuehnle råder, ”Denna vård har effekter som sträcker sig ut i resten av personens liv.” Utan det kan transpersoner vända sig till ”ohälsosamma hanteringsförmåga, som ofta är skadliga på både kort och lång sikt.”
