Tips för att äta och dricka när Myasthenia Gravis gör det svårt att svälja

Att tugga och svälja mat är en komplex process som involverar samarbete mellan många nerver och cirka 50 par muskler. MG kan påverka denna vitala funktionalitet och göra det till en utmaning att äta och dricka.

Det finns fyra faser i att svälja:

• oralt förberedande, när mat eller vätska kommer in i munnen
• oral frivillig, när du tuggar eller manipulerar mat i munnen
• svalg, när dina sväljningsmuskler drar ihop sig för att flytta mat in i matstrupen
• matstrupen, när maten går genom matstrupen till magsäcken

Sväljsvårigheter, även kallat dysfagikan inträffa om någon av dessa faser störs.

Hur känns det att svälja problem på grund av myasthenia gravis?

Om du upplever MG-dysfagi kan det kännas som:

• din mat har fastnat på baksidan av halsen
• du kan inte få halsen att röra sig ordentligt
• din mat gick ner på fel sätt, vilket fick dig att hosta
• din mat kom in i dina näshålor

Det kan också vara frustrerande och skrämmande.

Hur syns det på tester?

Läkare kan utföra flera typer av tester att diagnostisera MG:

• Fysisk undersökning: Detta kommer att innehålla frågor om din sjukdomshistoria.
• Neurologisk undersökning: Läkaren kontrollerar din muskeltonus och styrka, tillsammans med din känsel, koordination och ögonrörelser.
• Elektrodiagnostik: Läkare använder denna typ av testning för att bedöma muskelrespons på stimulans och nerv-till-muskel-överföring.
• Blodprov: Läkare använder blodprov för att leta efter höga nivåer av vissa antikroppar associerade med MG.

Vilka är symtomen på myasthenia gravis och hur påverkar de det dagliga livet?

MG-symtom kan variera från en person till en annan. Ibland är de milda och förbättras med vila och tenderar att vara mindre uttalade tidigare på dagen.

Symtom kan inkludera:

• ögonmuskelsvaghet
• hängande ögonlock
• suddig syn eller fördubbling
• ansiktsuttryck förändras
• sväljsvårigheter
• talstörningar
• andnöd
• svaghet i nacke, ben, armar, händer och fingrar

Ibland kan symtomen förvärras med triggers till den grad att de blir en myastenisk kris.

En myastenisk kris är en akut medicinsk händelse som inträffar när din andning påverkas tillräckligt för att du ska behöva hjälp av en ventilator.

Vanliga triggers inkluderar:

• påfrestning
• infektion
• kirurgi
• negativ medicinreaktion

Myasteniska kriser påverkar ca 15–20 % av personer som lever med MG, av vilka ungefär hälften inte kan identifiera vad som utlöste deras händelse.

När MG gör det svårt att svälja finns det sätt att göra det enklare att äta och dricka.

Förutom att pröva strategierna nedan är det också en bra idé att prata med din läkare och se en logoped för individuella rekommendationer eftersom varje person med MG har olika behov.

Hantera ättrötthet

Att äta kan orsaka MG-muskeltrötthet, men det finns några strategier för att hantera detta.

Du kan ha nytta av att anpassa ditt måltidsschema så att det passar dina energinivåer.

Detta kan innebära att du äter din största måltid tidigt på dagen eftersom MG-svaghet tenderar att märkas mer på eftermiddagen. Eller så kan du prova att äta flera mindre måltider under dagen.

Du kan också göra din mat lättare att äta genom att skära eller hacka den i mindre bitar.

Att äta långsamt kan hjälpa, liksom att undvika konversationer medan du äter.

Om du tar antikolinesterasmedicin kan din läkare ha några förslag på hur du effektivt kan ta tid för dina doser före måltid.

Att harkla sig lättare

MG kan göra det utmanande att rensa all mat från halsen, men det finns lösningar som kan hjälpa:

• lägga till ingredienser eller pålägg som fuktar mat, som smör, sås, yoghurt, majonnäs eller gräddfil
• att välja mjukare kött som fisk eller kyckling
• justera din huvudposition något för att se om detta kan göra det lättare att svälja

Vissa livsmedel kan lättare fastna i halsen, så att välja alternativ kan hjälpa.

Exempel på livsmedel att undvika är:

• segt kött
• muffins
• smörgåsar
• bagels
• popcorn
• kex
• pommes frites
• nötter
• småkakor

Att hålla nere hakan medan du sväljer mat kan också göra det lättare att harkla sig.

En studie från 2021 fann att en haka neråt gjorde det lättare för deltagare med MG att svälja mat. Studien jämförde hakan nedåt och neutrala hakanställningar och fann att den förra var till hjälp för att förbättra svalgets clearance, möjligen på grund av förändringar i sväljtrycket.

För vissa människor kan lutande av huvudet göra att mat kommer in i näshålorna. Så om du vill prova en chin-down position kan det vara bra att äta mindre munsbitar med mat och hålla huvudet så upprätt som möjligt.

Minskar chansen för aspiration

Aspiration uppstår när du av misstag andas in mat eller vätska som du tänkte svälja. Om denna inandning sker utan några märkbara tecken, kallas det tyst aspiration.

Aspiration kan leda till problem som lungärrbildning och lunginflammation.

För att minska risken för aspiration, undvik eller var försiktig med mat som innehåller tunna vätskor.

Exempel inkluderar:

• smältande popsicles
• frukt som innehåller juice när du biter i den
• mat med blandad konsistens som flingor med mjölk eller soppa med klar buljong

Det kan också hjälpa till att tjockna vätskorna du konsumerar. Din läkare eller logoped kan föreslå en säker konsistens att sträva efter.

En MG-kris kan uppstå med en flare (en exacerbation av symtomen). Så om du tror att dina symtom kan förvärras, är det ett bra tillfälle att träffa din läkare för att se om du bör anpassa din behandling.

Tecken att titta på inkluderar:

• problem med att svälja
• svårt att tugga
• att behöva hämta andan oftare än vanligt, till exempel under samtal
• utmaningar med att gå

Om du upplever andnöd är det viktigt att ringa 911 för omedelbar medicinsk vård.

Medan du väntar kan du vila och hålla dig lugn. Om du är ensam kan det göra det lättare för räddningspersonal att hitta dig om du låser upp ytterdörren och väntar i närheten.

Myasthenia gravis kan orsaka muskelsvaghet som gör det svårt att svälja.

Saker att försöka göra det lättare att äta är att äta små måltider, skära i tärningar eller mjuka upp maten och äta långsamt.

Om du har problem med att tugga, svälja eller gå, kanske din läkare kan anpassa din behandling för att hjälpa.

Om du upplever andnöd, sök omedelbart läkarvård.